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传说7：富人都是魔鬼
第二章 收入越高，财富就越多？
传说7：富人都是魔鬼
越来越多的富人担心媒体和政客们会把他们描述成“魔鬼”。在约1000万到5000万的美国百万富翁家庭中，肯定存在一些品行较低的人。但是，绝大多数富有的人都遵纪守法——他们以合法的方式进行创收。我们和其他研究人员也发表了一些关于多数富人传统价值观的相关研究文章，但很显然它们未能成为头条新闻。
我父亲收到了得克萨斯州的D.P.先生发来的电子邮件。在邮件中，他提出了一项对策，能让我们的年轻人了解富人的真实特质：
基于《百万富翁的思维》开展的相关工作，你们可以考虑在公立学校创建一门课程。现在大多数公立学校都教育我们的孩子要鄙视“富人”并与之为敌；相反，如果我们教导孩子们去模仿富人的行为，我们也许能在他们成为劳动力前，掌握局势，为大家创造更多的财富。我正在考虑在家乡参加学校董事会的竞选。我很想看到美国的孩子们见证教育的转变。
收到这样的评论真是令人开心。甚至还有一位来自俄克拉何马州的富人为当地唯一一所高中的所有毕业生购买了《邻家的百万富翁》。我在这仅仅说了几个例子。还有更多的人付出了时间和精力，来教育我们的孩子如何在经济上独立，并努力实现这样一个目标。
诚实相处
诚实和正直与财富紧密相关。斯克鲁奇的邪恶形象不会随时间消失。毫无疑问，“游骑兵”里奇先生认同这个角色的存在。在第五章，我们会谈到对于人格要素——责任心以及与其相似的诚信要素的研究。研究表明了它们在追求财务目标方面的重要性。以西北太平洋地区的劳伦斯博士为例，他是一名光学计量师，也是一位百万富翁。如今他的身价已超过500万美元。他利用自身兴趣以及专业知识，最终建立了一家公司。公司的目标就是以顾客的利益为首。他与我们分享了下面一段话：
我的工作就是提升和维护人类视觉系统。它让我有成就感。验光是一项保健事业，但它不妨碍个人独立进行创业。我实践的首要准则是把病人的需要和愿望放在首位。得益于病人的口碑和先进的技术，我的业务总是很繁忙。以前我没想过要卖掉我的诊所，直到一位年轻的医生来找我，想要继承我的衣钵。61岁的时候我把诊所卖给了他，现在我每周为他工作两天。一开始我认为自己不可能积累财富。然而，我慢慢觉得，只要个人行为的目的是高尚、善良的，我们就可以创造财富。一个人要永远真诚、诚实、具有前瞻性、着眼未来。除了我们的房子，其他花销都是用储蓄结清。这就消除了那些因一时冲动和情绪化而导致的购买行为，而这些决定往往会让你在未来追悔莫及。
百万富翁和亿万富翁的动机
那些一开始散布传说的组织有时候也承担了戳破“富人都是魔鬼”等泡沫的责任。我父亲有几个关于富人之爱的故事：
在2011年《纽约时报》的一篇文章中，安德鲁·罗斯·索尔金探讨了史蒂夫·乔布斯成功的动机，“乔布斯先生显然不是以挣钱为目的。他也从来没有炫耀过他的财富。在辞去CEO职务之前，他在苹果公司的年收入仅为1美元……”
乔布斯是个亿万富翁。他与邻家的百万富翁们有很多共同之处。他们都取得了巨大的成就，并且成就的动机并不是为了过高消费的生活。在《邻家的百万富翁》中出现的艾伦先生认为：“如果你的动机仅仅是为了赚钱和拥有更高的消费水平……你是不会成功的。金钱不应改变一个人的价值观……挣钱只是一张成绩单，对你的表现做出评价。”
索尔金在其文章中引用了乔布斯的话：“你们应该清楚我对钱的看法。我认为人们对钱的关注很有意思。但对我来说，它从来都不是最具意义或最有价值的东西。”
大多数人都误解了邻家百万富翁们的动机。创造财富更多的是为了经济上的独立，而不是为了住在一座摆满了昂贵文物的豪宅里。2011年，在《美国思想家》发表的一篇文章中，克里斯·科拉多为那些主张增加所谓“富人”税收的人提供了一个绝妙的反例。他简要地讨论了邻家百万富翁的特征：
“一本由托马斯·J.斯坦利创作的、极富价值的书告诉我们，富人的衣食住行相当节俭。约80%的富人都是白手起家。很少有人是靠祖辈遗产的帮助 ……对于那些想要向富人征税的提倡者来说，他们很难想象贪婪的富人们会穿着地摊货、开着老式的小货车。”
“在他们眼里，富人的形象一贯是道德有问题、穿着一套意大利西装、开着法拉利的群体。他们会乘商务机去地中海旅行。他们甚至用100美元的钞票点燃精美的雪茄。这是从左派角度看待财富。这种观点对于政治上是非常有利的。如果一定要有人为无节制背锅，富人这种反面形象绝对是千夫所指。我们暂且不论这种形象的真实性。”