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云淡风轻——初识奥马哈(6)
整个周末还有伯克希尔公司的执行官、长期股东、员工的朋友和家属为大家主持的各种鸡尾酒会。至于巴菲特,这位记者说:“众所周知,他对媒体有求必应,回电很快,在电话中态度友善,而且通常很随和……前提是他喜欢你的工作。”
巴菲特通常自己去机场接待来访者;他没有私人司机,一周七天去办公室,他对圈内事情了如指掌。他具有照相机般的记忆力,能过目不忘。
此外,他还有一目十行的读书本领。曾有一位作者送给巴菲特一本书,让他看看有啥错误,巴菲特收到书后一小时就给他回了电话。他已经看完了全书,而且给出了一些指正。
这位记者还警告我,巴菲特可能睚眦必报。
她记得,纽约“9·11”恐怖袭击后不久,伯克希尔曾发了一份新闻稿,里面用挖苦的语气称一位纽约时报记者在袭击当天早上刊发的一篇文章中的观点是“一派胡言”。
两年后,巴菲特为华盛顿邮报写了一篇评论文章,批评布什政府的税收提案。这篇文章招来了一个财政部低级官员的讽刺,说什么“必须一提的是,某位中西部的‘先知’,他把税务法规玩得团团转。”这位官员和她的俏皮话过后也就被大家抛到脑后,但巴菲特可没有。他在年末一封至投资者的信中花了长达九段的篇幅来驳斥那位女士,还三度提及她的名字。末了他怒气未平,还不忘建议这位女士去把公司税法弄得公平些。
最重要的一点,这位记者说,巴菲特极其在意自身以及伯克希尔公司的形象。伯克希尔旗下最大的保险公司——通用再保险公司,和美国国际集团AIG最近被卷入了一桩欺诈调查。她告诉我,关于此事的某些新闻报道令巴菲特尤为恼火。他曾经大肆赞扬正在接受调查的四位通用保险公司前高管中的一位,称他具有“那种我希望在我女儿将来的未婚夫身上看到的品质”。
那位先生就是罗恩·弗格森(Ron Ferguson),他后来被判同谋、证券欺诈和做伪证等罪名。
难怪说巴菲特睚眦必报。
更清醒的所在
天色已暗,渐入黄昏。那位记者一脸阴郁,夹杂在正赶往波仙珠宝店的人群中,前去报道巴菲特的乒乓球比赛。我独自走回酒店。在旧集市区外面,人行道空空如也,街上静谧无声。路上起风了,空气清新,带着潮湿的气息。
时间在这儿确实放慢了脚步。这里建筑不高,我能够看到地平线。那儿,太阳在缓缓下落,影子渐渐拉长,天色越来越暗。我回到酒店后,大堂依然冷清如故。
“我想这儿是更清醒的所在。”在大约20年前一篇写给《纽约时报》的文章中,巴菲特说:回到纽约工作时,我常常感觉,新鲜刺激无时无刻不在向我扑来,如果你肾上腺素分泌正常,肯定会对它们有所反应。这样过不了多久你就可能陷入疯狂。而这儿更容易保持清醒头脑。我认为巴菲特是对的。