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危机的“危”与“机”
危机可以简单理解为危险的时机。企业在成长过程中，遇到危机是不可避免的。大型企业平均5年就会遇到一次毁灭性的危机。因此，企业的成长过程就是处理危机的过程，企业面对危机的精神和处理危机的艺术将决定企业的命运。如果危机处理不好就是风险，如果危机处理好了就是机会。
杜邦在200多年的发展历程中，经历的大的危机大约有20次。在投资领域，杜邦的主要的“危”与“机”历程如下：第一次大的“危”与“机”是在第一个百年的开始，就是在创业时期。这次创业，杜邦家族至少经历了四“危”。
一是技术“危”。杜邦认识到，如果它不能拥有生产火药的核心技术，那么杜邦即使能够开业，在后期的竞争中也不可能生存。为了掌握核心技术，经过老杜邦的策划，他两个儿子去法国找化学家拉瓦锡的遗孀，让她去说服拿破仑转让技术、设备和人才。除此之外，他们还与三位有影响的投资者签了投资合同，让这三位投资人和拉瓦锡遗孀一起对拿破仑政府展开游说。最后，当时的法国政府不仅同意提供火药设计专家，还提供了施工图纸和所需的机械设备。这样，再加上小杜邦原来从拉瓦锡那里学到的火药技术，杜邦家族拥有了生产火药的核心技术，掌握了未来抢占市场制高点的最重要的武器。
二是心理“危”。在创办火药厂之前，老杜邦父子已经历了七次失败。小杜邦开启的是家族中第八个创业计划。由于已经经历了七次投资失败，这在杜邦父子心理上留下了阴影，第八次投资是不是也会面临失败？创业起步很难，而创业过程更难。没有热情，缺少自信，趋于保守，都是创业的大敌。如果没有坚定的决心、自信的理由和详细的计划，杜邦的第八次努力很容易就会灰飞烟灭。幸运的是，小杜邦进行了充分的市场调研，掌握了火药市场的关键性数据，并充分认识到了美国火药质量糟糕的现状，以及未来市场空间的巨大，这重新点燃了家庭创业的热情之火，成功地渡过了心理关。
三是资金“危”。为了解决资金瓶颈，杜邦家族找到了在欧洲工商界、政界都有影响的三个人物，即瑞士银行家比戈尔曼、路易王朝的前财政大臣奥卡和法国银行家杜肯瓦三个投资商，拉他们投资入股，这样一是能解决资金问题，二是能利用其渠道征得法国政府的技术支持。在此基础上，公司发行股票18股，每股2 000美元，共集资36万美元。其中法国3位投资人共持3股（各1股），杜邦家族作为决策人持11股，剩下的4股在美国招股，分别卖给了美国工商界。
四是厂地“危”。几经波折，杜邦最后在特拉华州的白兰地河畔，找到了理想的厂地。
经过了这四“危”的考验，杜邦成功地化“危”为“机”。1802年，杜邦成立了公司，两年后工厂生产出了第一批黑色火药，而且是一炮打响，很快征服了全美的火药市场。
第二次大的“危”与“机”是在第二个百年的开始，即杜邦第二次百年转型的时期。当时的“危”主要是整个行业的危机。在一战之前，由于美德关系良好，美国每年都从德国进口大批优质染料。一战爆发后，美德关系恶化，德国停止向美国出口优质染料。而当时美国化学技术工业落后，生产不出优质染料。德国的断货，直接迫使下游产业的纺织、皮革和油漆三大行业停工停产，造成了几百万工人失业。
行业之“危”却是企业之“机”。杜邦当时认为，这么大的一个染料市场，国家急需，行业急需，而且能填补国内空白，在这样的大好机遇下不去开发，那还有什么值得开发的呢？时任公司总裁的皮艾尔，敏锐地捕捉到了这一千载难逢的机遇，从1916～1920年，历时4年的研究，杜邦终于把染料试制成功了。这样，杜邦公司在生产火药达120年后，拥有了非火药方面的核心技术，成功地转型。在以后的时间里，杜邦又研发了尼龙、化纤、农药、汽车油漆和食用炊具等产品，形成了多元化产业结构。在今天，杜邦公司已经拥有了十大产品的系列市场。