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宁愿保持现状
传统经济学的坚决捍卫者——保罗·塞缪尔森，曾经通过一个经典实验来揭示人的这种心态。被试者是一些对经济学和财务知识有相当认识的学生，给他们出了下面这几个问题：
你经常阅读有关金融方面的报道，可是一直没有钱能够用于投资。最近，有个远房亲戚遗留给你一大笔钱。你通过仔细考虑后，把投资的范围缩小到以下4种选择：
A购买甲公司的股票。这种风险适中的股票，在未来一年中，有50％的机会股价会提高30％，有20％的机会股价会维持原状，有30％的机会股价会降低20％。
B购买乙公司的股票。这是一种风险较高的股票，未来一年有40％的机会股价会提高1倍，有30％的机会股价会维持原状，有30％的机会股价会降低40％。
C购买美国国库债券，几乎可以确保未来一年能够得到9%的报酬。
D购买市政债券，几乎可以确保未来一年能够得到6％的报酬，免税。
你会选择哪一项投资？
不出所料，这些被试者大多数是根据自身承受风险的能力来选择投资的。因此，有32％选择了中度风险的股票，有32％选择了保守的市政债券，有18％选择了风险较高的股票，另外18%选择了国库债券。
保罗·塞缪尔森（1915－2009）
但是，这些结果并不特别重要或有趣，真正有意思的还在后面：塞缪尔森向另外几组学生提出了类似的问题，只不过他们是在某种现状下做选择。也就是说，这些学生发现他们接受的财产已做了某种投资安排，而他们必须决定究竟是要维持这种投资，还是要加以改变，请看下面的问题：
你经常阅读有关金融方面的报道，可是一直没有钱能够用于投资。最近，有个长辈遗留给你一大笔财产，其中一大部分已投资购买了甲公司的股票。现在你必须决定究竟是要维持原状，还是要把钱投资到别的地方，而且不必考虑税收和交易佣金。你会选择哪一种方式：
A保留甲公司的股票。这种风险适中的股票，在未来一年中，有50％的机会股价会提高30％，有20％的机会股价会维持原状，有30％的机会股价会降低20％。
B投资购买乙公司的股票。这种风险较大的股票在未来一年中，有40％的机会股价会提高1倍，有30％的机会股价会维持原状，有30％的机会股价会降低40％。
C购买美国国库债券，几乎可以确保未来一年可以得到9％的报酬。
D购买市政债券，几乎可以确保未来一年可以得到6％的报酬，而且不必缴税。
这些实验的结果如何呢？不论设定的现状是哪一种投资，大多数人都选择维持现状。例如，一旦获悉这笔钱已用于购买市政债券，有47％的人会决定维持这种非常保守的投资。相比之下，在前面的实验中，资金尚未做任何投资时，只有32％的人选择市政债券。
这实在令人费解：如果没有特殊情况，只有3／10的人会把钱放在市政债券里。但是，一旦获知钱已经买了市政债券，几乎有一半的人会认为这是最适当的投资，尽管当初这样做并非出自他们的选择。
“固守现状”的并非现状真的多么吸引人，根本原因在于人们害怕懊悔，厌恶悔恨。