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1944，布雷顿森林镇
世界是部金融史：全新修订典藏版
1944，布雷顿森林镇
布雷顿森林镇，是华盛顿市民避暑胜地，位于考斯县境内，谁也没有想到这个静怡甜美、草木青葱的小镇会成为国际金融巨头争吵的场所。
1944年6月，盟军在诺曼底成功登陆，在欧洲大陆展开大规模反攻，盟国胜利已成定局。同一个时刻，重建国际货币体系也成为当务之急。
二次世界大战还未结束，英国和美国就开始着手准备重整国际金融体系，英国此时仍旧希望自己能与美国分庭抗礼。只是英国黄金储备却从41亿美元下降到19亿美元，而美国黄金储备已经从1937年的127亿美元上升到200亿美元，占世界黄金储备的70％。
根据上述事实，两国分别提出了自己的方案，即凯恩斯计划和怀特计划。
无论是凯恩斯计划还是怀特计划，说到底都是固定汇率制，关键是那个国家拥有国际货币体系主导权，鉴于英国黄金储备不足，凯恩斯建议成员国不得兑现黄金成员国可以向国际清算组织透支。鉴于自己的经济实力和黄金储备量，美国的想法很简单：我的世界，我做主；别人的世界，我也要做主。
凯恩斯VS怀特，也简单，所有矛盾都集中在一点：究竟谁是老大？
1944年7月，在美国倡议下，44个盟国代表730多人到达了美国新罕布什尔州布雷顿森林镇。布雷顿森林镇，是华盛顿市民避暑胜地，位于考斯县境内，谁也没有想到这个静怡甜美、草木青葱的小镇会成为国际金融巨头争吵的场所。据说是因为怀特心脏不好，需要一个安静、设备好的去处；不过也有人说，选择布雷顿森林镇，是因为美国财长小摩根索拥有会议旅馆50%的股份。
布雷顿森林会议，全称“联合国货币金融会议”，主题是讨论战后世界货币金融关系。英美分别就凯恩斯计划和怀特计划进行充分阐述，供与会国家代表讨论。其实，无论会议形式如何，会议的本质始终是新一代江湖霸主淘汰前辈。就算英国再能忽悠，大家对英国的家底也心知肚明，英国此时的行为，完全是不识时务。因为，大家同样知道美国的实力，即使美国不忽悠，也都眼巴巴的望着新老大拉一把呢。
会议基本接受了怀特计划，通过了“国际货币基金协定”，并决定建立“国际货币基金组织”（International Monetary Fund）司职这方面活动，为战后建立统一的国际货币体系奠定基础。布雷顿森林会议建立的国际金融体系史称“布雷顿森林体系”（Bretton Woods System），为美元一直在这个体系中处于核心地位，又名“以美元为主的资本主义世界货币体系”。布雷顿森林体系实际上仍是一种金汇兑本位制，美元与黄金比价固定，1美元=0.888671克黄金；体系建立之初，国际货币基金组织只承认美元是“自由兑换货币”。
这也就意味着，美元=黄金=唯一的清算工具=唯一的支付工具=唯一的储备货币。
作为一种国际金汇兑货币制度，实际上布雷顿森林体系并不成熟，一些缺陷甚至是无法弥补的。更直白些，这个体系是热那亚会议2.0版，只不过当时美国还没有统领世界的经济实力。现在轮到美国做主了，提出了更为苛刻的要求，不仅各个国家货币与黄金没有直接关系，甚至即使持有唯一的“可兑换货币”——美元，也只能在一定条件下才向美国兑换黄金。这样，事实上各国货币全成了美元的附庸。作为唯一的世界本位货币，美元是世界上唯一的通行货币支付清算手段，美联储就成为世界的“中央银行”，只要美国滥发美元，就可以通过信用手段操纵资本主义世界贸易和金融。
这个体系，对美国尤其有利，美国可以在不动用黄金的前提下通过发行美元购买别国企业、资源、劳动力等等，战后初期美国高度繁荣很大程度上要归因于这个国际货币体系。
然而，这毕竟是一种在实力不对等的前提下建立的货币体系，远非一种合理的货币制度。
但是，布雷顿森林体系在国际金融历史的进步意义是不能抹杀的。上世纪20~30年代国际金本位崩溃后，世界货币体系四分五裂，英镑、黄金、美元代表的三个集团互不相让，成为各自独立的货币集团，加上无休止的贸易战、高关税、外汇倾销，也是国际经济危机爆发的重要起源之一，终于引发了第二次世界大战。
战后布雷顿森林体系，结束了国际金本位崩溃后国际金融领域的混乱局面，使得西方世界出现了长达四分之一世纪长久的繁荣。布雷顿森林体系实行固定汇率，又不存在黄金输送点的概念，各国货币供应实际不受黄金储备限制，可以动用货币政策缓和危机和萧条。由于美元成为主要世界货币，美国可以通过贷款、赠予、援助等多种方式在世界范围内扩张货币，扩大国际贸易。
有人这样评价布雷顿森林体系，“促进了十国集团其他国家扩大出口和资金流动增加，从而支持了这些国家的经济恢复和发展，使经济达到第一次世界大战前金本位时期以来从未曾有过的繁荣”。