Local EPUB Text
第10章 未来的世界 可预测的周期、趋势和未来
未知
第10章
未来的世界
可预测的周期、趋势和未来
现在我想总结一下关于可预测的周期和趋势的描述，我认为从指数曲线开始考虑发展曲线及其形状是一个很好的角度。
当人们看到指数曲线时，往往会被其中的一些特征影响。例如，看看图10.1右边的最后一部分通常会呈直线上升，这几乎就好像它会向后倾倒一样。
图10.1 世界人口（预计）公元前10000年—公元2000年
资料来源：维基共享资源。
这条曲线的最后一部分确实是极端的，整个事情呈现压倒性的增长趋势。或者，比较一下关于计算机性能发展、平均收入曲线或者大量产品消费的曲线，也许会发现它们看起来非常相似；就像所有的东西多年来一直很乏味，但之后它们就高歌猛进了，现在我们就正处于这样一个高峰阶段。然而，如果你在早些时候切断了相同的曲线，并且像计算机自动做出的那样，对图形空间进行优化，那么可以预测它们看起来是一样的。1980年的人口增长表明，现在我们正处于人口数量的高峰阶段！
关于指数曲线还有另一个问题令人着迷：如果曲线像它们在视觉上看起来的那样继续延伸，那么曲线中的数字就变得非常不真实，以至于你无法理解它们。真可怕！
然而，现实是事情不能无限期地继续下去，事实上也是不会的。有时它们会变弱，曲线变成S形，在其他时候它们会崩溃，使曲线飙升，但是现实中的指数过程并不能维持很久。例如，上面的人口曲线已经（如前面所述）开始减速，尽管在图中很难看出来。如前所述，世界人口数应该在2050年左右接近90亿的峰值。接下来的事情将变得很难说，但是如果富裕国家最近生育率或人口数的下降可以被看作一个影响因素的话，那么当越来越多的国家变得富有时，它实际上就应该是开始下降的。在2050年之后，我们在图10.1中所看到的尖峰将会呈现一个平稳的增长阶段，也就是说，人口的尖峰式增长可能被稳定的或者是逐渐下降的趋势所取代。
那么，到目前为止我所讨论的所有不同现象是如何形成的呢？让我们从最明显的现象开始谈起：包含下面三种经济周期。当然，这些本质上也是周期性的，而且我相信，在可预见的将来，它们将继续存在。锁定模式的趋势将持续存在，这意味着我们每隔18~20年就会迎来一次大的危机，每隔9~10年就会有一次更重大的危机。
我认为泡沫、崩溃和恐慌可以被称为“半周期”。泡沫的条件在很大程度上是由经济繁荣造成的，这使得它们在一定程度上受到经济周期的影响。在经历了一场危机之后，离人们愚蠢地制造一个新的泡沫还需要一点儿时间，但这个时间显然不会太久。至于恐慌，当我们害怕的事件被发现时，是没有什么周期性的，但似乎也有一些对恐慌的本能欲望，这意味着如果在一段时间内没有产生恐慌，我们甚至会自己制造一个。
其他现象包括S形增长曲线。我们可以从最确定的事情开始谈起。我已经提到了第一个问题：简单地说，全球人口增长是从公元前1000年起开始加速的。在之后的大约2000年里它增加了动能，或者说到了大约公元1000年，这种增长仍在持续，直到1963年才开始减速。由于我们已经有70亿人口，峰值应该是90亿，因此我们显然正处于S形的2/3左右的位置。
下一个S形是全球老龄化，这显然落后于全球人口的减速和随后的停滞状态。我们还处于这个进程的早期阶段。
那么女性解放呢？我相信，虽然我们已经进入成熟社会的后期阶段，但对于许多新兴市场国家而言，还有很长的路要走。在全球范围内，我们可能处于S形的中点。一旦女性达到与男性同等的水平，或者在诸如高等教育这样的一些领域超过男性，女性解放就必须稳定下来了。
至于人类智力，它变得更有趣了。也许我们正在慢慢接近最发达国家的自然均衡阶段，因为有迹象表明，丹麦和英国人口的智商增长基本停滞了。然而，如果我们开始编辑我们自己的基因以达到更高的智力水平，那么也许从2050年开始，我们将会进入一个新的更快的智商增长阶段。后文还会谈到人类的智力，在这里举一个例子，有记录显示，一些人的智商将超过200，这可能帮助他们得以在3岁或4岁时阅读和书写大量的文字，并在10岁时上大学。因此，从生物学角度来说，极端高超的智能显然是可能的——虽然这仍然是罕见的。
人类的知识和文化多样性都应该在S形曲线中继续上升，虽然事实上，它们离任何水准都很远。
我认为城市化也将遵循S形曲线，这也是很明显的，因为并非地球上的每个人都需要或想要住在城市里。城市化甚至有可能在全球人口达到峰值后逆转。促进这种逆转的一个因素是对它进行的持续改进，这使得远程办公不仅可以使脑力工作更加方便，而且通过远程管理的机器人，体力工作也将变得更加容易。军用无人机也是通过全球卫星进行操控的，这是一个极端的例子。
财富会怎么样呢？只要世界人口持续增长，我们不断创新，新兴市场就会不断追赶，我认为财富增长也将是强劲的，即便人口增长减速，新兴市场的财富创造也不会放缓。我认为未来20~30年将是创造财富S形曲线的最快增长阶段，之后它会有所减速。话虽如此，即使世界人口在2050年后开始下降，人均收入也能继续上升，即便不是永远增长，也至少还能持续几个世纪，因为人们仍然会不断创新。
全球化？全球化正在向前发展，但随着社会开放度的提高，加上人员、资金和思想的自由流动，以及利用汇率、知识、劳动力成本差异进行的套利机会，全球化进程将开始减速。因为减速可能只是由新兴市场的货币升值引发，所以我认为，在2020年到2040年，全球化程度将到达顶峰。
通货膨胀还会回来吗？
1980年以后，具有结构性繁荣的通货紧缩力量就是由创新和全球化推动的。然而，随着中国等新兴市场的储蓄率开始下降，及其工资和币值的上涨，通货紧缩的全球化力量将会被消耗。如果这些不能完全通过增加机器人的使用来得到补偿，我们就可能会看到繁荣后期的通货膨胀压力将变得越来越大。
当我们看到信息产业的创新时，一切都变得更加复杂了。我们需要多长时间才能提供运算速度更快的计算机硬件？我们能成功使用量子计算机吗？我认为在这里可能发生的事情是人们在任何特定的行业都能经常看到的：一个S形的增长周期，接着是某个平稳阶段，直到一个新的范式被发明，并开启下一个S形进程。经历了这些，最终可能会发现我们仍然处在我们宣称将要实现的早期阶段。
至于生物技术，很明显，我认为我们正处于这一领域早期阶段，到2050年左右，可能会有非常大的飞跃。
我们将如何应对环境压力和资源短缺的问题，这个问题可能是最具政治意味的问题。关于污染问题，我们知道以下几点：
• 原始人通常通过砍伐森林来实现农业目的，同时也破坏了他们身处的环境。然而，这种情况通常只会在其人口增长失控的情况下出现。
• 我们也知道，工业化早期的人口总是带来巨大的环境污染。
• 我们知道，一旦各国的人均国内生产总值达到1万~1.5万美元，国家将开始减少人均污染，同时该国的人口也将趋于稳定。
• 我们知道，当国家变得更加富有的时候，它们的环境将会进一步改善，它们的人口也会开始减少。
我认为由此可以得出的结论是，一个国家的环境压力走向往往整体上呈现钟形，而且环境压力的增长阶段比经济增长落后几十年。然而，这并不意味着环境每个方面的运行都是同步并行的。一些环境破坏可能只是在一开始时没有被人理解，因此与那些更明显的问题相比，它们被置之不理的时间要更长。臭氧层的消耗就是这方面的典型例子，这个问题一直持续，直到它被发现，之后一些国家开始对有害的氯氟化碳的生产进行监管。这导致了1987年氯氟化碳的大幅减排以及截至1996年总排放量的减少，最终臭氧问题随着时间的推移而得以解决。二氧化碳的潜在问题在很长一段时间内都没能得到解决，而且这种趋势可能还会持续几十年。
资源会怎样呢？人类对资源的使用通常呈指数级上升。尽管世界人口高峰将达到大约90亿左右，但在此之后，其财富增长也可能同时持续很长时间。因此，我们对资源的需求似乎将继续增长。但资源的供应能永远满足人类的需求吗？
关于能源，我认为未来需求会更多，但我们将经历一系列技术转变，而技术的转变将使我们远离化石燃料，之后转向可再生能源和聚变能源。在此过程中，这些所谓“新能源”的价格可能会在一定时期内暴涨。然而最终，能源将是无限的，而且会非常非常便宜。
最后，让我们来看看金属。我们没有办法继续以指数形式增加产量。地球是一个富含矿产品的巨大的球，当然，我们只是通过表面开采来获得它们。因此，是的，从某种意义上说资源最终实际是无限的。然而，从实际的角度来看，当提取金属的成本变得越来越高时（尽管能源成本可能会降到最低，机器人也会被大规模使用），结果将导致我们越来越多地使用合成材料（如碳、塑料等）来取代金属。除此之外，我们还会更好地回收已经提取出来的东西，在遥远的未来的某个时点，我们将开始在彗星和其他行星上进行开采。但与此同时，可能会出现一些真正的供应紧张状况，从而推高被采集的资源的价格。
所有这一切都意味着这个世界将以表10.1中所展示的20个文明驱动力为特征：
表10.1 未来30年内20个主要的文明驱动力
值得注意的是，对于每一个驱动力来说都存在一个反趋势。当金融市场陷入危机时，一些看跌的对冲基金通过逆市运作而实现盈利。当恐慌处于最极端的时候，秃鹫基金就会买入，而那时几乎所有人都在卖出。同样，当电信业似乎渗透社会的每个角落时，会有越来越多的人出去度假，而把手机留在家里。当城市由混凝土、钢铁和玻璃建成时，用木头和石头建造的乡村度假房屋的价格就会上涨。当人类财富暴增的时候，越来越多的人就会选择不花钱的嬉皮士生活。当构建控制系统变得越来越复杂，有时甚至会触发连锁故障时，有些人就会回归那些除了开关按钮以外，什么都没有的、简单独立的东西。
另一个如影随形的方面是，新的选择通常不会取代旧的选择。大多数情况是它变成了一个额外的选择，这意味着它增加了多样性。
然而，通过所有这些分析，似乎可以看清楚一件事，那就是人类正走向一个极为紧张的发展阶段，将不得不接受巨大的挑战，而且其中大部分将是可怕的。另一方面，世界的主要驱动力又是（而且一直都是）完全正常的人每天都在做的事情。这可能不会在历史书或新闻广播中结束，却又真实地显示在统计数据中，为我们讲述一个完全不同于新闻的故事。
未来将会有许多为这些普通人做事的机会。企业家、商人和投资者将迎来重大的商业机遇。那些具有创造性而且有趣的工作岗位也会大量增加。
问题是，这种机会会出现在哪些行业？如果你是一个考虑学习科学、商业或金融专业的学生，你应该关注哪些方面？如果你是一名熟练的企业家，在哪里你可以用很少的钱启动创业，并有机会让你的企业成为一个伟大的公司，甚至在相对较少的几年内，就得到初始投资1 000倍的回报？
或者，如果你是一个投资者，在未来的几十年里，哪些资产和哪些行业将是最有利可图的？如果你的时机和选择都很好，你完全可能在10年内获得10倍的回报。
我认为总有两个因素需要注意：快速增长和高盈利模式。至于快速增长，主要的驱动因素将是人口增长、城市化、老龄化、全球中产阶层和上层社会的扩张，以及信息技术、基因组、生物技术和新能源领域的创新。至于高盈利模式，我认为有40项是经常被采用的，可以把它们分为8个主要类别：
• 基于资产。发明、创造，或获得理想的资产。
• 基于网络。让周围的商业生态系统推动你的事业向前发展。
• 基于速度。做事情通常比竞争对手更快，或者先尝试新事物，或者在时机恰到好处的时候买进或卖出。
• 基于客户关系。考虑客户需求，而不是销售产品，并将客户真正需要的东西卖给他们——解决方案。
• 基于成本。找到一种比竞争对手更便宜的方法。
• 基于金融时机。基于经济周期、情绪波动等做出积极的时间投资。
• 基于金融套利。利用两个投资对象或资产类别的价值或收益率的差异（进行套利）。
• 基于积极金融。当你在投资的时候，要积极地参与对潜在资产的投资并提高其价值。
我已经在下面的表格中列出了所有以上提到的40个项目，并在www.supersectors.com网站对每一个项目都做出了进一步解释。
表10.2 世界上40个主要的盈利模式
人们脑海中浮现的市场之一是房地产，房地产将受益于新兴市场加上城市化、人口增长、年龄结构变化等带来的资金流。当然，建造所有这些新的物产将会产生机会，但在土地投资方面，或许会有更多的机会。由于有吸引力的土地数量几乎是静态的，某些地区的价格因此可能会非常高。一些常见的房地产盈利模式主要依靠：把握积极的经济周期时机、收集优质资产和资产本身的升值。对于开发商来说，他们还将涉及批发零售。
当人们大规模地建造房地产时，当每年有7 000万~9 000万人进入中产阶层时，当我们需要为新能源基础设施融资时，就会需要资金，这就为全球金融开辟了一个巨大的增长市场——特别是对新兴市场而言。在这些增长的市场中，有很多市场还没有形成一种信贷文化，它们的银行也可能从自己所做的事情中受益。此外，金融可以说是一个整体有能力执行上述40个项目的财务战略。在某种程度上，金融是一个在未来所有主要发展事项中都能发挥广泛作用的行业。
新兴市场的增长也将推动人类对大宗商品的需求。这个故事相当简单：很可能是供给不能迅速增长，在这种情况下，价格和生产者利润可能会很高，这使经济周期内时机的选择和策略挖掘变得非常有趣。此外，在基因组学和先进的恢复技术等颠覆式创新领域也将有巨大的机会。
对替代能源的需求将由新兴市场的需求、减少二氧化碳排放量的要求以及减少或停止向激进国家转移财富的愿望所驱动。这里最重要的商业模式将是颠覆式创新，先发优势、生产即销售和风险投资。随着市场的成熟，也将产生巨大的整合机会。
信息技术之所以有趣，是因为它具有惊人的创新速度，创造了越来越多新的、引人入胜的产品。它为颠覆性的创新提供了丰富的机会，并为初创企业提供了生产即销售的产品。这里一个非常重要的方面是，通过创建在线社区或作为中心聚合器的形式来创建网络效果的可能性。
基因组学和生物技术面临的创新速度可能和信息技术一样快，甚至比信息技术更快：它和信息技术有许多相同的特性，尽管网络效应在这里并不常见。还有这三种商业模式在这里特别有效，它们是颠覆式创新、大片效应和临界标度指数。在财务上，将会出现许多追求生产即销售以及大量整合的小公司，由于巨大的单一产品风险和巨额的开销，生物技术往往在大型公司中表现得最好。
我之前把休闲定义为12个不同的商业领域（旅游、时尚、健康、奢侈品、体育、餐馆等）。我认为其中有一个是很突出的——奢侈品行业。奢侈品行业将从即将到来的财富爆炸中获益。借助品牌效应，它能保证非常高的利润率。奢侈品的相关价值策略包括：资产增值、社区建设、临界标度指数、整合策略和优质资产收集。
在之后的7章中，我将专门讨论表10.3中列出的7个行业，并努力解释其发展情况和原因。如果你用交易量来衡量的话，我会从世界上交易规模最大的行业开始：金融。
表10.3 七大超级行业