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通往财务自由的第一步——对钱负责任
在阳光的照射下，温度越来越高，两人重新回到马修教授的书房。
“怎么样，在你看来，我们家的园艺工是钱的主人呢，还是钱的奴隶？算了，我还是直接问你吧，你觉得你是钱的主人，还是钱的奴隶？”
“钱的奴隶”这句话听起来让人很不舒服，但崔小天决定在马修教授面前将自尊完全卸下，把最真实的自己展现出来，这样他就能期待马修教授给出更有针对性、更容易操作的方案。
“按教授的话来看，现在的我更接近于钱的奴隶，因为我整日被各种债务纠缠，但是等哪天我也有了很多钱，我就能成为钱的主人。”
“你这么想还是有问题，钱的多少并不能决定一个人是主人还 是奴隶，而是看你能不能下决心不让自己的生活被钱所控制，努力去控制钱，有这种决心的人才能成为钱的主人。”
“去控制钱，这句话具体什么意思？是不是说要知道资金的漏洞在哪，从而对其进行控制？”
“控制钱就是说不让钱在自己的生活中占据非常高的位置，我们需要在钱的问题上负起责任。越是没钱，钱在生活中所占的位置就越高，钱就会反过来成为主人，你承不承认几乎所有的人都经历过财务上的困难？财务成功和失败的分水岭就在于如何看待和应对所面临的财务问题，它的重要性要大于‘发生了什么样的财务问题’这件事本身，将财务问题视为自己要解决的问题，积极地去面对，将自己的责任全部履行到，这样在你的面前就会出现无数个在财务上获取成功的机会，抓住了机会生活就会出现转机。如果将其视为命运的安排，选择逃避，财务状况自然不会得到任何改观。”
马修教授劝告崔小天若是真想实现财务上的独立，回到家后就赶紧行动，第一步就是在纸上写出“需要钱的理由，也就是你希望用钱来实现什么愿望”，将需要钱的理由写出后，就能准确地知道自己将来要干什么，想拥有什么，想成为什么样的人。
马修教授从桌上抽出一张纸，亲自示范起来。
10年后我要——
给全家一个带有庭院的房子。
不用为钱犯愁，没有任何债务。
退休后有能力帮助别人。
让子女能够得到他们所希望的教育。
为了喜欢的事情做决定时，不会被钱所左右。
“看了这些愿望后，你有何感想？想不想实现这些愿望？是否还悲观地认为钱会让人毁灭？你所写下的这些愿望告诉了你为什么需要钱，也是你为之奋斗的动力，让你从中明白一点，要想真正实现这些目标，钱是必要之物，这样你才能重新用一种积极的观点来看待金钱。通过这些愿望，你对于钱有了不同以往的感情，对未来也充满期待，不用太长时间，你就会发现自己正在一步步接近这些愿望，当然无论是怎样一种选择，决定权在你，经济上是否成功其实在你思想上做出选择的那一刻就注定了。 ”
“好的，我明白了，我一定听从您的教诲。”
不知不觉中，崔小天内心的某个角落已经在高喊：“钱是不可缺少的，钱是美好的，钱是珍贵的！”
“不过要做的事还不止这些噢，光靠决心还是无法保证财务的自由。”
“那还要做什么呢？”
实际上，比起下决心和表态，崔小天更期待着从马修教授那里得到实际的操作方针、理财方法。
“我之前说过，要想过上不用为钱担忧的幸福生活，最重要的是本人要对钱负起责任，对钱负起责任的出发点是要准确地了解‘我拥有多少资产，如何去挣钱，钱花在哪里以及投资在哪里’，然后再通过计划来付诸实施，这是实现财务自由所要进行的第一个步骤。 ”
“可事实上，我周围很少有人会制定一个详细的财务计划，因为进来出去的钱无非是那么几项，为此专门制定计划是否多此一举？”
崔小天想起了自己每到元旦时就会下决心“今年一定要记家庭账簿”，可没过多久就破罐子破摔地放弃了。
“呵呵，这真是不幸的事啊，有不少的成年人能将自己的衣柜整理得井井有条，他们知道自己的衣柜里有多少套衣服，缺少哪些衣服，却不懂得理财，不关心自己的资产是多少，今后还将需要多少资金，如果你也忽视了对自己资产的管理，那么就要立刻改变现状，要想将钱牢牢控制在自己手中，这是必不可少的一步。”
崔小天不住地点头。
“就像我们爱惜自己的身体，会定期体检一样，在对待钱这一 问题上，我们也要掌握目前资产的状况，并对其中存在的问题进行诊断和治疗。这样吧，我们现在开始，你在这张白纸上罗列出你的资产和负债目录，之后再用总资产减去负债，计算一下你的净资产为多少。”