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第22章 东山再起
第22章 东山再起
迈克尔·马里钦
加利福尼亚州，弗里蒙特市
2001年9月11日那天，我正在纽约世贸中心的“归零地”(1)。和很多美国人一样，我亲眼目睹了这个世界如何在顷刻之间分崩离析。我知道，每个人都在不同的时间，以不同的方式面对了这次灾难性的事件。但是，我从来没想到会有一本书——《富爸爸穷爸爸》——能帮我渡过这次难关。经历了那次噩梦般的事件后，我回到家里，是清崎传达的信息给了我帮助，让我从那次事件的阴影中走了出来。我像溺水的人紧紧抓住救命稻草一样，如饥似渴地读着清崎的书，是这本书把我从崩溃的边缘拉了回来。这听上去可能有点不可思议，但它的确是事实。
自由自在，尽情享受高薪生活
在“9·11”事件发生之前的两三个月里，我可能是注定要读《富爸爸穷爸爸》的。作为美国索尼公司的总商业规划师，我的工作包括项目开发、战略规划以及创新推广索尼的品牌。为了完成工作，我经常坐飞机在各地奔走。有时候，我会坐着飞机先到日本，然后飞过太平洋去参加一个一小时的会议，然后再飞回家，对我来说，这已经是家常便饭。有一天，我刚参加完一个会议，在纽华克机场候机。于是我买了一份《华尔街日报》，我浏览的一篇文章中提到了《富爸爸穷爸爸》这本书，这引起了我的兴趣。在机场的一个书店里，我刚好看到了这本书，于是就买了一本打算在飞回加利福尼亚的时候看。
在整个航程中，我都在看这本书，而且一边看书，一边心想“他说得有道理”。在这本书里，清崎写到，在这个过程中，普通人能改变自己的生活，成为富人，并获得自由，而且也无须成为一个理财高手或房地产经纪人。书中传达的信息简单易懂，讲的都是生活中的常识，却很有说服力。可以说，这本书为读者提供了行动计划和实施计划的具体步骤。我立即意识到，虽然我还有很多东西要学，但我的回报是难以估量的——如果我相信自己的话。
给我印象最深的是罗伯特对恐惧心理的描述。在他看来，恐惧心理就像潮汐，能让你裹足不前。他还写到，为了克服恐惧心理，不让恐惧心理影响你的行动，首先必须树立起自信心。轻信别人的建议无疑是不利于自己发展的。唯一的解决办法就是，相信自己的本能。
我很快就受到了教训，而且是以我永生难忘的方式。
道理显而易见，我却充耳不闻
现在回想起来，好像冥冥中有什么力量不让我在2001年9月11日之前去纽约，但我当时根本没有注意。在那之前的星期六，我内心深处突然有一种不祥的预感，觉得好像会有什么可怕的事情发生。我很清楚，如果我按照原计划去了纽约，那么我可能真的再也回不来了。不可思议的是，我的女朋友也有同样奇怪的预感。我们两人居然都为我这次乘飞机出行而惴惴不安，这真是不同寻常。我们心里都充满了恐惧，这种事情以前从来没有过。
后来，我得知那次会议被取消了。如果这还不能阻止我的话，那么恶劣的天气也应该阻止我前往纽约。由于天气状况，我的航班被取消了。但是，当时我执意要做一名兢兢业业、尽职尽责的公司管理者——无论如何，纽约总有需要我去处理的事情——于是，我订了另一架航班的机票。结果，这架航班也没能起飞。可是，第三架航班按时起飞了。
当第一驾飞机撞向世贸大厦北楼的时候，我正在南楼的17层。在场的每个人都决定尽快离开那里，于是我们开始沿着楼梯下楼。下到一半的时候，我们看到有人返回来。尽管他们一再向我们保证南楼不会有危险，我们还是继续往下走。这是我们的本能。
当我们终于从南楼出来以后，我看到自己的身边站着一个日本人。尽管我的周围人声嘈杂，我还是听到一个声音越来越大。我抬起头，正好看到第二驾飞机撞向了南楼。然后，我又看了看那个日本人，这时我才回过神儿来。我全身上下的每一部分——我的神经、我的本能、我的内脏——都在告诉我赶紧离开这里，越快越好。但是，我的同伴却呆若木鸡、一动不动。尽管我个子并不高，但他比我还矮。我一把拖过他，我们开始狂奔。我们不停地跑，身上裹着爆炸现场的灰尘，一直跑到几千米之外位于第55大街和麦迪逊大街交叉口的索尼公司办公楼下。一路上，我们头也不敢回。
拥有自信＝改变生活
接下来的那个星期六，我终于设法乘飞机回到了加利福尼亚。直到那个时候，我的大脑还是一片混乱。尽管如此，我还是意识到，我已经准备好要做些重大的改变了。首先，我再也不愿意让自己的下半辈子在飞机上度过了；其次，我相信自己已经到达事业的巅峰了。在我的职业生涯中，我已经实现了自己定下的每一个目标。在现在的这家公司里，我享受着旁人羡慕不已的高额津贴，有豪华轿车和专职司机随时为我服务，有一个不设上限的账户，有六位数的薪水，还有最高级、最先进的各种设施供我使用——可以说，我已经应有尽有了。但是现在，这些东西对我来说已经不重要了。
我问了自己一个重要的问题：“我现在应该做什么？”当时，我的脑海中立即浮现出一个答案。我记得在看《富爸爸穷爸爸》这本书时（那好像已经是上辈子的事了），我生平第一次把自己的目标写了下来。但是，我根本没为那些目标做过任何实际的事情。那个时候，我一直以来接受的教育在我的脑海中依然根深蒂固。尽管我对罗伯特的建议非常感兴趣，但是，我还是会有这样的反应：“如果……会怎么样？”“没错儿，但是，那又怎么样呢？”很多年前，我的祖父因为房地产投资而破产，这件事在我的脑海里总是挥之不去。
但是现在，一切都今非昔比了。我不再是以前的我。我想掌握自己的命运，过自己想过的生活。于是，我又坐了下来，写下我的愿望。我列出了自己在经济方面要实现的目标和个人生活方面的追求。
“9·11”事件让我明白，是时候改变自己的生活了。
我所熟悉的生活模式
过去，我对自己的生活从来没有如此清晰的认识，更不用说采取什么行动了。像我这个年龄段的很多人一样——我已经将近50岁了——我深受父母的影响。我的母亲经历过美国历史上的大萧条时期。在我的成长过程中，生活始终充满了恐惧。我出生在缅因州，在得克萨斯州长大，因为我的父亲在空军服役，他奉命驻扎在那里。在我们的生活中，要担惊受怕的事太多了：失业、付不起账单，最糟糕的是——破产。因此，在他们看来，我应该接受良好的教育，任劳任怨地工作，为退休之后的生活存钱。我也确实是这么按部就班地生活的。
后来，我获得了得克萨斯州A&M大学计算机专业的硕士学位，开始全心全意地经营自己的事业。那个时候，我觉得自己和所有的人别无二致：为了不知何年何月才能领到的退休金这根胡萝卜(2)而拼命工作。也许到65岁的时候我就能停止工作，也许我要一直工作到70岁，有时候我甚至想，也许这一辈子我都不能退休。
当然，我也存钱，这是从父母那里学来的。但是，储蓄并没有给我带来应有的安全感，相反，让我大失所望。1999～2002年，我在股票市场损失了75％；我的共同基金的投资损失了45％。这两项加在一起，我一共损失了70多万美元。更糟糕的是，我的401（k）计划也损失了30％，这再次让我遭受了将近3万美元的损失。这样算起来，我前前后后一共损失了大约75万美元，对我来说，这个打击实在是太大了。
还有更雪上加霜的事情呢。2001年，由于信用卡开支和偿还汽车贷款，我的债务一下子增加到了3万美元。我不得不拆东墙补西墙。尽管收入不菲，我还是濒临破产的境地。
迎接新的生活
“9·11”事件发生后，索尼公司开始大规模削减项目、裁员。我决定借着这个机会辞职。我的一些朋友和我的家人认为我疯了。但我觉得我的选择是正确的。这样，我一次性地领到了一大笔退职补偿金。这笔钱让我能够从容不迫地告别旧的生活方式，开始新的生活。经过深思熟虑，我决定实施最近才制订的新的生活计划。这份新计划是以我为中心的，而不是我的工作。现在，我无论是在身体上、精神上还是思维方式上都像变了一个人，已经完全告别过去的我了。
2001年10月，我开始在一家小型的软件公司工作。在那里，我的工作仍然是战略规划。尽管这里的薪水比以前低15％，但我还是毫不犹豫地接受了：一方面是因为我获得了一笔数额不菲的退职补偿金，另一方面，我已经开始寻找房地产投资机会了。此外，与以前在索尼的工作相比，这份工作的压力也小了很多。更让我高兴的是，在这家公司我不用出差。
2001年10月～11月，我做了一些以前从来没做过的事情。我为自己申请了一张额度最高的信用卡，还读了清崎的其他书，并和一些志同道合的朋友一块儿玩起了“现金流”游戏。
此外，我还通过因特网寻找得克萨斯州的房产。我比较倾向于圣安东尼奥这个地方，因为我的嫂子住在那里，她答应帮我管理我买下的房产。
2001年12月，我选中了两处联式房屋。2002年1月，我把它们都买了下来。我的生活翻开了新的一页。
生活发生了奇妙的变化。让我惊喜的是，恐惧心理不再是我的敌人，反而变成了我的盟友。过去，在个人理财方面，我总是感到很恐惧，没有信心去分析自己的财务状况，并采取相应的行动。而现在，恐惧心理“帮助”我不断前进，因为我已经意识到，我能改变自己的“钱途”。无论什么时候，只要我感到恐惧，我就会重温从罗伯特那里学到的基本概念。我经常花时间分析我的进展与目标之间的差距。通过这种方式，我确信自己有能力作出正确的决定，实施自己的计划。
在我过去的生活中，恐惧心理一直是我前进道路上的绊脚石。现在，尽管这种心理并没有完全消失——我觉得也不可能完全消失——它已经转化为一种动力，帮助我不断前进。
我的游戏过程
首先，为了分析并确定自己的短期（一年、两年、三年计划）和长期（五年、十年计划）目标，我全面回顾了自己过去的生活方式。在此之前，我只作过一次粗略的评估，而且还漏掉了一个关键因素，我觉得这是新手上路时的通病。这个关键因素就是，如果我决定用别人的钱来投资，那么我不仅要考虑到连本带息地偿还抵押贷款，还要考虑到连本带息地偿还其他费用（比如首付）。
比如说，如果我用别人的钱来支付首付、偿还贷款，就意味着购买房产的时候无须动用自己的现金。因此，在计算资产收益的时候，必须把这一点也考虑进去。我希望自己购买的每一处房产都能赢利，不仅可以支付房产本身的费用，还能为我创造收入。我不希望出现任何意外的，或是遗漏和隐藏的费用——事实上，我绝对赞成用别人的钱来进行投资。
此外，我还意识到，我的收入应该与各项花销同步增长。在“正常”的退休过程中，各种花销总是不断增加——通货膨胀、医疗费用越来越高，等等。从那种“老鼠赛跑”的生活方式中退休也是一样。因此，我无法准确判断房产投资的收入情况究竟如何。即使一处房产能够收支持平，但如果它不能支付我投资之外的其他花销，那我还是得继续工作。也就是说，我必须同时干两份工作，一直这样干下去；或者，直到我发觉哪儿出了问题；或者，直到我觉得难以容忍而放弃房地产投资。据我估算，如果我每个月的正常开销是5000美元（基本的住房按揭贷款、保险费、有线电视费、电话费、书报费、食物、外出就餐、汽车费用等），那么，我的房地产收入必须不少于这一切。
因此，我设计了一个房地产投资的计算方式，其中60％是在我寻找、评估房产的前3个月里完成的；另外40％则是我在第一次购买两处房产的过程中不断加以补充和完善的。我发现，很多人都是用传统的方式（也就是说，从自己居住的角度计算投资成本）来计算房地产的各项费用的。事实上，这与进行房地产投资产生的成本完全是两码事儿。因此，在我设计的计算方式中，包括了和房产相关的各种花销，比如律师费和旅行费。为了让我的计算更加精确，我是从月度、年度乃至10年之内的费用情况综合进行考虑的。
在我的计算方式中，房产涉及的费用包括保险费、各种税费、房屋担保费、为长期出租而进行的各种前期准备工作所需的费用、房产管理费（每个月的管理费、每个房客的管理费以及续签租赁合约涉及的管理费）、广告费、庭院的维护费、电费、水费、垃圾处理费、房主联合会会费、每年两次视察房屋情况的旅行费用，以及律师费。除此之外，我还要考虑10年期的花费，比如更换天花板、更换室内各种设施、室外的粉刷，以及在拥有房产期间可能出现的其他费用（这取决于我的投资策略，也就是说，我打算什么时候把房子卖掉）。我认为，对投资领域的新手来说，不把所有的费用充分考虑进去是第一个错误，这会严重影响他们房地产投资的收益。
当然，我使用的计算方式是把最坏的情况也考虑在内的。因为，在我看来人们的投资很少有一帆风顺、事事如意，对于刚刚涉足投资领域的人更是如此。既然我已经做了最坏的打算，那么，即使我的房产空置率很高，即使购买房产的初期成本要比设想的高（比如说，购买房产之后需要进行前期的维修工作），等等，也能保证我在投资中获得99.99％的成功率。这种精确的计算方式既能保证一定的灵活性，又能保证房产获得收益。
这种方式还有助于消除投资过程中的不理性因素，尤其是对还处于学习阶段的投资新手来说。在我实地考察一处房产之前，会先用我的方式进行计算，以确定它是否符合我的各项条件。我放弃了很多房产，因为他们都不符合我制定的赢利目标。
在购买前4处房产的时候，我是先看房子，然后才开价的。在购买接下来的另外两处房产时，我是先拿到售房合同，然后才去看房子的。不过，之前我还是请住在当地的一个朋友去粗略地看了一下，以便了解房子的位置和现状究竟如何。在最近一次购买房产的时候，我根本没有去看，只是请朋友代我看了一下，其余的资料就是房主提供的一张房子的照片。我个人认为，距离能减少或者消除很多不必要的麻烦。比如说，不会有房地产代理人或经纪人催着你现场就签合同，也不会因为对房子的印象因素而影响自己的判断。（距离逼着你先进行一番精确的计算。记住，在售房合同中，都有一条关于买方可以终止合同的条款。终止合同的情况包括：因为对房子具体情况的调查，因为贷款条件，或者仅仅是因为买方改变了主意，这种情况下只要象征性地向房主支付一点儿费用就可以了，比如说，价值15万美元的房产需要支付50美元的赔偿费。）
除此之外，利用这种计算方式，我就可以在适当的时候对房地产代理人或经纪人说“不”，从而拒绝他们的强行推销。投资新手可能会经常遇到这种情况。
我用两种方法来确定自己的房产收益。首先是我自己建立的一份专门的电子数据表，这份表格里包括了房地产交易中所有的支出；其次是一份随时更新的记录，通过这份记录，我可以确定自己的一些想法是否可行。（使用这份记录的主要目的是客观地判断我个人的分析是否正确，这有点像制约与平衡机制。）
购买第一处房产的时候，我先后与7个贷方进行洽谈（包括网上的抵押贷款经纪人），从而进行比较。在贷款的时候，由哪方支付交易手续费也是我要考虑的因素之一。当然，在我的计算方式里也包括一份清单，这样我可以比较基本利率、交易手续费和贷款结构等方面的因素。在我购买几处房产的过程中，成交之前通过协商，在房子最终易主之前，有5处房产都是由原房主进行维修的。还有两处则是按照原样儿买下的，每一处需要大约3000美元的维修费。这些费用虽然由我来支付，但由于它们是包括在抵押贷款之内，所以在成交的时候，我无须支付任何额外的费用。
我的计算方式最大的好处就是，我可以在几分钟内就对一处房产作出决定，到底是买还是不买。这一点对我来说很重要，因为我想成为一个坚决果断的人，而且希望在尽可能短的时间里买下对我来说有利可图的房产。
要想了解一处房产的详细情况，只需打一个电话即可。现在，我在一天之内足不出户就可以对15～20处房产进行评估，无论这些房子在世界上的哪个地方。如果是一宗利润丰厚的买卖，这一点就显得尤为重要。我曾经在一处房产公布之后30分钟内就向对方报价。有两次我都成功地买下了我看中的房子，现在，这两套房子都在为我创造利润。
我一直使用一个问题清单的模板，这样，在我第一次和对方通话的时候，我就能确定要问的一些问题。这份清单包括以下内容：房子的面积大小，布局如何（书房、独立的洗衣间、附属或独立的车库），附属或独立的卫生间的数量，家庭活动室，客厅，独立的餐厅，厨房的风格，独立的休息室，房顶的年限（使用了多少年），地基情况如何，建筑结构（框架、砖石等），空调状况及其类型，暖气状况及其类型，各种设施是否齐全，以及房子里是否有壁炉。
此外，这份清单还包括：房子是否接近学校，购物是否方便，公共交通是否便利，距离主要交通干道有多远，房子周围是否有空地，等等。
除了上述内容，我列出的清单还包括：该房产最后一次的交易日期（在有些州，无法得知房产以前的交易信息），上一次的购买价格，之前的估价，每一处房产包括几套公寓，平均入住率如何，现在是否全租出去了，房租的账单，以及续约的日期。听上去好像有很多项目，但事实上，在多功能表格的帮助下，外加从因特网上获得的地方税务局的公开记录，只需15分钟，我就能看完表格上所有的内容。
此外，我还列出了一个清单，注明在交易中应该做哪些事情（如果必要的话，还会列出处理这些事情的先后顺序）。我会大概确定由谁来做什么事情，这样，我的整个购买过程就能进行得有条不紊，不会因为忙乱而遗漏任何环节。无论是我直接和房主进行交涉，还是通过房地产经纪人或代理人进行交涉，这种方法都帮了我很大的忙。根据我的经验，那些通过房地产经纪人或代理人进行的交易，反而最容易出现丢三落四的现象，因为买方通常以为代理人会全权负责所有的手续。我发现这其实是一个误解，这也是我列出这样一份清单的原因。通过这份清单，我很容易就能知道哪些事情已经处理了，哪些事情还没有做。这样，最后的成交就水到渠成了。在与房主交涉的过程中，这份清单也很有用，因为许多房地产经纪人并不像他们表面上看起来那么有经验。在谈判的过程中，作为买方，我会提出一些对自己有利的建议。（当然，其结果是减少了代理人的佣金。）
最后，在我的计算方式中，还包括房主要做的一些事情（比如证明买方有资格申请贷款），以及其他一些项目（比如现金的现金回报率、每年的折旧率，等等）。
顺便说一下，我看到很多人因为投资没有进展，就急得有些“饥不择食”，其实大可不必这样。在购买每一处房产之前，我都要看30～40处房产。我知道，刚开始的时候确实容易感到沮丧，由于恐慌而匆忙作出决定，而不是基于分析和评估来作决定。“我为什么找不到好房产呢？”“为什么我到现在还一无所获？”这是我经常听到的抱怨。花费时间和耐心寻找和评估房产，是房产交易中不可缺少的环节。
我还要提一点，那就是我本人不是职业的房地产经纪人或代理人，过去不是，现在也不是。我的专业背景是高科技，而且在校读书时，我的数学成绩就一塌糊涂。所以，如果我能做到这一切，任何一个对房地产投资有兴趣、有耐心的人也一定能做到。
我目前拥有的房产
到目前为止，我购买的所有房产，价钱从11.5万～18万美元不等。通过和房主坚持不懈地讨价还价，我所有的购买价格都低于房主最初的报价，这还包括房子易主之前由房主支付的维修费（比如，更换新的热水器和修理天花板）。在我购买的7处房子里，有5处在成交后都是有产权的，我用这笔钱支付了相关的费用或者购买其他资产。
根据我的买卖房产的计算方式和抵押贷款的结构，供两家居住的联式房屋中的一套（或者供几家居住的联式房屋中的两套）就足以支付抵押贷款、保险费、房产担保等各种税费。其中，供两家居住的联式房屋每个月的费用预算大约是100美元，供四户家庭居住的联式房屋每个月的费用预算大约是200美元。
现在，我的嫂子仍然在帮我管理位于圣安东尼奥的房产，一个住在加利福尼亚州弗雷斯诺市的朋友在帮我管理那里的房产。我已经和他们达成一致意见：他们通过帮我管理房产来学习房产投资和管理，而我则灵活地支付他们一定的报酬。这样，他们都有薪水可拿，不过要低于职业房产管理人的薪水，因为他们毕竟还是初学者。随着知识和经验的增长，他们的报酬也会相应提高。我有一个打算：一旦他们具备了过硬的基础知识，在以后的房地产交易中，我就让他们做我的合伙人。事实上，我现在有能力和他们“分享财富”，不仅仅是经济方面的，也包括职业方面的，因为他们也已经开始了新的事业。
尽管如此，为了以防万一，在我的预算中还是会考虑房产管理人的费用，这样，无论是在近期还是以后，我都可以随时获得他们的帮助。由于现在我的房产规模都是每处2～4个单元，因此，每找到一个新的房客或签订一个新的租约，我会付给房产管理人半个月的房租，另外每月还会给他们房租的10％作为酬劳（假设每个单元每年至少有一个新房客）。商用房地产（如一幢含55个单元的综合建筑）的管理费，往往取决于不同的收费率和租期。我打算采用一种激励机制，鼓励房产管理人留住那些好相处的房客，尽可能减少双方的纠纷，并保证入住之后无须立即维修。
现在，我一共拥有7处供多户家庭居住的房产。从我购买成功的第一天起，它们就开始为我创造收入。不但如此，这些房子还有升值的潜力。下面就是2002年1月～2002年10月的9个月内，我购买的6处房产的收入情况。每一处房产上面标注的时间是购买该房产的时间。
收入是别人付给我的钱，也就是说，我从房客那里收到的房租。
支出是我付给别人的钱，包括住房按揭贷款、各种税费、保险费、维修费和其他费用。
以下就是我购买的一处联式房屋的收支明细：
2003年，这套房子升值，价格涨到了16.9万美元。
在这里，我要提醒大家一件事情：在购买房产之前，根据卖方和其他渠道获得的信息预测出来的房租收入，与实际的房租收入永远有出入。有些费用往往要高于预算，比如税费和房客入住之前的各种维修费。其他费用则可能低一些，比如每个月的维修费。
一年的投资经历
从2001年9月开始，由于进行了房地产投资，我的净收入翻了一番，这几乎还弥补了我在股票市场损失的75万美元。就股市的投资而言，我也学到了新的一课，就是要积极分析股票的行情，作出自己的判断。这是我告别过去的一个起点，因为过去我只是一味地听从股票经纪人的建议。由于运用了新的购买和管理股票的方法，从2001年9月开始，我的股价上涨了20％。我现在不仅依靠自己，而且也对自己的决定充满了信心。为此，我要感谢“现金流”游戏，是它改变了我的思维方式、开阔了我的眼界。从这个游戏中，我获得了类似于真实生活的经历，与此同时，我把游戏中得来的经验又运用于现实生活。这样，在交易的过程中，我就能看得更清楚，就能制订更加周密的计划——这对我当然是大有裨益的。
在开始购买房产之后的6个月之内，我就偿还了信用卡上3万美元的债务。现在，我的净收入已经快达到以前的3倍了。
从明年开始，我打算从小规模投资过渡到大规模投资，既做房地产又做生意，每宗交易的资本收益至少要达到100万美元。我会找两三个可靠的合作伙伴来共同投资，而资金来源就是我过去投资赚来的钱。之前的那些投资为以后的计划打下了坚实的基础。这样的投资我打算做3～5年。这个目标实现之后，我就会进入“快车道”。下面就是我为自己制订的目标：
● 到2003年3月，净资产超过80万美元。
● 到2004年3月，净资产超过200万美元。到那个时候，我就会辞掉现在的工作。
● 到2006年3月，净资产超过500万美元——这是最保守的估算。
第一步往往是最难的
在对金钱的认识方面，富爸爸传授的理念和我父母教给我的截然相反。因此，在我学习的过程中，如何正确使用他人的钱是最困难的部分。但是，这一点又是很容易克服的，因为富爸爸使用的语言浅显易懂，传授的方法也是我最需要的。为了更好地进行投资，我邀请了一个智囊团来帮助我，为我提供各种信息，我依据这些信息作出判断、采取行动。每个人都是裁判，他们都了解我的投资目标。
我还总结出了自己成功的公式：成功＝一部分知识（从学校里学到的知识）＋一部分信息（从别人那里学到的经验）＋风险（在得与失之间进行权衡）。这也包括没抓住机会造成的损失，也就是说，没有冒风险而导致的损失。我相信，在这个关于成功的公式中，风险是可以控制的，无论是在经济方面、个人方面，还是其他任何方面。
这些风险给了我很大的动力，我决定继续采取行动。我的成就越大，信心就越足。在很多事情上，我没想过自己会如此自信。在结束第一宗房地产交易之后，我心里别提有多得意了。
从那以后，我不断建立自己的信心，在一个完全不相干的领域获得了巨大的成功。和我的很多同龄人一样，多年以来，我的体重直线上升。因为我大部分时间都是坐在飞机上，而且又很少运动，还要没完没了的应酬。最后的结果就是，我的体重超重27千克，医生警告我有中风的危险。
我利用我刚找到的自信为自己制订切实可行的减肥计划并付诸实施。现在，我可以自豪地说，在实施减肥计划12个月以后，我的体重成功地减轻了27千克。这简直太酷了：罗伯特的理念不但改变了我的想法——还改变了我的体形！
未来在召唤我
我经常想，我是怎么在一年内就彻底改变了生活呢？
2001年9月10日的时候，我还在为自己的超重和经济状况急转直下烦恼不已。我觉得自己已经被一副“金手铐”——看似前程似锦的事业牢牢地铐住了，永远无法解脱出来。
2001年9月11日，在那次灾难性事件中我幸免于难，从而找到了解脱的办法。
现在，我觉得自己已经彻底摆脱了那次灾难的阴影，抵达了一座宏伟的峰巅。这里空气非常清新，站在这里，我可以看到数千米之外的地方，无数的机会在四面八方向我招手。
这些机会同样在等着你。去寻找属于自己的机会吧！
现在就开始行动！
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(1) 纽约人将“9·11”浩劫之后的世贸大厦废墟称为“归零地”（Ground Zero），并在那里建起了一座小小的纪念馆，希望人们永远记住那悲惨的一刻。
(2) 喻指为期待的行为提供的奖赏。