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第12课 端起碗来吃肉，放下筷子骂娘：全球化意味着什么
谈完刘向的跨国个性化服装制作商业模式，陈笛对中国的兴趣又多了些。她的中文知识，还有每年去中国过暑假的经历，或许今后有助于她在中美之间办公司开展经营。她1994年出生在美国的威斯康星州，从小在美国长大、受教育，所以，她作为美国人的定位历来很明确，以至于在她妈妈说中国多么多么好的时候，陈笛会本能地跟妈妈争论。这种争论，慢慢地让陈笛对中国有了一种很复杂的感觉。我们全家每年暑假去中国，去多了，她就会问：“为什么我每年必须去中国？我是美国人，白人同学不用去中国度暑假，而就因为我是华裔美国人，所以就必须每年把暑假花在中国？为什么我就不能选择不去呢？”
这几年，围绕每年暑假要不要去中国两个月的争论一直在升温，陈笛跟她姐姐站在一边，我跟她们的妈妈站在一边。随着她们越来越在意自己的同学和朋友圈，这种争论只会越来越尖锐。
不过，看到跨国商业机会，特别是在中国和美国间存在的商品价格差别之后，陈笛对学中文的兴趣增加不少。
/陈笛/
“全球化很有意思。看来，只要同样东西的价格在中美或者其他任何两个国家之间差别足够大，那么，在国家之间做贸易就一定能赚钱。比如，在中国制造运到美国卖，或者在美国制造运到中国卖，这些创业机会都存在。”
“正是这样，今天全球化提供的机会与以前很不同，特别是当产品市场规模被推到一个新的高度以后。
“以前我们谈过沃尔玛，原来它只是在美国各地开分店，把多数夫妻杂货店挤垮。沃尔玛之所以能把这些小规模杂货店挤垮，是因为它的规模很大、客户数量庞大，能够跟供货商砍价，使沃尔玛具有很大的价格优势。2006年时，在美国，沃尔玛每周有1亿多客户前来购物；在美国之外的14个国家，有近3000家分店，也有1亿多客户。国内、国际销售网加在一起，使沃尔玛一年的销售额超过3500亿美元，这种全球化的规模使沃尔玛能胜过任何竞争者，更有能力跟供货商砍价。
“对供货商来说，谁能给沃尔玛供货，谁的产品销路就能立即遍及15个国家，2亿多顾客。也正因为这个原因，哪家公司不能在国际市场上做跨国销售，或者不能在全球范围内找最便宜的地方生产制造自己的产品，哪家公司就会被竞争对手挤掉。”
/陈笛/
“行业内的竞争不是历来就有吗？”
“是的，不过，原来规模的因素没有这么强。还是以刘向的跨国个性化服装公司为例。上次我们谈到，刘向以55美元左右的价格向美国中产阶层提供量身定做的个性化衬衣，以外包到中国制造、规模化经营为其商业模式。他这样做，立即对美国现有的男士正装专卖店构成威胁。男士正装行业历来有竞争，但以往的竞争，都是美国各地区本地人之间的竞争，那些男士衣服在本地制作，又只在本地的小社区里销售，也没有连锁，所以，在成本和规模上都处于劣势。
“最近，刘向在跟哈特福特（Hartford）市的一家男士正装店谈判，希望这家店帮他代销量身定做的衬衣。但问题是，这家店现在连成衣都卖120美元一件，又怎么会愿意帮助刘向销售量身定做而价格才55美元的衬衣呢？如果它愿意帮刘向做销售，这等于把现在的成衣销售业务给毁了；如果它不与刘向合作，坚持以120美元的价格销售现有的成衣，那么，刘向价格更低而又是量身定做的正装会把它慢慢挤垮。”
/陈笛/
“那最后刘向跟它谈得如何呢？”
“最后，他们找到一个折中点，这家男士正装店以80美元一件卖刘向的个性化衬衣，其中40美元归这家零售店。这样，它当然要牺牲掉原来120美元一件成衣的业务。由于这些昂贵的成衣销量本来就很小，所以牺牲不是太大；现在的衬衣是量身定做的，而且价格还便宜，销售量肯定要大增。这样，刘向希望找许多家男士正装店帮他代销，以拓宽销售渠道。这种安排，也会让刘向在利润上做出不少牺牲，暂时赚不了什么钱，但是，这让他在市场规模上能很快打开局面。等有了规模和品牌后，他可以提价，也可以减少运输等方面的成本，并跟那些代销正装店重新谈判。”
/陈笛/
“在学校，我们老师讨论到全球化跨国贸易时，有一种观点认为，这些外贸，特别是把衣服制作、商品制造都外包到中国、印度后，使美国相应的行业失去许多工作机会，比如，你刚才讲到的这些制衣店、成衣店的工作机会。所以，他们认为这种全球化对美国不一定有好处。”
“从表面看，好像美国的制造业的确在失去许多就业机会。比如，我们以前住过四年的俄亥俄州，那里曾经是美国汽车制造业、机械制造业基地之一，几乎所有的大小城市都有一些制造厂。可是，在过去十几年，这些制造厂相继关门，都往中国的东北、浙江、江苏迁移。结果，俄亥俄州许多工人失业了，直到今年总统选举，还是哪个候选人反对全球化国际贸易，哪个候选人在俄亥俄州就能赢，因为这涉及许多俄亥俄州人的饭碗问题。
“原来那些制造业的老板，现在基本都转变成了机械制造品的国际贸易商。比如，现在我在从中国返回美国的飞机上，经常能碰到从中国回俄亥俄州的汽车配件贸易商。他们会告诉我，过去他们在俄亥俄州有汽车配件厂，但现在都搬到了中国，在中国东北生产同样的汽车配件，运输到北美，再卖给通用、福特或者那些汽车修理厂。这样，他们就成了中间贸易商。这种安排其实很有道理：一方面，这些中间商熟悉这些汽车制造公司和汽车修理厂，有销售渠道；另一方面，他们有过自己的汽车配件厂，熟悉这些技术，所以，两边都合适。这种在全球范围内的专业分工不是很好吗？”
/陈笛/
“其实，我觉得这种跨国贸易安排对美国社会非常有好处。对俄亥俄州的人来说，他们可能失去了工作，这是不利的一面，但是，更多的美国人可以买到更便宜的汽车和配件。比如，像刘向的个性化衬衣只要55美元到80美元，而有的不是量身定做的成衣还要120美元一件，所以，有了刘向的公司以后，更多美国人不是可以付更少的钱，就能买到更合身、式样更有个性的衬衣了吗？这些节省下来的钱不是可以让美国人用同样的收入买到更多的东西吗？所以，国际贸易好不好，要看对美国社会总体的影响如何，不能只根据对部分群体的影响下结论。”
“当然，不止在美国，在中国也有很多人抱怨、反对全球化，好像参与全球贸易的各国，都在说自己从国际贸易中吃了亏。世界上的事有时真好玩。中国方面的抱怨是卖出去的东西太便宜了。比如说，一件衬衣在美国可以卖55美元，而中国的制衣厂才拿15美元，所以它们觉得，这是全球化给中国带来的剥削。特别是，有人计算了一下，8亿件衬衣的利润才能够买一架波音飞机。”
/陈笛/
“这种指责站不住脚。如果说美国方面抱怨这种贸易，是因为美国丢掉了工作机会，那么，中国不就得到了这些就业机会吗？其实，我觉得，不能以这些衬衣在美国能卖多少钱来看中国制衣厂得到的收入是多还是少，而应该以在中国当地同样的衣服能卖多少钱为标准，也就是以中国本地的劳动力成本和其他成本为参照标准。因为如果没有跨国贸易，中国的制衣厂甚至无法得到美国的订单。”
“这是一个很经典的问题。以前，我们中国人从来就不觉得商人创造价值。很多人总认为，只有生产东西的活动才创造价值。那么，如果国际贸易商只是把东西从中国运到美国，这中间没有多生产出任何衣服或者机械品，也能够赚钱，那不是在不劳而获、在剥削吗？他们创造价值吗？”
/陈笛/
“我认为他们也在创造价值，甚至是很高的价值。比如，刘向的公司实际上为中国带来了更多的工作机会，也直接让中国工人和工厂的收入更高了。在美国这边，美国人付出更低的价格，就能买到同样或者更好、更合身的衬衣，这实际上给美国家庭带来更高的真实收入。所以，中美两方的老百姓都受益，这就是刘向所创造的价值。结果是，中国社会、美国社会、刘向的公司三方面都赢。”
中国有句俗话说：“端起碗来吃肉，放下筷子骂娘。”全球化在中国、美国和其他国家得到的名声似乎就是如此，大家总体上都从中得到好处，但谁都要骂娘。实际上，在今天的国际秩序下，任何国家如果不愿意参与全球贸易，都能自由退出。既然没人强迫还愿意留在其中，那自然说明是对自己有好处的。
这次跟陈笛的对话，更多的是我问她答。让我吃惊的是，在没有受过经济学训练的情况下，她对国际贸易、对市场交易的理解还这么到位，看来市场经济的原理真是天然的，只要有一些悟性，就能领悟到。陈笛说，她天生的兴趣就是要赚钱。看来，只要具备这个兴趣，对市场、对商业的理解就顺理成章了。而全球化，又让她感受到她们这代人的无限商机。