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第八章 10万亿的礼物
有观点认为，统计数据没有反映出创新对经济的影响，而且错误地衡量了快速的技术变革。假设在过去18个月的时间里，某个技术发明突飞猛进，比原来改善了五倍，但是政府认为只改善了两倍。如果这样的误差非常普遍，那么国家的统计数据就存在严重错误。另一个相关的论点是，如今计算机领域的进步削弱了金钱意义上的经济规模，使这些技术进步的价值更难以衡量。以音乐产业为例，音乐录制品的销量在20世纪90年代后期达到了顶峰，那时候你还可能会收到爱慕你的人送的混合磁带。从那之后，这些产品的销量就直线下降。并不是大家都不听音乐了，实际情况恰恰相反，只是技术进步削弱了音乐产业长期的资金基础。
一种更深刻的分析认为，现在的技术进步并不像人们以为的那样具有颠覆性。从经济重要性来讲，水果采摘机器人、癌症筛查应用程序、无人机、数码相机和无人驾驶汽车的变革性无法与打谷机、商业飞机、抗生素、冰箱和避孕药相比。拥有亿万资产的科技投资者、特朗普（Donald Trump）总统的顾问彼得·泰尔（Peter Thiel）最近对美国新闻网站沃克斯（Vox）说道：“你可以到纽约各处看看，纽约地铁有100多年的历史了。你可以在飞机上看看周围，你会发现与40年前没有太多不同，也许比以往慢了一些，因为机场安检技术含量低，运作状况并不太好……到处都是屏幕，也许是为了分散我们的注意力吧。”（他的另一番言论更为著名，他说：“我们本想要可以飞的汽车，得到的却是140个字符。” [7]
）
也可能是由于经济增长乏力，导致创新速度缓慢。中左派智库罗斯福研究所（Roosevelt Institute）的经济学家梅森（J.W.Mason）指出，整个经济对商品和服务的需求不旺盛，工资水平低下，削弱了企业精简结构、提高生产效率、增强创造力的积极性。他认为，工资水平上涨、经济增速会迫使企业加大对能减少劳动力需求的技术的投入，从而促进生产力的提高。
还有可能是因为现在的科技进步还没有从生产率数据上反映出来。古登堡（Gutenberg）的印刷术毫无疑问是人类最伟大的技术创造之一，带来了信息传播和记录方式的变革。但是经济学家发现，在15—16世纪，这项技术在加快经济增速或者提高生产力方面并没有发挥显著的作用。另外一个例子是电气化，在19世纪90年代到20世纪初，美国企业和家庭开始接入电网，在夜晚为建筑照明，并在后来催生了不胜枚举的消费品和工业产品，包括门铃、航天飞机等。然而，正如经济学家查德·西维尔森（Chad Syverson）所说，在电气化技术出现后的大约25年中，生产力的增长一直相对缓慢。第一个信息技术时代也是如此，那时计算机开始在企业和家庭中普及。经济学家罗伯特·索洛（Robert Solow）——正是他提出了“索洛剩余”——在1987年指出，“无论从任何地方都能看出我们处于计算机时代，唯独生产力统计数据反映不出来”。在大多数情况下，科技发明产生之后会出现生产力的提高，企业会需要很长一段时间来适应，说明创新带来的利好和新机器时代的失业不久之后可能就会出现。如果是这样的话，大规模失业也会随之而来，全民基本收入可能是应对这一问题的必要措施。
但是目前，硅谷的论点却让人感到充满投机意味，而且十分遥远。无人驾驶汽车确实像奇迹一样，坐进去就好像进入了未来。人工智能系统令人惊叹，看着它们工作就像进入了科幻小说。但是，无人驾驶汽车还是有人在车上监控，人工智能系统对大多数人的工作和生活而言仍然比较遥远。为了应对人力需求骤减的问题，对全民基本收入这种解决方案进行讨论是十分明智的，但是如果认为必须现在、在这些条件下讨论全民基本收入这个解决方案，就显得愚蠢而短视。毕竟还有很多更具体的问题需要解决。
[1] 卡珊德拉，古希腊、罗马神话中特洛伊的公主，不为人所信的吉凶预言者。——译者注
[2] 铁锈地带，最初指的是美国东北部五大湖附近传统工业衰退的地区，现可泛指工业衰退的地区。——译者注
[3] 照片墙是一款运行在移动端上的社交应用，用户能分享随时抓拍下的图片。——译者注
[4] 图灵测试指测试者与被测试者（一个人和一台机器）隔开的情况下，通过一些装置（如键盘）向被测试者随意提问。进行多次测试后，如果有超过30%的测试者不能确定被测试者是人还是机器，那么这台机器就通过了测试，并被认为具有人类智能。——译者注
[5] Siri，苹果公司在其产品上应用的一项智能语音控制功能。——译者注
[6] Alexa，亚马逊公司的智能语音助手。——译者注
[7] 社交软件和手机短信将每条状态或者信息限制在140个英文字符以内。——译者注