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权力不能进入市场
据统计，靠国家财政供养的行政和事业单位共有干部三四千万人，其中党政官员有1000多万人，这还不包括地方财政拿钱的“自费干部”。这么多官员是老百姓身上的沉重负担，也会造成对企业经营的不断干扰。所以，很多人认为，精简机构是一项十分紧迫的事。
要建立市场经济，就要建立新的宏观调控体系。因此，精简机构的任务就包含在机构改革和政府职能转换之中。令人棘手的是，职能转换了，机构精简了，多余的干部往哪里安置？
从历史上看，一个政府很难自己解决自己的冗员问题。这好像一个人不能抓住自己的头发把自己提起来一样。道理很简单，利益是刚性的，在正常情况下，政府没有办法让自己的官员利益减少、地位下降。有人会说，共产党的干部是为人民服务的，不计较个人利益，能自愿地从官员变成老百姓。我想，这只能少数先进分子可以做到，大多数干部还是行不通的。要不，为什么我们多次精简机构，反而官员越来越多了呢？
还是改革年代的群众有创造力，过去认为无法解决的难题现在找到了办法。我记得这个办法最早是卓资县创造的。这个办法是具体介绍要千言万语，说穿了就是一句话：先造一个“金饭碗”，用“金饭碗”换国家干部手上的“铁饭碗”。所谓造“金饭碗”，就是让党政官员出来办各种经济实体，这些在经济实体里工作的官员很多人开始是一身二任，逐渐和政府脱离关系，最后完全变成了商人。既精简了机构，又活跃了经济。
官员们在“换饭碗”过程中，有一个十分棘手的问题，这就是利用政府的权力经商。过去的物资局变成了物资公司，它既有管理权力，又有赚钱的目标，这就很容易用手上的权力来实现经营目标。“下海”的官员也会很方便地找到领导人为他批条子，要到种种优惠，或无偿得到地皮等短缺的资源。这样，权力也就进了市场。
“十四大”提出了建立社会主义市场经济的改革目标。然而，搞市场经济并不是什么都能进入市场的，权力就绝对不能进入交换领域。我这里说的是公共权力。公共权力应当在更高的层次上体现大多数人的利益，它应当公正地对各种利益主体进行管理、监督、协调，不能参与到利益主体之中。权力一旦进入了市场，它就失去了公正，也就失去了管理能力，社会就会出现极大的混乱。设想一下，如果球场上的裁判员一边吹着哨子一边去踢球，球场会乱成一个什么样子？权力进入市场以后，权钱交换，权权交换，权色交换，必定腐败丛生，民怨沸腾，这还能搞什么市场经济？
权力进入交换领域的现象，不仅仅表现在官员们“换饭碗”过程之中，也不是现在才有，四五年前我就写文章抨击过。那时权钱交换的主要方式是利用双轨价格进行“官倒”。我在文章中说：“物资短缺加上双轨价格是当今一切罪恶的渊薮。”由于价格的放开，市场供求状况的改善，双轨价格带来的问题比过去少了。但是，权钱交换的情况没有好转，甚至还有发展之势。进出口许可证、批文、免税指标、低息贷款、紧缺的地皮、甚至官帽子，都可以进入交换领域。只要权力进入交换领域，权力就会成为最稀缺的商品。逐利者就像苍蝇追逐臭肉一样追逐权力。这样，权力也就变味，权力的行使也就失去了合法性。
应该说，官员们拿手中的权力直接进行交换还是极少的，权钱交换还是极少的。权钱交易一般是通过接近各级权力中心的人作中介。这些人是权力交易的掮客。干部子弟、领导人的秘书、接近上层的新闻界人士、离退休干部等，都有条件干这种事情。当然，真正干这种事的是他们当中的极少数人。
有了权钱交易的大背景，官员们在“换饭碗”的过程中走这条赚钱的捷径也就很自然了。而权钱交易又使“换饭碗”走上了邪路。
另外，官员们“换饭碗”时，脚踏两只船，既有“铁饭碗”的安全，又有“金饭碗”的实惠，“下海”失败还可以回到“岸”上来重新掌权。我们担心，如果没有必要的制约，政府的大门可以自由进出，恐怕付出了深重的社会代价，却达不到裁剪冗员的目的，到那时，就很难向群众交代了。
看来，用“换饭碗”的办法来精简机构，必须严防权力进入交换领域；要保证中国改革大业成功，必须严防权力进入交换领域；要保证社会长治久安，也必须严防权力进入交换领域。