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一位海军的生活
第五章 如何才能守住财富？
一位海军的生活
如今，邻家百万富翁的个人特征还与20多年前一样吗？技术的重大变化以及教育和保健费用的增加是否对个人白手起家、创造真正的财富产生了重大影响？
我们在1998年（《百万富翁之心》中涉及的研究）和2016年分别对全美前5%的财富拥有者进行了相关调查，结果显示：在他们所提及的30个成功因素中，正直和自制力一直排在前几位。这些因素在与家庭财务管理有关的各个领域中发挥着作用，包括投资决策，甚至是简单的账单支付。无论身处什么时代、经济状况或现有的技术发展水平如何，邻家的百万富翁总是一如既往地将自制力运用到财富积累中去。
正如《百万富翁之心》所描述的那样：“无论怎样强调自制力在解释经济成就差异方面的重要性，都不为过。如果你缺乏自制力，那么你创造财富的概率会非常小。没错，你有可能中彩票。但在大多数情况下，你更有可能染上麻风病。”
有趣的是，在解释一个人的社会经济成功方面，有关智力取向下的三个成功要素远不如自制力那么重要。拥有高智商、从顶尖大学毕业和以近乎第一的成绩毕业一直处于成功因素的底层。
有一位律师从海军陆战队训练中获益良多。他向我们分享了自身的一个案例。该案例与上述发现正好相匹配。请记住自制力训练是海军陆战队训练的主要组成部分。
斯坦利博士：
《邻家的百万富翁》以及《百万富翁之心》都是我的必读书目。它们真是太棒了。我刚读完《百万富翁之心》。即使我还不是百万富翁，但我心向往之。所以这本书与我产生了真真切切的联系。我就像是那个邻家的百万富翁……我参加了海军陆战队的军官候选学校的选拔；我上了大学；我进入了法学院。我不聪明，没有太高的智商。但我极富自制力，工作努力。我也碰巧有个孪生兄弟，我们在各个方面都势均力敌。大约在5年前，我们开了一家律师事务所；我们经营房地产；我们善于交际，与人和谐相处；我们具备基本常识。从事房地产事业也让我们避免与典型的高智商人才进行竞争。我们做得很出色……去年我们俩都赚了不止25万美元。
至于个人消费，我遵循“戴夫·拉姆齐”计划，并维持现金预算。我开的车是1998年产的本田雅阁，它已经跑了247000英里。这辆车就是我荣誉的徽章。所以，我每次开车都感到很开心。我身边所有的朋友都住在与他们经济水平不相符的大房子里。他们开的豪车要么是租赁而来，要么是贷款购买的。所以他们都属于收入富裕一族。他们可以挣很多钱，也可以迅速花完这些钱。一个好朋友跟我说，他之所以贷款买东西，是因为这样可以带给他压力，从而帮他赚到更多的钱。我觉得这个逻辑错到了极致。我的做法正好跟他相反。37岁的我现在没有任何债务。我的目标是尽可能多地投资共同基金，积累商业和住宅房产。但完成目标的前提是没有任何抵押贷款！
我喜欢读您的书。希望您可以继续写下去，我将是您最忠实的读者。
祝您一切顺利。
行动中的韧性
克莱尔·奥康纳在福布斯网站发表了一篇文章，文章是这样描述塑身品牌Spanx的创始人莎拉·布莱克利的：“莎拉·布莱克利是今年加入亿万富翁俱乐部的最年轻的白手起家的女性——她用5000美元的储蓄打造了一个新的零售品类——塑身内衣。”
布莱克利曾经一心想读法学院。但据这篇文章介绍，她未能在法学院入学考试中取得很好的成绩，因此，失去了入学机会。所以她是否缺少很强的分析能力呢？只有9%的千万富翁表示他们的职业选择是参照智力测试的结果做出的。就像许多成功人士一样，她选择了另外一条道路。在布莱克利创业前，她花了7年时间，成了一名传真机销售的专业人士。她说：“因为我的推销技巧已经炉火纯青，所以人们都在争抢我的名片。”
我的数据库告诉我，销售是白手起家的百万富翁提及次数最多的首份工作（14%）。销售工作可以作为一种极佳的途径，去提高你的自律和韧性。
作为一名销售人员，布莱克利夫人深知外表对于职业的重要性。因此，她总是向外界呈现出自己最好的一面。之后，她迅速意识到，市场上的一些基础产品不仅缺乏个性，而且功能也不全。经过反复试验，她终于发明了Spanx——塑身内衣品牌。布莱克利夫人带着融合了她的极高创造力的产品，开足马力，向前进发，最终成了一位亿万富翁！
读完整篇文章，我注意到布莱克利夫人与其他成功人士都有许多相似点。作为我在《邻家的女百万富翁》的部分研究，全国313名拥有或经营成功企业的女性应我的要求每人写了一篇文章。这篇文章的题目是《论年轻人如何成为成功的成年人》。
实际上，他们写的是“论我如何成为一个成功的企业主”。在对这些文章的主题和组成部分进行了详尽的内容分析后，“毅力”这一品质脱颖而出，是这些女性（51%）最常提及的成功原因。我在书中曾写道：“大多数受访者在成功前，都经历了失败以及承受了来自家人和朋友的打击。在某种意义上，这些人似乎被驱使着，不断攻克一个又一个障碍，从而去矫正批评者对他们自身的错误认识。大多数人认为‘毅力’还有一个关键的组成部分，那就是对于晋升或荣誉的强烈抱负和进取心。受访者还强调一点：在较长的一段时间内，专注于实现所期望的结果（坚持不懈）是成功的关键。”
需要坚韧不拔
人从来不缺斗志和创意，但想要把两者转化为现实则需要一定的韧性以及信心。任何改变的初始阶段都需要韧性和信心，但更重要的是，在梦想看似遥不可及的时候，它们是否依然存在？人在创业的过程中，不可避免会面临一些挑战。这个时候，韧性和信心就显得很重要。我父亲在2014年写了一篇短文，正好呼应了以上这个话题：
罗伊正在考虑转换自己的职业生涯——从一名雇员到一名雇主。在他的身上，我们可以看到许多推动企业成功的特征。他具备高水平的行业知识，有良好的自制力和极出色的工作习惯。此外，他的信用等级很高。在生活中，他和他的家人量入为出。即便如此，我仍然怀疑罗伊的创业之路是否能成功。
在接连遭到来自银行对其商业贷款的否决后，罗伊的热情逐渐消退了。他很难理解为什么会有人否定他的商业计划。银行处理贷款的人员态度傲慢，行为冷漠，甚至言辞带有侮辱性。就连他的亲戚也不愿意借钱给他。他们认为，创业太冒险了，而且罗伊并没有商业头脑。
我建议罗伊重新再去读一读《百万富翁之心》中有关“学会与批评者打交道”的章节。我摘录了其中几句话，希望罗伊能好受一些：
“只要你有雄心、有抱负、有梦想，就会存在无数企图摧毁你的批评者。但在美国，批评者是我们社会体系中不可或缺的一部分。”
“钢变成铁之前，要经历千锤万击。其实人也一样。白手起家的百万富翁们认为，某些权威人士的贬低性评价对他们的成功起到了相当大的促进作用。这些外部的锤击生成了驻扎在他们内心的‘抗体’。从此以后，他们能够转移批评，磨炼意志。”
“人生不是一场短跑——它是接连不断的马拉松。人们对你的评价就像是浮云，来无影去无踪。即使有些负面评价预测了你的失败，只要你相信自己能取得成功，成功终将属于你。这是百万富翁的共同经验。”
罗伊还要理解这一点，他越成功，他的批评者队伍就会变得越来越长。