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人工智能导致的不平等
在全球经济中出现的两极分化,也将加剧人工智能超级大国内部的不平等。人工智能对垄断的自然倾向,会使许多行业形成赢家通吃的局面。人工智能偏重特定技能,会形成两极分化的就业市场,排挤掉中产阶级。以美国为例,生产力和工资的“大脱节”已经造成了1%和99%两个群体之间的裂缝。如果不干涉,我担心人工智能会继续把这个裂缝撕扯得更大。
我们已看到网络世界走向垄断的趋势。互联网本应是自由、公平竞争的场所,但在短短几年内,许多核心网络功能已经被垄断。对于大多数发达国家来说,谷歌统治搜索引擎,Facebook主宰社交网络,亚马逊拥有电子商务。中国互联网公司比较愿意尝试多元化发展,所以这些巨头彼此间会有更多的竞争。无论中国或美国,少数几家互联网巨头掌控了大部分的互联网。
人工智能会将同样的垄断趋势带到互联网之外的行业中,并逐步侵蚀市场竞争机制。我们会看到新的市场巨头迅速出现,它们是一些由人工智能推动的细分市场中的佼佼者,可以通过自身在数据上的优势,使得良性循环不断壮大,直到无可匹敌。人工智能的垄断者可能会以更低的价格为消费者提供越来越好的服务,这两点都是通过科技带来的惊人生产力和效率提升实现的。
幸存的工作岗位分为两批人:一批顶尖收入(如CEO、投资家),一批收入一般的(如按摩师、家庭护理人员)。但是问题的严重性在于,许多构成中产阶级基石的职业(如卡车司机、会计人员、办公室经理)将被清空。家庭健康护理人员是美国发展最快的一种职业,但也是薪水最低的职业之一(年薪大约22000美元)。新下岗的工人拥入该行业只会让薪资进一步下降。
我担心,利用人工智能获取巨大利益会创造出显著不平等,同时也导致社会的不稳定。人工智能有能力创造前所未有的财富规模,这应该是值得庆祝的一件事。但如果任其发展,人工智能会让全球的财富分配不平等达到无可挽救的程度。人工智能实力薄弱的国家,会发现自己的经济发展没有机会再进一步,只能沦为人工智能超级大国的附属。人工智能实力雄厚的国家可以积聚大量财富,也会存在更加广泛的经济垄断,会让社会阶层差距日益明显。人工智能还可能会滋生21世纪的阶级制度:人工智能精英阶级和“无用阶级”即史学家尤瓦尔·诺亚·赫拉利所说的永远也无法创造出足够的经济价值养活自己的人。(24)