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5.1.1 流水线与全球化带来的生产2.0时代
工业时代最显著的特征便是流水线的发明与兴起。流水线生产模式将产品的生产工序分割成一个个环节,使工人间的分工更为细致,也让产品的质量和产量有了大幅度的提高。同时,它还促进了生产工艺过程和产品的标准化进程。
当我们提及流水线,就不得不提到它的缔造者——亨利·福特。那么,是什么启发他创造了流水线模式?他所缔造的第一条流水线又是什么样的呢?
1.改变世界的亨利·福特和他的流水线
在制造业鼎鼎大名的亨利·福特只是普通农民的儿子。他从小就对机械和制造表现出了浓厚的兴趣和好奇心,成年后有人问他,童年时喜欢什么玩具,他回答说:我的玩具全是工具,至今如此。1879年,17岁的福特离开父亲的农庄来到了底特律,开始了他的汽车生涯。为了给自己的汽车梦积累资金,亨利同时做了两份工作,白天在密歇根汽车公司做机修工,晚上在一家钟表店维修钟表。在维修表的工作中,福特发现,大多数钟表的构造其实可以大大简化,只要精密分工,采用标准部件,钟表的制造成本可以大大降低而性能更加可靠。他自己重新设计了一种简化设计的手表,估算成本为每只30美分,可日产量2000只。他认为这一计划是完全可行的,唯一使他担心的是,他没有年销60万只手表的销售能力,而销售活动又远不如生产那样吸引亨利·福特,因此,亨利·福特最后放弃了这一计划。但是,简化部件,大批量生产,低价销售的“更多、更好、更便宜”的经营思路却在此时大体形成了。
1910年,亨利·福特在投资人的支持下进入了汽车产业。在他入行之前,当时的汽车工业完全是手工作坊型的,两三个人合伙买一台引擎,设计一个传动箱,配上轮子、刹车、座位,装配一辆,出卖一辆,每辆车都是一个不同的型号。由于启动资金要求少,生产也很简单,每条都有50多家新开张的汽车作坊进入汽车制造业,大多数的存活期不过一年。此时,每装配一辆汽车要728个人工小时,也意味着当时汽车的年产量大约为12辆。这一速度远远不能满足巨大消费市场的需求。
然而,在1910年,这个在汽车行业刚刚入局的年轻工程师——亨利·福特采用一种世界上前所未有的技术打破了这一局面,创造出了比市场价格便宜一半的福特 T型车。这个突破性的“技术”并不是指他发明了更便宜的材料、更先进的机械,而在于他应用创新理念和反向思维逻辑对汽车生产的分工模式进行调整与变革,这就是我们所说的——流水线。在流水线上汽车底盘在传送带上以一定速度从一端向另一端前行。前行过程中,逐步装上发动机、操控系统、车厢、方向盘、仪表、车灯、车窗玻璃、车轮等零部件,一辆完整的车就组装完成。这是一个历史性事件,第一条流水线使每辆T型汽车的组装时间由原来的12小时28分钟缩短至10秒钟,生产效率提高了4488倍。
于是进入汽车行业的第12年,亨利·福特终于实现了他的梦想,他的流水线的生产速度已达到了每分钟1辆车的水平,5年后又进一步缩短到每10秒钟1辆车。伴随福特流水线的大批量生产而来的是价格的急剧下降,T型车在 1910年销售价为780美元,1911年降到690美元,然后降到600美元、500美元,1914年降到360美元。低廉的价格为福特赢得了大批平民用户,小轿车第一次成为人民大众的交通工具。福特说:“汽车的价格每下降1美元,就为我们多争取来1000名顾客。”1914年福特公司的13000名工人生产了26.7万辆汽车;美国其余的299家公司66万工人仅生产了28.6万辆。福特公司的市场份额从1908年的9.4%上升到1911年的20.3%,1913年的29.6%;到1914年达到48%,月赢利600万美元,在美国汽车行业占据了绝对优势。
流水线的诞生不但提高了汽车工业的生产效率,也为之后汽车工业迅速成为美国的一大支柱产业奠定了基础。但更重要的是,流水线思维很快在制造业被极为广泛地传播与应用,为机械化、工业化的大分工时代的到来奠定了基础。
2.生产、物流的全球化带来新福音
当然福特公司能够开拓全球化大制造的原因远不止是流水生产线的诞生。汽车制造公司福特和飞机制造公司波音之所以能够在全球化进程中进行大分包大协作,还归功于现代物流技术的提升。
在20世纪中期,交流电和电子技术正大量普及,集装箱、飞机等物流领域重要的核心因素正以迅雷不及掩耳之势发展起来。物流技术的迅猛发展在工业制造层面实现了多地、多个工厂之间的联动和装配,也造就了20世纪全球化生产的可能。到了20世纪末期,随着西方资本主义经济的崛起,包括美国、欧洲、日本在内的很多企业都探索出了基于自身行业的生产链全球化生产模式。
全球化生产,顾名思义即为某一产品的生产链由不同国家的不同企业共同完成。那么什么是生产链呢?生产链是迪肯在价值链理论的基础上提出的概念,主要描述的是某种商品或服务生产过程中能增加价值的系列功能不同,但相互作用的生产活动的集合。每一生产活动需依靠不同技术投入,并由交通、通信串联起来,通过企业组织的协调、合作与控制并镶嵌在特定的金融政策体系中,最终形成一个完整生产系统。而当其生产链中的不同环节分别由不同国家的企业共同承担时,全球化生产链也就应运而生。
如今,随着企业间沟通成本的不断降低,传统产品的生产链的企业边界和国家边界均在被不断打破,跨企业、跨国界的生产协同活动早已屡见不鲜。在生产分工的维度上来看,企业之间的关系体现在各自从事同一产品价值链不同部分的生产。例如,著名体育品牌耐克公司,旗下某种运动鞋的价值链由设计、加工制造和营销三部分组成,而美国耐克公司并不生产运动鞋,其只负责鞋的设计开发与营销,产品则由供应商在其他国家加工制造。例如,全球最大的家具家居用品商家宜家在其家居产品的生产链中,也只是负责产品设计和销售,余下的生产部分则由其余公司在全球范围内进行制造。
同样,全球化的生产与协同模式在很多IT公司得到了成功验证。戴尔公司只为客户提供最快的定制化的系统解决方案(设计部分),而把生产、运输物流和售后服务等部分分包给其他合作公司去完成,并与之建立了强大的战略联盟。苹果公司也很有针对性地在全球范围内布局生产。对于苹果这样一个视创新性为核心竞争力的公司,其公司的海外生产布局也是将核心竞争力创新研发中心保留至当地,扩大海外生产制造线。数据显示,2016年苹果公司的市值大约为5800多亿美元,但是苹果公司的员工数仅 11.6万人。与此同时,苹果公司的海外代工厂却已经达到18个。在全球范围内,苹果的组装工厂一共有18家,其中14家位于中国、2家位于美国、1家位于南美洲、1家位于欧洲。包括富士康、和硕科技、广达电脑、纬创集团和苹果爱尔兰分部等。可以说苹果公司将全球化生产体现得淋漓尽致。
通过全球化生产模式,企业能够集中自身优势资源加强核心竞争力,方得以在经济全球化的背景下面对竞争压力而临危不惧。当然,企业只有在生产链中从事某一个或少数环节进而确保自身的资源优势及核心竞争力,才能够使企业的效益和利润得到保证及提高。然而,虽然物流配送业务的发展赋予了工厂企业之间进行紧密供应链协作的可能,但在互联网时代到来以前,企业间的信息沟通效率并没有得到本质上的提升。即使在同一座城市中,不同工厂之间的信息不对称性仍然很高,所以,当时企业之间通用的合作模式是签订长达几年的合作合同从而形成确定性的产业链条。长达几年的合作模式虽然稳定,但是效率和品质却很难得到创新,这就给了分工2.0范式继续向前演进的方向与可能。
3.生产分工2.0带来的新桎梏
生产分工2.0的时代给了这个世界太多的惊喜与进步。归纳起来,时至今日,几乎每个人(城市人)都被自身的职位分工锁定在特定的岗位上,以相对最高的效率完成着重复程度较高的工作;企业与企业之间也依靠发达的物流体系联结为一条条清晰的供应链条,从上游到下游,企业的分工越来越细,专业化程度也越来越高。然而,随着工业文明的不断深化,分工2.0带来的各种新的社会问题也在不断凸显。
首先,流水线模式下的工作岗位虽然保障了工作人员的生产效率,但为了实现人与人之间的无缝协调,它势必需要将劳动者的人格进行一定程度的异化,剥夺了其作为一个社会人的生活自由与生活乐趣。同时,随着时代的进步,绝大多数人都开始有更为广泛的兴趣和多重的能力。而在 2.0时代的生产分工体系中,“个人”作为一个整体被以雇佣关系捆绑到企业的特定职位上,其所能创造的社会价值完全被其职位所限定,无法完全发挥出他们本应有的多重能力与价值。
而在行业维度,确定性的供应链协同结构应对外界环境突变的能力较差。在2.0时代的线状供应链逻辑中,只要任何一个环节出现问题,整条供应链上的所有企业都会受到不同程度的影响。更有甚者,由于企业与企业间的关系相对独立,当一个环节出现问题时,供应链上的其他相关节点往往不能第一时间收到信息。这种信息不对称下的生产协同关系往往会放大一个节点失误给整条供应链带来的总体损失。虽然目前有大量研究机构开始研究和推广上下游企业中的信息同步理念,但出于对企业生产信息的保密考虑与信息共享中必然产生的沟通成本,上下游间依旧势必存在一定程度的信息不对称。因此,这类影响对于企业而言依旧属于不可控的风险。
最后,站在市场的角度,在现有模式下,由于获取与维护可靠上下游合作伙伴的成本较高,当某一市场进入成熟阶段时,它就会对新入局者产生天然的门槛与排斥。最终,各个细分市场都将被为数不多的极大巨头的联结所把持,而中小型企业的日子就会越来越难熬,产生新的社会矛盾。
社会分工2.0模式在其自身生产效率的驱动下于20世纪横扫全球,但随着以上问题的不断凸显,最终也将被另一种能解决这些问题的新解决方案所取代——那就是我们将提到的分工3.0。