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传说3：你可以通过一个人的衣食住行来判断他的财富状况
第二章 收入越高，财富就越多？
传说3：你可以通过一个人的衣食住行来判断他的财富状况
媒体和不同的政治派别会根据自身目的对“富人”做出截然不同的描述。这也导致了每个人对“富人”的定义都不一样，围绕创造财富的方式以及富人处理财富的方法生成了不同的传说。我父亲这一生都在竭力消除这些传说。他经常通过描述关于坚定支持这些传说的个案研究来综合呈现这些传说。举个例子，在2010年，我父亲在亚特兰大附近的一个国家公园里遇到一个人。我们就叫他“游骑兵”里奇先生吧。对里奇先生仔细观察后，他认为坚定支持有关财富的传说会产生危害，并且在追求财务独立时，对金钱的错误假设和判断穷人和富人的错误标准，会对他的满足感和勤奋程度造成负面干扰：
当我们走出停车场附近的空旷地区时，里奇就这样闯入了我们眼帘。那时他正在打开罚单。我妻子对我说：“你把停车证放在仪表盘上了吗？”“没有，我把它放在杂物箱了。”说完，我对里奇说：“我还是跑回去吧，把我的停车证放在仪表盘上。要不然你肯定会给我开一张罚单。”他边笑边指着停车场，问我开的是什么牌子的车。我回答道：“是丰田。”
之后他说的话让我们感到震惊：“我可能在这找不到下一辆丰田车了。开着丰田、福特或雪佛兰的车主一般都会花3美元停车。那些开着梅赛德斯、宝马、捷豹甚至路虎的人基本免费使用停车场。我干这行已经很久了。工薪阶层为这个国家付钱。富人不纳税，也不付停车钱。”
我们的实证研究内容没有包含富人的停车习惯。因此，我们无法肯定里奇先生的假设是否正确，是否拥有豪华车辆的人都不屑于支付停车费。有趣的是，里奇先生断言那些驾驶豪车的人就是所谓的“富人”。但正如我父亲在《停止装富》中指出的那样，在豪车的车主中，86%的人不是百万富翁。所以，很多开豪车的人可能没有足够的钱来付停车费、给餐厅服务员小费，或者给球童小费。
开豪车的都是有钱人？
游骑兵里奇先生在开罚单时，坚持“富人先得”的标准。因为他认为有钱人不交税、不付停车费，所以他总是先找豪车车主的茬。另外里奇先生相信富人开的就是豪华汽车。
同样，我父亲在博客和《停止装富》那本书中指出，“最近一次消费中，百万富翁的消费价格中位数仅为31367美元。而那些非百万富翁支付的价格竟为41997美元……许多百万富翁开的是人们眼中极其普通的非豪华汽车……”在我们现行研究中，百万富翁最近一次购买的汽车的平均价格为3.5万美元。
里奇先生同很多人一样，用收入而不是净资产来定义富人。许多车主认为有必要通过汽车的牌子来体现他们的经济成就。这完全可以理解。他们会认为，那些拥有高收入的人会推动奢侈品牌的发展。所以相对应的结论是，开普通车的车主只能拿到平均收入。但数据表明，汽车的牌子与司机的收入并不完全对应。高收入和高净资产促成较高的经济成就。但事实上，许多豪车的车主既没高收入，净资产也不高。
顺着这个思路，乔安·穆勒向福布斯网站投递了一篇题为《富人究竟开的什么车》的文章。她从收入，而不是净资产的角度定义富人：“越富有的人越有可能购买奢侈品牌（家庭收入超25万美元的人的比例为39%，而年收入低于10万美元的人的比例为8%）……在收入超过25万美元的人群中，61%的人根本不买奢侈品牌。”
她的分析表明，那些收入较高的家庭更有可能驾驶豪华车。但不能因为某人拥有一辆豪华车，就断言车主具有高收入，或者说高净资产。
正如我父亲在2012年写道：“我估计现在应该有250万个家庭，或者说家庭总数的2.2%，年实际收入超过25万美元。根据穆勒的估计，39%的富人购买奢侈品牌，具体数字约为97.5万。但相较年收入在10万美元以下仍开着豪车的家庭来说，97.5万这个数据已经很小了。约有3000万家庭的年收入在5万至10万美元之间。更直白些，在3000万人中，有8%，即240万家庭购买豪车，但他们并不属于所谓的富人阶层。这一数值几乎是高收入/豪华汽车购买者人数的2.5倍。”
会不会是那些装富、“怀揣抱负”的人，让豪华汽车制造商存活了下来？
这是我的俱乐部!
《邻家的百万富翁》最让人难忘的是百万富翁不会“装富”。在2011年，我父亲写了如下这篇文章，再一次强调百万富翁对穿着并不讲究：
对于当今专业咨询服务领域，富人和邻家百万富翁仍然是他们关注的目标。但并不是每个走向市场、为这两类人提供服务的个人都会成功。谁最能摸透百万富翁们的需求？他们通常是那些拥有和百万富翁相似经历的那群人。
托尼·舒曼现如今是一个小有成就的投资经理。他早年就意识到低调的邻家富翁和伪富人之间的显著差异。托尼在10岁的时候曾做过报童。他回忆道：“蓝领阶层的人总是按时付钱，还会给小费。相反，有一次一位女律师最少花了20分钟才想起她要付给我55美元的报纸费用。她和丈夫都有工作，但从不给小费。”
跟我经历相仿，托尼后来成了一名球童。另外，他对高尔夫俱乐部成员的印象也与我一致。我在《停止装富》中提到，我在公共球场中为蓝领和白手起家的百万富翁提供服务的时候，拿的小费远比在一家私人乡村俱乐部为伪富人当球童的时候高得多。现在想想，那些小费真的算很多了。托尼分享了以下几个观点：
现在回想起来，我觉得从那份工作获得的学问比我在商学院学到的要丰富得多。白手起家的成功人士给了我很高的小费，并鼓励勤工俭学的我。其中一位人生导师——R先生，他拥有一家大型承包公司，并为该俱乐部一半以上的项目提供了资金。要知道康涅狄格州的冬天特别寒冷，所以他要充分利用夏天的几个月，加倍工作。星期六他要加班，所以他无法和其他成员一起打高尔夫球。周六下午，R先生会来俱乐部，在露台上喝啤酒……他穿着卡其布工作服，脚踩钢制靴子。一天，俱乐部来了一位新会员的妻子，她自称是俱乐部的老顾客。当她看到R先生在露台上喝着啤酒，抽着雪茄时，她对他大叫起来，“一个工人怎么有权利坐在露台上喝酒抽烟”。她最后一句话是：“你以为你是谁？你一辈子不可能拥有这个地方？”R先生平静地回答道：“女士，这个地方基本上就是我的。”听完，她尖叫着跑到经理跟前。接着经理告诉她：“R先生实际上拥有75%的俱乐部股权，如果您还有其他问题，您可以再和他谈谈。”
从当前的研究以及2007年对1594个高收入/高净资产家庭的调查中，我们发现，家庭年实际收入比净资产（财富）能更好地预测交通工具上的花销。在2007年的研究中，我们还发现，在收入20万美元及以上的受访者中，48.5%的人在新置交通工具的花费上低于32000美元。而收入在50万美元以上的人群中，有超过三分之一即35.9%的人，所支付的费用不足32000美元。收入在20万至50万美元的人士中，超过一半即54%的人支付的金额低于32000美元。