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无理由的偷看
牌的堆放：高－低取牌
我在赌场里研究实际运用的作弊手法时，遇到过一种新奇的游戏。其规则非常标准，除了用四副牌洗到一起以外，牌是从“牌靴”中发出来的。牌靴是个黑色的塑料盒子，上边有个开口。四副牌洗好以后，长边在下被放到牌靴里面。牌靴下面有条窄缝，前边一点有个椭圆形的洞。通过椭圆形的洞，牌的背面可以被看到。荷官用他的右手拇指穿过椭圆形的洞来发牌，他把牌从下面的窄缝抽出来，每次一张。
这看起来对计10策略非常理想，因为用了这么多牌，每手牌的优势波动（这与上一手的出牌密切相关）比一副牌的时候要小很多。这样在下大注的时候，赌注的变化幅度比较小。我在赌桌上玩了半个小时，等待有利局面出现，证实了这一点。当一轮优势来临时，我把赌注从1～5美元变成5～25美元。然后，我在4副牌用完之前，比较长的一段时间内都拥有优势，我赢了大约80美元。接下来的两三个小时的情况差不多，我总共赢了大概160美元。一个玩牌专家朋友在旁边觉得赌局很安全，就去别处逛了。我们很快就受到了昂贵的教训。
过了一会儿，一个素未谋面的荷官来到我这一桌。几分钟以后，四副牌局势变得有利。就在这以后，我几乎每一把牌都输。这一轮结束前，我已经输了250美元。带着惊愕与怀疑，我开始盯着荷官看。
可以察觉到，他从牌靴里面发第二张牌。但是，他是怎么判断最上面的牌的呢？偷窥似乎不可能，因此反射物被排除了。是标记过的牌吗？我观察荷官的眼睛，但是他从来不去看从椭圆洞中露出来的纸牌背面。
接下来的10轮中，这4副牌维持平均水平，所以我一直下1美元。但是，我几乎每把都输！我就开始计数，26手牌，我输了24手，平了1手，就赢了1手！26手牌里输24手的机会按概率来算只有两百万分之一！ [1]
我无法相信，难道因为我太累了，所以不会数数了？为保险起见，下一轮我用小堆筹码来记录输赢。我故意做得很明显，因此荷官肯定是注意到了。我想看看他是否会调整策略，他没有。接下来的14手牌，我输了12手，平1手，赢1手。40手牌里面输36手的概率是两千五百万分之一！我懵了——他究竟是怎么做到的？
然后我注意到一件奇怪的事：荷官在摆放他赢了的一对10的时候，从我手里拿了一张小牌插在中间。这是偶然吗？我很快注意到，用过的牌都是按照点数“低–高、低–高”这样堆放的，然后，我看发出来的牌也是这样的。我们6个人拿到的牌都是（10，3），（10，2），（10，6），（9，5）等。我干脆不玩了，看这家伙怎么整。他轻轻地拿起牌，不引人注目地把高低点数的牌交替放在一起，洗牌时他没有弄乱顺序（假洗，就是看上去像洗牌，实际上牌的顺序没有变，高手们的套路）。他在发牌时，根本不需要偷窥或者标记牌。他知道牌在哪里：就在摆牌的过程中。
赌场对我上一轮“好运”的应对可谓是非常迅速和粗暴的。我决定探寻这是不是赌场的策略。我观察到这个荷官通常在人最多的桌上工作，另外，其他的大部分荷官没有这么熟练。看起来，他们并不“知情”。我很确信，在我下1美元赌注的时候他们没有作弊，作弊的荷官在别处忙。我和好几位荷官交谈来印证我的推测，我问最近有没有人赢过？少数几个荷官记得上周有这么一个人（其他荷官不记得有），这个人大概赢了500美元。我猜测这个人可能玩的时间不太长，并且下注很大。确实，荷官们说这个人下注25美元和50美元（在加倍和分牌的情况下就是100美元），并且只玩了一会儿。所以他赢到的钱相当于在下注1美元和2美元时，赢20美元。他很幸运，在大炮没有对准他的时候就撤了。
我后来在很多其他赌场都发现了使用这种高–低点数的方法。这里有个测试可以让你对这个方法的威力有个认识。定义A，10，9为高点，定义2～7为低点，定义两张8为高点，另外两张8为低点，用低–高、低–高的方式整理牌。现在发牌给一个假想的玩家，再发给你自己作为庄家，发给玩家低–低，而你拿到高–高。如果牌的顺序是低–高，自动就完成了。如果牌的顺序是高–低，你就发第二张牌。基本上，你每手都能赢。如果你见到这样发牌的赌局，立刻离开。
[1] 想要计算这个数字的读者，可以假设每手赢和输的概率都是0.5，就能得到一个稍大于两百万分之一的数字。但是，平局的概率大约是0.1，这也必须被考虑进去。当这些完成，我们问：26手牌里面至少输24手的概率是多少？采用每手输的概率是0.45，不输的概率是0.55（平局或者赢），我们得到的这个数字是两百万分之一。