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公司债券和信用风险
发行机构所有承诺支付的固定收益证券都会定期支付的假设在美国国债的例子上是合理的,因为政府可以通过增税和印钞来偿付债券。对像苹果公司这样成功的公司来说也是合理的,因为它的营业利润远远超过了债务利息。然而,对许多规模较小、财务压力更大的公司来说,这个假设不合理。对于这类公司发行的债券,有必要区分公司承诺支付的款项和投资者实际期望收到的款项。此时就产生了承诺收益率和预期收益率之间的差异。对考虑持有风险更高的公司债券的投资者来说,理解这一差异至关重要。
与美国国债一样,大多数公司债券也有四个参数:票面价值、票面利率、到期日和价格。前三个参数由发行公司设定,并在债券合同中进行说明。最后一个参数由市场决定。价格不断变动,直到债券收益率与市场上其他风险相当的债券收益率相同。
实际上,所有公司的债券都遵循以下几个标准惯例。第一,到期要偿还的面值是1 000美元。第二,利息每半年支付一次。对于国债,支付的利息等于票面利率乘以票面价值除以2。第三,价格是以面值100美元债券为单位计算的。最后,交易商通常以到期收益率来报价。