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准备好了吗？Yes
你家车库里放着你开一家柠檬汁售货摊所需要的一些东西：两个木制的将底部开了口的水果箱，一些旧罐子和刷子，一把锤子和一些钉子。你花了一两个小时才把你的柠檬汁摊搭好。看着自己亲手制作和设计的造型慢慢搭建成功真是一件有趣的事情。你终于完成了，再一次仔细地瞧了瞧自己的生意摊。你确信这无疑是世界上最好的柠檬汁售货摊了。
这便是你自己的柠檬汁售货摊。找一些标签或画图笔，装饰一下。如果你愿意，可以装饰得独具匠心。
做生意的地点弄好了，现在就需要有一个产品，这需要花钱！于是，你回到自己的房间，从小猪存钱罐里倒出全部的零钱，有25美分、5美分、10美分的硬币。
这些总共加起来居然有5美元！
你把这些钱放在了一个你认为它足够安全，能防弹、防X射线，又能防盗的——你叔叔正想扔掉的一个旧雪茄盒里。
你不想弄乱了这些硬币，于是，妈妈或爸爸好心肠地将它们换成了5张面值1美元的纸币。为安全起见，这些纸币被放在雪茄盒子“小银行”里保管。为防止其他人擅自打开它，你做了个标记并写道：
没错，你的钱是安全的。我们怎样称呼这5张面值1美元的钱？现金！
那这些现金又是什么颜色呢？绿色！
现在你就要富起来了，那你怎样“跟踪”这些通过售卖柠檬汁而赚取的上百，哦，不，是百万甚至是亿万的金钱？毫无疑问，你需要一些纸和一支铅笔，来记录做生意时金钱的流入与流出。这样记录的过程就是会计。
你知道通常那些大人们与数字打交道的一种方式就是通过记录，比如棒球赛或高尔夫球赛的记分牌，或是上一次究竟是你的爸爸还是妈妈打扫了小狗弄脏的后院。
于是你决定为你的生意创建一张记账卡片。
你的记账卡可以记录你生意中发生的所有事情。为了便于理解生意中的钱是如何流入并且流出的，我们需要建立一个卡片来记录这样两件事：我们有什么和谁拥有它。
于是，我们需要在卡片的中间画一条线，左边记录你拥有并且用在生意上的东西，右边记录谁拥有这些东西。因此，你的记账卡如表1-1所示。
左边表示我们所拥有的东西。
右边表示这些东西属于谁。
现在我们有了一个恰当的记账卡，让我们回到刚才的情景。你有一些现金开始做生意，确切地说，是5美元。
那么，是谁拥有它？
没错，就是你！你精打细算节约用钱，把房子收拾得干干净净。总是提醒爸爸妈妈不要忘记每当自己掉一颗牙齿时，牙仙子[1]总会给上一笔钱的。你所有的努力都是为了那5美元！它不属于任何人，只有你才拥有它。这5美元记在了记账卡的左边，表明这是5美元现金，同时也记录在右边，表明是你自己拥有这5美元。那么，我们如何称呼这5美元？
我们就是想用这5美元来开一家柠檬汁售卖摊，不是吗？
那么，我们应该如何称呼这原本从小猪存钱罐里取出的，用做投资柠檬汁售卖摊的钱？
就称它为“初始投资”吧！
谁拥有这个初始投资？当然是你了。所以把它记录在记账卡的右边。
让我们把发生的情况记录下来（见表1-2）。在左边写上现金5美元，在右边写上初始投资5美元。接着，在每边的最后一行写上合计数。
注意到表格的左右两边了吗？
它们是相等的，左边等于右边。
你现在已经知道了财务记账的一个重要法则，即左右必相等。
请重复这条法则，把它记在心头，放在枕边，即使睡梦中都要能记得：
嗯，进展不错。外面的天气真好，你准备开始大干一场了！你可以闭上眼睛试想一下那些排着长队来品尝你的柠檬汁的顾客们……突然间你发现，开一家这样的铺子不只需要5美元的初始投资，因为你还要花钱去购买制作柠檬汁用的材料。
谁可以作为孩子们最好的私人银行？
当然是爸爸妈妈了。
所以，你找到他们俩中的一位（你当然知道谁更可能会帮助你了），对他说：“现在有一个机会摆在你们面前——能教会我1美元的真正价值的机会，能够投资一笔能赚大钱的生意的机会，能够成就一个未来的亿万富翁，并且能够在晚饭前把我打发走不再来烦你们的机会。”
也许是上面的某条理由奏效了，爸爸妈妈同意投资10美元。
你拿着爸妈给的10美元，还没走出门，就听见妈妈大声向你嚷嚷：“嗨，孩子，这10美元可不是给你的礼物啊，算是借给你的！”
你马上停住了脚步。“借的？”你重复道，无比失落地对妈妈说：“怎么回事啊，难道你们不爱我了吗？”
“勇敢尝试吧，”妈妈说道。这是一个让你认识真实社会的好机会。是的，即使妈妈让你为此签了一张上面写了“欠条”两个字的借条，你仍将拥有这10美元。
你可以用这10美元了，所以，你在记账卡“我们所拥有的东西”项目下的现金一栏中加上了这10美元。
但是，你仍欠着妈妈这10美元。因为你并非真正拥有这笔钱，现在需要在记账卡的右边创建一个新的科目将此记录下来。事实上，你刚刚签了一个“应付”的“票据”给你妈妈。“欠条”在商业上被称做应付票据。继续并记录这一事项（见表1-3）。
现在，记账卡的左边表明了我们所拥有的东西，那是什么？现金。
到目前为止，我们拥有了多少现金？15美元。
在商业上，对于“我们所拥有的东西”你知道叫做什么吗？资产。
因此，从现在开始，我们把资产作为左边一栏的标题。
在记账卡的右边，谁拥有这些现金？你有5美元，你的私人银行家们（你的爸爸妈妈）又有多少？10美元。
既然右边存在两个所有者，我们就在他们中间画一道横线，以示区分。右边的上半部分代表做生意时向哪些人借了钱，对于他们而言，你有偿还的义务。你打算把10美元还给爸爸妈妈吗？（若你还想过下一个生日的话，最好还给他们。）你是否欠他们10美元？是的，没错。这就是为何我们将右边的上半部分标题写成“负债”的原因了。
右边的下半部分表示你当前在生意中所拥有的份额，那是你的初始投资。人们怎样称呼所有者所拥有的这个份额？我们试着回答这个问题吧，在以下答案中标上记号。（提示：可能不止一个答案。）
◇权益
◇所有者权益
◇股东权益
◇净值
你会把以上几个答案全都选上吗？没错，你应该全选，因为它们都是同一个意思。在这里，我们称右边的下半部分为所有者权益。
现在，记账卡的右边由两部分组成：负债（我们欠别人的）和所有者权益（你自己拥有的）。
还记得我们说过记账卡的左边永远等于右边吗？现在又有一个会计法则需要你记住了：
反复记忆这个等式。把它写在掌心上，记在冰箱的胶贴纸上，制作成电脑上的屏保程序。
现在你便有了一个有着恰当会计科目的记账卡（见表1-4）。
在我们继续下面的内容之前，来看一下记账卡的左右相等吗？当然相等，永远相等！
做得不错！希望你能从中获得乐趣。你正在积极探索，也许是第一次把事情弄得这么清楚吧。
用什么方式能捕捉这一美妙的瞬间？拍张快照如何？
一张快照能记录多长时间？
◇一瞬间
◇长于一瞬间
答案是：一瞬间。快照告诉了我们即刻的场景。这张记账卡就好比一张快照，是凝聚在特定瞬间的一个场景，显示了你做生意时的财务状况，即你做生意时拥有的东西以及它们来自哪里。所以，这张快照及时地展示了这样的场景，它的左右两边相等，或者说是“平衡”。那么，从现在开始，让我们称这张记账卡为：
[1]美国的民俗里小孩子换乳牙的时候牙仙子（tooth fairy）会到访。家里人会帮孩子把掉下来的乳牙用纸包好放在枕头底下，趁孩子睡着就偷偷把纸包拿掉，换上一点钱，通常是一两美元。——译者注