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花拳绣腿
21世纪的文盲不是那些不会阅读或写作的人，而是那些不会学习、学过就忘，以及重复学习的人。
——未来学家、社会思想家阿尔文·托夫勒
(Alvin Toffler)
在美国拉斯维加斯交易师博览会（Traders Expo）上发表专题发言后，一位投资者找到了我，并希望向我说明他对交易的看法。他认为依据“简单的”感觉就可以在交易中获利，直觉成为他唯一的决策标准。我的脑海里立刻浮现出他坐在舒适的沙发上，凝视着天空，闭着眼睛细细品味主观感觉的样子。他仅仅谈到了一本他最近看过的、肯定了他的想法的书，但除此以外，他没有任何能令人信服的证据 。
于是我对他说：“请问，你能否给我提供一份基于你的决策方法投资的正常业绩记录呢？一年的就行。" 那个无理取闹的人憋得脸通红，嘴里只蹦出了几个字：我没有。
过去，人们会宣扬说获得的正收益是源于他们的卓尔不群，而不是整体市场的普遍扩张。但现在，你该心中有数了。
然而，先知式的预言从来都没有停止过。还记得2010年11月10日，一位权威发表的末日宣言吗？
“我觉得……在市场完全复苏之前，我们将目睹标准普尔指数再次考验后危机时代的低点——670点。如果你们中的某些人还在股票市场中握有较高的仓位，那么现在将是迅速套现的绝佳时机。是的，100%的全额持有现金；如果我是你，我就会卖掉我名下 ‘401k 条款’ 下的养老金计划 [1]
；等等。我会卖出共同基金、股票，或者其他类似的投资工具。市场正在酝酿着大幅度的调整，并可能再一次走出跳水行情。我的直觉告诉我，它可能比我们最近记忆中的经历情况更为糟糕。通常，我是不做预测的，更准确地说，这根本就不是一个类似于 ‘股票价格必将再创新高’ 这样的预测。"
即使2012年提前到来，市场也“可能”再创新高。一个基本的道理是：通过抛掷硬币的方式是无法使你实现财富积累的。就在一个月后，还是这位专家，当他发现自己的预言破灭之后，他还在试图挽回面子。
“我认为目前的市场存在着一系列的问题，其最终会在将来的某一天暴露，可能是下周，也可能是未来五年内的特定时候，但是我只能说，起码在此时此刻市场的变化是中性的。"
从下周到未来的五年，这就是他的答案吗？
简直是脑子进水了。当你胡说八道的时候，你实际上就是将皮球踢给了别人。至于你到底在说什么，那就完全取决于受众者自身了，要么接到球，要么玩完，这只能由他们自己做主了。如果你说话的意图只是希望大家花些时间揣摩一下你的无聊用意，那么你的目的达到了。但是，大多数人却会为了不在众人面前显得那么无知而欣然点头附和，使自己看起来已经有了必要的理解，以免去不必要的尴尬。
还有更有趣的故事。彼得·波波夫（Peter Popoff) [2]
，一个我第一眼见到他就觉得古怪异常的家伙。我记得当时我正闲来无事随便换着电视频道，偶然间看到了关于他的节目。他是一个德国的电视福音传道人，主要向美国南部地区的非洲裔美国观众鼓吹投资秘籍。他的影视资料更是令人难以容忍——然而许多人却对此顶礼膜拜，并且相信随着飞进他们信箱中的账单的出现，超自然的债务减免会让他们立即变得富有起来。
波波夫和他那些毋庸置疑存在的拥趸们正在向成百上千的人们推销着耶稣赐福般的迅速致富和消债计划。事实上，他也是像帕特·罗伯特森（Pat Robertson) [3]
那样的主流电视福音传道人。他宣称上帝曾经告诉他，股票市场将在2009年或2010年出现巨大的灾难——一个不攻自破的蹩脚预言。
招摇惑众者颇有市场，甚至那些大名鼎鼎的社会名流也在惊慌的羊群中东一榔头西一棒槌地到处乱窜。
股价屡创新高的H&H贸易公司（H&H Imports Inc.）在得到50美分公司（50 Cent) [4]
的订单之后，在推特（Twitter）上发文告诉他的粉丝们，随着新产品的推出他们应该继续买入该公司的股票："HNHI是TVG公司的股票代码，‘Sleek By 50 Cent’ 是年度最佳十五大产品之一。如果你严格地按照我说的去坚持买入，我就是在为你工作。‘赚大钱’。Ok! Ok! Ok！ 我的朋友们刚刚告诉我别再对HNHI继续 ‘发推’（tweeting）了，这样我们才能 ‘肥水不流外人田’。哈哈哈，赶快下单，而且快去结账。HNHI是TVG公司的股票代码，它已经发布了15款不同产品。绝不是开玩笑，心动不如行动。"
这些不过是使你误入歧途的拙劣把戏，却美其名曰“关键的一手资料”，目的就是把投资者们埋在堆砌如山的错误数据中，使其在意识的漩涡中不停地打转。这些头版头条永远都会列示在愚人网站（Fool.com）上最显眼的位置 ：
·三只具备高分红潜质的小盘股；
·最具投资价值的房地产项目；
·七位权威专家强烈推荐；
·加息时点是否临近；
·四只高分红股票；
·能让你发财的三只热门股票；
·本周保持乐观的七大理由；
·上周涨幅前五名；
·上周跌幅前五名。
如果有人告诉我，他能预测市场，那么我会问他：“明天市场将如何发展？”
一旦你成为一名趋势跟踪者，面对上述荒唐的一切你只会一笑而过，并且再也不会去点击它们了，因为你非常清楚在该链接的背后不会有免费的午餐。
人们更愿意相信有某些先知能够读懂水晶球，因为只要有了它，你就可能解决生活中的所有问题。在一个充斥着多元化意识形态的世界中，“相信”本身帮助许多人找到了存在的意义。不得不承认，练就一双火眼金睛，在杂乱无章的信息中去伪存真并不是件容易的事，更何况有些“预言家”还拥有着令人耀眼的个人简历。
[1]. 401k条款又叫做“401k计划”，是一种由雇员和雇主共同缴费建立起来的完全基金式的养老保险制度，由美国1978年《国内税收法》新增的第401条k条款的相关规定组成，并因此而得名。实践中，该制度为雇主和雇员的养老金存款提供了许多税收方面的优惠。自20世纪90年代起，401k计划得到了迅速发展，且逐渐取代了传统的社会保障体系，成为美国诸多公司首选的社会保障计划。对于账户上的资金（存款），劳动者可以自己选择投资方式，例如购买股票、债券或进行专项定期存储等。
[2]. 一位伪科学家，号称“通灵大师”，宣扬信仰疗法和灵气疗法，并声称自己能与死人说话。——译者注
[3]. 著名的极右牧师，曾在1982年预言过世界末日的到来。——译者注
[4]. 一款由TVG公司和50美分公司共同开发的畅销耳机。——译者注