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分析师必修课：学会说假话
数以万计的华尔街金融分析师，本该凭借自身的知识和智慧，对拥有相当控制权的上市公司做出独立的评价和分析，增加透明度，让局外人看清真相，切实起到监督和平衡利益的作用，可事实却恰恰相反……
“Revenue is nothing, Profit margin is everything！”（营业额不算什么，利润率才是一切！）这是华尔街金融分析师的口头禅。在华尔街，金牌金融分析师位高权重，往往他们建议“买入”一只股票时，股价便会奇迹般地上涨；而当建议“卖出”一只股票时，股价便鬼使神差地下跌，似乎只要他们动动嘴皮子便有大把美元落袋，年薪成百上千万不在话下。
然而事实上，金牌分析师的烦恼也是旁人所无法体会的，尤其是金牌分析师手下的团队成员，有时为了找出某个行业的数据，比如次贷危机将给金融业带来亏损的金额，可能连续几周都要在办公室工作到半夜。
他们的工作艰巨繁复，必须每天带着上司配发的“黑莓”（BlackBerry）手机，像妇产科大夫那样24小时随时待命；整天埋头在成堆的文件数据中做收入分析、现金流量评估和研究资产负债表；还得为更大牌的分析师至少提供三份报告，以便那些“大师”对投资者发布“买入”“卖出”和“持有”等建议。真是“干得比驴累，吃得比猪差，起得比鸡早！”
而金牌分析大师的烦恼往往是必须学会说假话。如今华尔街上有成千上万位的金融分析师，其中5%左右在追踪研究金融业，他们所监督涉及的美国企业的总市值超过15万亿美元。分析师本应作为金融系统的巡查员，认真研读企业的财务状况，并告诉投资者正在发生的市场的真相。
但是在过去的几十年中，由于受到市场大盘走势、竞争环境和每个公司各自问题的影响，股票上涨下跌起伏不定，使得买入与卖出评级的比例严重失衡，达到了前所未有的水平。从理论上来说，这个比例基本上应该是一半一半。然而，在20世纪90年代后期，买入与卖出评级之比是100:1，甚至更高。有些分析师唯恐给他们所在的机构添麻烦，唯恐疏远了他们研究的公司或是惹怒了自己的上司，不得不做出违心的推荐。
我曾经的同事伊凡就是一位金融分析师。他曾接到为一家保健产品公司做股票评级的任务。他看了那家公司的财报，其营业额一栏很漂亮，这倒不奇怪，因为公司本身是全北美声名显赫的大公司，不过一看利润却不怎么样，股价当然就上不去。这家公司便给出巨资，请伊凡的公司做出“强力买入”的评估。
伊凡接到任务后研究了多份关于这家公司的分析调查报告，发现这家公司为了降低成本，越来越多地使用具有化学成分的胶囊，而这类胶囊不但让胶囊内的营伊凡认为天下没有不透风的墙，那些分析报道一旦被媒体披露，公司的营业额肯定不会大幅增加，利润自然也不会有什么突破。于是，他给了“卖出”的建议，结果被顶头上司大骂一通：“客户是上帝，还想不想干了！”
分析师几乎从来不会给出“卖出”的建议，更别说“强力卖出”具体哪家公司的股票，因为这会搞砸与这些公司的关系，其后果是，分析师所在的券商可能将得不到这些公司的债券发行、股票交易、收购、回购等业务。如果说“卖出”这个词的次数太多的话，你的老板就很可能要请你走人了。
后来，伊凡真的被老板赶走了，请看下文。