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上帝创造了什么
世界是部金融史：全新修订典藏版
上帝创造了什么
创新，是一个企业、一个民族乃至一个国家兴衰的根本。在未来部分，我们会看到，每一个关键时刻，都是创新决定了世界走向，这些创新恰恰大多发生在保护创新的国度——美国。
1836年的萧条一直持续到19世纪50年代。值得庆幸的是，此前，繁荣的种子已经种下。
事件还要回溯到独立战争后制定的《美利坚合众国宪法》，《宪法》规定：“为促进科学和使用技艺的普及，应给与发明家和作家的著作一定期限的专利保障”；
根据此条，1790年国会颁布《专利法》；1802年，国会批准成立专利管理局……
这些政策目的只有一个：保证发明人对发明成果享有独占收益。专利制度激发了美国人发财的梦想，只要能创造出比别人更先进的技术，就能发财。
很讽刺，专利的本来含义是欧洲王室对某个领域的特许权，有无《专利法》本身并不重要，任何一个国家都可以制定《专利法》，1889年清朝就颁布了《专利法》，但是，似乎太监仍旧是这个朝代独领世界风骚的创新……
创新，是一个企业、一个民族乃至一个国家兴衰的根本。在未来部分，我们会看到，每一个关键时刻，都是创新决定了世界走向，这些创新恰恰大多发生在保护创新的国度——美国。
因为，美国是一个真正依靠法律保护创新的国家，专利保护甚至被写入宪法。私有财产神圣不可侵犯，知识产权照样神圣不可侵犯。美国专利商标局的大门上，至今赫然刻着林肯的名言：“专利制度就是将利益的燃料添加到天才之火上”。
当然，任何一个创新都有很大偶然性；但是，有了制度激励，无数次偶然中肯定有必然。发明电能可能是偶然的，但率先出现在美国则是必然的，否则，不可能每一个次都是偶然：原子能、生物制药、互联网……
也正是因为偶然太多，制度保证才显得尤为重要，它激励着无数追求利益的人奔跑，有了利益，人类的创造力就是无穷的。
如同战争，将官总是许诺，“先登城者，赏万户侯”。
中国人不聪明吗？然而，我们的激励却是“学而优则仕”。
“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。但是，这百分之一的灵感却是至关重要的！有时要比那百分之九十九的汗水更为关键”。
——爱迪生
华尔街一飞冲天，靠的就是创新！
19世纪50年代，此时华尔街还很原始：通讯基本靠吼，交通基本靠走。
第一项改变华尔街的创新，叫做电报。地球人都知道，那玩意是传递信息的，比吼快多了。
华尔街的命脉，是信息：早一刻得到消息，你就是市场先知，就是市场的神。
电报的改良者，叫做莫尔斯。说好听点，他是一个画师；说难听点，他靠在街边给人画像为生，而且极不敬业。
没事（有事也不耽误）的时候，莫尔斯喜欢摆弄电流、做试验。由于过于业余，莫尔斯并没有多少技术性原创，电报硬件早就有，只是不实用。莫尔斯创造了一个发报代码体系，发报才成为可能。
1840年，莫尔斯为此申请了专利。
此后4年，无人问津。
1844年，终于有人在华盛顿和巴尔德摩之间架设了一条40英里的电线，莫尔斯开始了较长距离的电报实验。
5月24日，莫尔斯在华盛顿国会大厦发出世界上第一条完整意义的莫尔斯电码，内容是“上帝创造了什么”；一瞬间，巴尔德摩成功接收到了信息。
成功了！
无人问津的代码，创造了一个崭新的华尔街。
对比当时美国的其他城市，纽约在经济总量上远远没有达到压倒性优势，费城、波士顿，甚至华盛顿都是区域经济中心，而且都有独立的证券市场。这些证券市场之间虽然有消息往来，但更多是靠本地炒家自生自灭。
电报，改变了这一切。
信息将各地市场连成一片，纽约市场毕竟更加成熟，也更有魅力。凭借先发优势，纽约一举吸纳了来自各地的资金和炒家，成为和伦敦并肩的国际金融中心。
第二项刺激证券市场的创新，是铁路。
1830年5月24日，美国第一条铁路建成通车，全长21公里。与运河相比，此时的铁路技术还不成熟，也远未得到重视，到1840年全国建路里程仅为998公里。
1853年“纽约中央铁路公司”整合了各家铁路公司资源，统一了铁轨和机车标准。铁路对运河的优势展露无遗：不受天气制约、无须沟通天然河流（美国本土河流多为从南到北），可以铺设到任何一个角落。此时，中国国门已经被列强打开，中国劳工也为美国铁路热付出了血汗和生命，据说美国铁路每一条枕木下都埋着一位华工的尸骨。
1848-1858年，美国铁路总长度达到3.3万英里，超过了其他国家铁路长度的总和。自此，铁路成为贯穿美国大陆中西部的运输动脉。至今，还没有其他方式可以撼动它陆地货运的霸主位置。
对华尔街来说，铁路并不重要，重要的是组建铁路的公司为他们提供了新的故事素材和投机工具——铁路公司股票。
最后，华尔街需要的只是一个时机。