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布里丹毛驴的故事——时间是交易者学习过程的关键要素
宋代禅宗大师青原行思提出了修禅的三重境界：
参禅之初，看山是山，看水是水；
禅有悟时，看山不是山，看水不是水；
禅中彻悟，看山仍是山，看水仍是水。
刚开始看山是山，看水是水，是因为入行尚浅，基本上是依葫芦画瓢、知其然不知其所以然，所见所为基本上按照直观和直觉来。
接下来，学有所得，但还不透彻，煮的是夹生饭。此时好似邯郸学步，最初的直观直觉已经被抛弃了，可是尚未养成完备的新观念和新方法，建立得宜的新的行为规范，结果总是两头为难。
经过中间阶段的曲折反复艰苦磨炼后，终于修成正果，形成了正确的观念和方法，养成了合乎要求的行为规范，返璞归真。
这三个阶段和趋势的三个阶段理论异曲同工，只不过趋势三阶段讲的是市场行情，而这里的三个阶段讲的是当事人历练的过程和心路历程。修禅的核心是第二阶段“禅有悟时”。趋势演变的第二阶段为“往来不穷谓之通也”；修禅的第二阶段则是“似是而非”的夹生饭。
我国有一则“邯郸学步”的故事，说的是“寿陵余子之学行于邯郸，未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳”（《庄子·秋水》）。殊不知邯郸学步是第二阶段“看山不是山、看水不是水”的常态，当事者常会出尽洋相而不知。
国外有一则故事与邯郸学步不相伯仲。哲学家布里丹教授养了一头小毛驴，他每天要向附近的农民买一捆草料来喂它。这天，送草的农民出于对哲学家的景仰，额外多送了一捆草料放在旁边。两捆草的数量、新鲜程度、营养和口味完全看不出区别。布里丹的毛驴跟在哲学家后面学会了“理性”的行为方式，必须要找出合理的理由做出选择，才肯下嘴吃草，绝不能随意姑且。可怜的毛驴站在两捆草之间，实在找不出先吃哪一捆的理由，结果这头理性的毛驴活活被饿死了。
大家恐怕都要对那位寿陵少年心存鄙夷，对这头犟驴也不会有什么好感。可是，这就是第二阶段的基本特征。如果什么都不学或者刚刚开始学，当然不会有寿陵少年的烦恼。做事情理性不到家，或者甚至无所谓理性不理性地随便玩玩，自然不会陷入毛驴的困境。可是，我们好歹都要学一点手艺，好歹都要讲一点理性。在第二阶段，我们和寿陵少年、和毛驴的区别只不过是五十步与一百步。如果只在第一重境界，那是小白兔或者小肥羊，根本还没有品到真味。不经过寿陵少年和毛驴的磨难，不可能达到第三重境界。生米不经过夹生饭，就不可能煮成熟饭。因此，有志于学的人，可以以寿陵少年和布里丹毛驴作为一个检验标志，到达这个状态并最终度过这个状态，才有希望上升到第三重境界。
此外，从统计学上看，人群之中大多数行当的从业者可能都处在第二重境界而不自知，为了避免邯郸学步和布里丹毛驴的困境，在实际操作时混杂着使用了第一重境界和第二重境界的手段。真正达到第三重境界的总是少数。因此，我们要警惕自己的状态是否处在第二阶段——在煮夹生饭；也要对各种口头推广、文字材料等保持警惕，慎之又慎。