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03 所谓第一性原理，就是事物的本质
类比是一种分类和迁移，由此及彼，由已知到未知，由过去到现在。它也是人类天生的，写在基因中的一种思维方式，我们用类比的方法创造了大量让生活变得美好的产品。但仅仅依赖类比容易让我们浮在表面，不能发现事物的内部结构和客观规律，所以想更完美地解决问题，除了类比，我们还需要借助第一性原理这个思维工具。高手在一个陌生情境中，既会搭脚手架（类比），也会用挖掘机（第一性原理），通过上下夹击的方式解决问题。
特斯拉CEO埃隆·马斯克是使用第一性原理的高手，也是他让这个概念流行起来。在这个思维工具的帮助下，他改变商业游戏规则，不断颠覆传统，造电动汽车、挖梦幻隧道以及还要造火箭将人类送上火星。在马斯克开发电动汽车的过程中，一些人说现在的电池组很贵，每千瓦小时会耗掉600美元，未来价格也不会低，因为它一直就那么贵。很多权威人士也都声称电池行业技术发展已经到达了顶峰，再没有改进的空间，也不可能用更低的成本生产出来。
◆从最基本的组成部分入手
但从第一性原理出发，可以考虑，电池的构成材料都是什么？这些材料的市场价格如何？马斯克在采访中说，他将电池组分解为最基础的构成材料：碳、镍、铝和其他用于分离的聚合物，再加上一个外面的盒子。这些都是电池组重要的构成元素，这些元素中的每个部分都可以优化、改进，最终的优化程度也取决于解决这些问题的人的聪明才智。于是，特斯拉现在的电池价格就变成了每千瓦小时80美元。
这就是第一性原理（又叫第一原理）的思考方式：
与其根据参照物去推论，不如把问题分解成几个最基本的事实，然后检查每个事实部分。即使问题已经解决，我们还是要从问题最基本的组成部分入手，重新审视是否有更好的解决方案。
第一性原理虽然是马斯克带火的，但这个概念可以溯源到两千多年前，它最早由哲学家亚里士多德提出来，相当于数学中的公理，即在每一个系统的探索中，存在第一原理，它是一个最基本的假设或命题，不能被省略或删除，也不能被违反。比如：
·过两点有且只有一条直线；
·垂线段最短；
·过直线外一点有且只有一条直线与已知直线平行。
这些是基础几何中的第一性原理，从这些公理出发，可以推导和证明其他命题。
第一性原理也是量子力学的一个术语，意思是从头算，无须任何经验参数，只用少量基本数据做计算，得出分子结构和物质性质。诺贝尔物理学奖获得者理查德·费曼回答过一个问题。
假如在一次浩劫中所有的科学知识都被摧毁，只能留下一句话给后代，如何用最少的词传达最多的信息呢？费曼认为这句唯一的话就是原子假说，即万物由原子构成，它们永恒运动，在一定距离外相互吸引，受挤压时则相互排斥。这句话包含了我们这个世界的所有信息。我们人体也由一个受精卵发育而成，是60多种元素组成的一个原子集合。
所以第一性原理有个终极目的，就是回答万物本源这个困扰人类很长时间的问题。
◆你的第一性原理：初心
在具体的工作生活中，什么是我们的第一性原理呢？就是初心，我们起步的地方，勿忘初心是我们的第一性原理。关于初心，有一则《你会砍哪棵树》的故事分享给你：
有位老教授在一次聚会上跟同学们做过这样一个测试。老教授问：“如果你去山上砍树，面前有两棵树，一棵粗，另一棵细，你会砍哪一棵？”问题一出，大家都说：“当然砍那棵粗的了！”老教授一笑，说：“那棵粗的不过是一棵普通的杨树，而那棵细的却是红松，现在你们会砍哪一棵？”
同学们一想，红松比较珍贵，就说：“当然砍红松了，杨树又不值钱！”老教授带着不变的微笑看着同学们，问：“那如果杨树是笔直的，而红松却七歪八扭，你们会砍哪一棵？”大家觉得有些疑惑，就说：“如果这样的话，还是砍杨树。红松弯弯曲曲的，什么都做不了！”老教授目光闪烁着，大家猜想他又要加条件了，果然，他说：“杨树虽然笔直，可由于年头太久，中间大多空了，这时，你们会砍哪一棵？”虽然搞不懂老教授的葫芦里卖的什么药，同学们还是按照他给的条件往下想，说：“那还是砍红松，杨树中间空了，更没有用！”
老教授紧接着问：“可是红松虽然不是中空的，但它扭曲得太厉害，砍起来非常困难，你们会砍哪一棵？”大家索性也不去考虑他到底想得出什么结论，就说：“那就砍杨树。同样没啥用，当然挑容易砍的砍了！”老教授不容喘息地又问：“可是杨树上有个鸟巢，几只幼鸟正躲在巢中，你会砍哪一棵？”终于，有人问：“教授，您到底想告诉我们什么？测试些什么呢？”老教授收起笑容，说：“你们怎么就没人问问自己，到底为什么砍树呢？虽然我的条件不断变化，可是最终结果取决于你们最初的动机。如果想要取柴，你就砍杨树；想做工艺品，就砍红松。你们当然不会无缘无故提着斧头上山砍树了！”
如果在生活中忘掉初心，我们就如同前美国职业棒球大联盟的捕手、教练与球队经理劳伦斯·贝拉说的那样：“我们迷路了，但我们开得很顺，正快速前进！”
关于初心和如何在商业中使用第一性原理，我们还可以向另一位商界奇才亚马逊CEO贝索斯学习。他的口号“我们永远在Day 1”，就是让亚马逊持续成长的第一性原理。
在贝索斯心目中，创业分两种状态，一种是Day 1状态，就是创业的第一天，事业启动，有压力有迷茫，但在最原始的创业冲动下，有极大的创造力和颠覆思想。而在 Day 2，则是功成名就，事业到了一个稳定期，有不错的团队和市场份额，企业目标是保持当前状态。
贝索斯认为企业只能在这两种状态中选择一个，假如你是创业者，会选哪一个呢？很多人可能会毫不犹豫地选 Day 2。这是很多创业者期望的理想状态。因为到这个阶段，企业已经走出了生死线，各种资源条件都比较丰富，管理也轻松。但贝索斯说要选Day 1，终点不重要，起点才重要，不管取得了多少成就，仍然要把每天当作是第一天。
贝索斯在1998年致股东信里指出：始终保持在起点上，你是很难被打倒的，你拥有无限潜力，除非你自己放弃。而当你到了Day 2，你就会考虑怎样保持份额，保持规模，保持利润，稳固当前的舒适状态。而一旦你进入维持的心态，发展就会停滞，就会死亡。所以，企业必须永远保持在Day 1状态。
贝索斯还把西雅图亚马逊总部大楼命名为Day 1，大楼到处都是Day 1的标志以及对它的解读。这让每个进入大楼的员工知道这是他自己的第一天，是贝索斯的第一天，也是亚马逊的第一天。
我们每个人都希望自己有一天能达到人生巅峰，但贝索斯认为，你达到人生巅峰的那一天，就是你要下落的那一天，我们永远要在起点而不是巅峰。
而我认为人生幸福的第一性原理就是保持初心，持续进步！
在生活中我们倾向于比较，别人已经做过或正在做的事，我们跟着去做。也有以形补形的类比思维，比如很多人认为吃核桃能补脑子，因为核桃仁的外形跟我们的大脑很像。这是我们人类思维的捷径，因为这种思维方式很快捷、很“省电”，但是它也会限制我们的好奇心，如果碰到陌生的东西，我们都以类比的方式去理解，就会以为自己真的理解这个新生事物，而不愿再探索它背后的规律。
而第一性原理则需要一层层剥开事物的表象，找到里面的本质，然后从本质一层层往上综合。这一过程需要调用理性，很“费电”，我们的大脑默认设置是“省电模式”。关于这一点我们也不必过于自责，连很多有成就的大人物也难以脱俗。下面是一些被证明错误的预言，或许我们应当经常拿出来看看，这些伟人沉迷于过去的经验，使用“省电模式”的后果是被打脸打得啪啪响：
·我觉得全世界可能只能卖出五台计算机吧。——IBM主席托马斯·沃森，1943
·演员们表演就可以了，谁愿意听他们的声音呢？—— 华纳兄弟公司创始人哈利·华纳，1927
·640K内存就够用了。——比尔·盖茨，1981