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永远不要对孩子说你很富有
第三章 要想积累财富，首先要学会尊重金钱
永远不要对孩子说你很富有
有这样一位财富管理公司的负责人。他主要与东南亚拥有高收入、高净资产的人士打交道。他告诉我们，他接触的客户的财富经历与《邻家的百万富翁》里所描述的不一致。他的大多数客户都不是靠节俭致富。他们的收入特别高，以至于不用去考虑开支。事实上，有些人的确可以在不节俭的情况下积累大量财富。
同样，在《停止装富》一书中，我父亲也描述了这样一群“闪闪发光的富人”。这些人拥有极高的收入和净资产，他们没有家庭预算，也没有计划。他们根本不需要。不管他们买什么，产生的花销只是他们净资产的九牛一毛。换句话说，即使是那些“闪闪发光”的富人，他们的消费也远低于他们的产出。如果你是这群人之一的话，恭喜你！你的财富在美国居于前1%。
那些以高收入起家，但还未踏进“闪闪发光”的精英阶层的人很可能会走上另一条路。一条路通向节俭和财政紧缩，而另一条路则伴随着挥霍无度的支出。“闪闪发光”的富人可以很轻松地做到这点，并且不会给后代带来任何影响。但是那些欠财富积累者也会模仿并展示其消费成果，包括开的车、穿的衣服、戴的配饰以及旅游等娱乐方式。实际上，他们这是在向后代以及周围的人宣告他们的富有以及彰显他们的价值观。
高收入、白手起家的父母会给后代一个怎样的童年，我们来设想一下：乘坐豪华汽车去私立学校；抢先拥有最新的电子产品以及名牌衣物；出国旅游；去五星级餐厅（孩子们甚至不会读这些餐厅的名字）用餐。当这些孩子开始独立生活时，他们还能放弃生活中的这些奢侈品吗？他们是否会明白父母的高收入是这些高消费的保障，而很少有人能拥有这么高的收入？这些概念可能不在10岁儿童的理解范围内。这也就预示着他们的“经济门诊”服务即将到来。
事实上，《邻家的百万富翁》的读者经常会问到这样一个问题：“为什么我的孩子在成年后成了高消费一族？”
答案很简单，也很直接：有其父必有其子。《邻家的百万富翁》中提到如何抚养有生产力的孩子，而这些父母违背了第一条准则：
永远不要对你的孩子说你很富有。
更糟糕的还在后面，很多时候，父母都在通过过度消费的方式向孩子们传递他们有钱的信号。可实际情况是他们的资产并不能承担起这样的高消费，他们拥有的还只是他们的收入。
那些一手拥有高收入，一手持有高净资产的“闪闪发光”的富人仍然选择克制消费。这是为什么呢？也许他们已经意识到确保经济成功的两个真理：孩子永远不知道你的财富值；虽然节俭并不是不可或缺，但它仍是财富积累的重要组成部分。
如果你没有运气能继承一笔巨款或者成为信托基金受益人，积累财富的必由之路就是保证你的支出少于你的收入。这将自制力与数学联系在一起。节俭是一套能够预测净资产的行为，它不受年龄、收入，以及馈赠等外部因素影响。如果你想靠一己之力积累财富，节俭是一项要求。正如我父亲在《邻家的百万富翁》中指出：
节俭是财富积累的基石。
如果你还不是“闪闪发光”的富人，仅依靠现有积累的财富去照顾一家子，同时你的孩子在储蓄和支出上丝毫没有显现出谨慎态度（即节俭），那么你的孙辈们怕是沾不了你资产的光了。除非你成了“闪闪发光”的富人，你的孙辈们才有可能两手一甩，不做任何财政计划，也不需要靠自己积累财富。如果你的父母只是在“装富”（总有一天你会发现这一点），有一种意识就会慢慢发展起来：父母所拥有的“经济成功”总是距离你很遥远，因为你的经济成功需要持续的消费品和奢侈品作为支撑。