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一切商业的起点，是让消费者获益
新消费时代正在到来，有一些有先见之明的人已经抓住了这个机遇。但是，在这个新时代，我想和你重温一个我认为很重要却可能略显枯燥的话题：商业的本质到底是什么？
在讨论这个之前，我想问你一个问题。
作为一名创业者、企业家，你想满足社会需要，卖出更多产品或者服务，可问题是你的竞争对手、其他创业者或者企业家也这么想，那你凭什么让消费者买你的呢？
要回答这个问题，我们就要搞清楚，我们的产品或者服务和社会、消费者的关系到底是什么？答案就是交易，是用我们的产品或者服务和社会、用户达成交易，用我们的时间精力、潜力和公司达成交易。这是商业的本质，是整个商业世界最底层的基石。
为什么商业的本质是交易？
回到最开始以物易物的时代，我们从最本质、最底层的模式出发来思考，一点一点抽丝剥茧来理解整个商业。
假如说我们家是养羊的，世世代代都养羊；你们家是种大米的，世世代代都种大米。我们家天天吃羊肉，从小到大都在吃，各种烤羊肉串、炖羊肉锅，等等。你们家的大米就更神奇了，可以做米线，煮米饭，做寿司。久而久之，总有一天我们都会吃腻的。虽然大米很好吃，但是能不能换一点其他的？你一定会动这个念头。
在你动这个念头之前，你们家的大米做出来的各种各样的米饭、米粥、米线，这些是商品吗？不是。因为你做得再好吃，只要是为你自己服务的，就不叫商品。
只有只用来交易的东西才叫商品。拿我们家的羊肉去换你们家的大米，这才叫作商业。所以我们研究的所有问题，其实本质上都是围绕着交易展开的。
经常有人说，西方是商业文明，而中国是农耕文明。那么，西方的商业文明是如何发源的呢？很多人说是起源于希腊的商业文明。
得到的李筠老师在他的“西方史纲50讲”中提到，希腊这个地方没有大河灌溉，而且丘陵跌宕起伏，气候又会引起周期性歉收，所以古希腊的谷物实在没法保证自给自足。既然这样，与其再怎么努力都达不到及格线，那不如另辟蹊径：粮食不能自给，又必须得有，那就只有通过交换来获取。古希腊连吃饭这个最基本的问题都只能靠交换、靠商业来解决，所以李筠老师说，古希腊的商业文明是被逼出来的。
无论是我们一直吃大米、吃羊肉吃腻了，还是没办法，被逼的，我们最后都会拿着我们的物品和其他人交换，各取所需。而一旦有了物品的交换，我们也就有了商业。
所以说，商业的本质是交易。
而只要交易就会涉及一个问题：我用一头羊换你多少米？
这个时候就需要给这些物品定价。最初的时候，没有所谓的“定价”这个概念，但是，随着换的东西越来越多，人们就需要思考更多了：如果一头羊可以换50千克大米，羊和米之间形成比例关系，那么羊肉和小麦怎么换？羊肉和牛肉怎么换？牛肉和小麦怎么换？小麦和大米怎么换？
这时彼此之间的交易关系就变得更复杂了，怎么办？于是我们就发明了货币，也就是金钱。有了金钱，我们用于交换的产品就有了价格。
我常说，一切的商业起点，是让消费者获益。
作为交易一方的我们，只有想办法让对方获益，他们才会选择我们。
公司的产品也一样。既然是和社会、消费者进行交易，那么消费者为什么购买我们的产品，而不购买其他家的？这中间当然会有很多复杂的商业逻辑、商业模式等。但最底层的逻辑一定是，消费者买我们的而不买其他家的，是因为买我们的获益更多。
同样的质量，我们的价格更实惠；同样的价格，我们的质量更好；我们能提供其他公司提供不了的功能、体验。这时，消费者自然会选择我们。
所以，无论是在传统消费时代，还是在新消费时代，我们都要遵循商业的本质，坚持最根本的一点：让消费者获益。
当你了解了我们和社会、消费者是交易关系，也就更能深刻地理解，我们到底应该怎么做才能把握新消费时代带来的机遇。