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自制力的意义
无论尽责是以纪律严明、成功制订和完成计划抑或以专注细节的形式出现，生活和工作中的成功一直与它紧密联系在一起。正如先前所说，心理学领域的研究表明，这种性格特征与一个人在工作中的表现有着密切的关系。对在过去几十年中获得高净资产的人群的研究为我们理解为什么他们成了资产真富豪提供了一个思路：这些人在储蓄、支出和投资等方面都采用了一如既往稳定的、有自制力的方式，不会被好攀比的邻居们所影响。
在全美前5%的财富拥有者中，超过十分之九的人认为，良好的自制力能很好地解释了他们的社会经济成功。这个结论不会随时间而改变。在《百万富翁之心》一书中，我们曾说：“一个极富自制力的人首先会将他/她的目标置于较高的位置，然后会通过富有成效的方法来实现目标。自制力较高的人不会轻易‘偏离航道’……即使他们住在法国的面包店，也不会发胖。如果未来有数以百计的经济机会涌向他们，他们也只会基于自身优势以及市场需求，寻找一两个最适合的机会。”
难怪自制力被列为财务成功的重要因素之一。为确保与金钱相关的目标得以实现，我们需要高度自制、日复一日地工作，以及尽责地管理自身财务生活。
具备财富自制力也意味着我们要去设定自己的目标。以研究生教育为例：这种挑战需要自主学习和大规模、独立的项目管理。不幸的是，一半的研究生在未拿到博士学位之前就辍学了。为什么会出现这种情况？这跟智力不足无关。我父亲当了20多年的教授，他对学生为何放弃博士课程有自己的一套想法。他认为存在好几个原因，但最重要的当属缺乏自律。作为本科生，这些学生有专门指导人，指导人会告诉他们该做什么，学习什么，以及参加什么考试。教学大纲帮他们包揽了一切。等到了研究生阶段，这些学生在课堂作业方面做得很好。但当他们面对计划和完成一篇论文时，大多数学生不愿意或者没能力独立完成。这是因为，从本质上来说，论文等活动要求从事这项工作的人能独立制订项目计划，并且需要在无外部施压的情况下推进计划。完成一篇论文就像独自运营一家公司。
在这两种情况下，每个人都需要以最有成效的方式来分配时间和精力。因为没有雇主会提供给你相关的职位说明或者相关的课程。
在我们采访的百万富翁中，大多数人都没机会接受传统的博士教育。在本科阶段，他们也没有很高的绩点，在标准化考试中的得分也不高。然而，他们极富自制力，从而推动他们获得了经济成功。