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成功的意义
就基本意义来说，成功并不是来自于某特殊领域内的能力或成就。你可以在事业中获得成功，而在个人生活中一败涂地，就像霍华德·休斯（Howard Hughes）一样，在富裕的生活中过着悲惨的日子。你也可能贫穷而快乐，享受着生命中的“单纯”。然而，如果有机会的话，大多数人难道不想同时拥有充裕的财富和充实的个人生活吗？我相信，几乎每个人都希望如此。
我相信，如果具备正确的动机与决心，每一个人都有机会实现个人的成就与经济的成功。
非常奇怪，在一个充满经济机会的国度里，人们对金钱竟然会存在爱恨的关系。某些人将金钱视为一种奴役之物，“如果我不是被迫追求万能的金钱，我可以做我想要做的事，过着充实的日子。”另一些人把金钱本身视为目的，他们一辈子追求金钱而从来没想到要去享受它们。一个人对金钱的看法与他对成功的认识，两者之间存在着密切的关联。我们都知道一句古老的谚语，“金钱不能买到快乐”，话虽没错，但金钱还是充满诱惑。为什么？金钱究竟能够买到什么呢？
这个问题的答案实际上很简单：金钱是一种工具，它让人能以自身的劳力生产交换他人的产品与服务，或储存自身努力的结果以供将来之用。金钱是一种手段，将个人的精力转变为物质，它将梦想转变为现实的工具。
在当今的环境里，我们几乎都能够从事个人热爱的工作。金钱之所以迷人，是因为它在工作的过程中可以提供许多物质的享受。就这个层面来说，个人必须确定金钱的重要性，必须在下列两个问题的答案中找到均衡点。第一，“我热爱的工作是什么？”第二，“我在物质上想要什么？”如果这两个问题的答案无法相互协调，那么仅有一个解决的办法：改变答案！否则，你注定会过着充满挫折的生活。本书剩余篇幅所要讨论的便是这类冲突以及排除它们的方法。
我想，任何人在任何领域里都可以拥有个人的成就感以及满意的经济成就，这便是我所谓的成功。成功是一种生活的情境——一种活着的感觉。成功是一种变化，它是一种以目标为导向的动态行为程序，不断地追求个人的成就、快乐与成长。
现实环境不会把成功放在银盘子里交给少数人。成功来自于自我创造(selfcreated)而不是给予。生命是一种程序，更具体地说，它是一种自我维系(selfsustaining)与自发性(selfgenerated)活动的程序。 [1]
这对所有生命都是如此，也包括最原始的植物、阿米巴与人类。生命是一种活动的程序，不能活动就是死亡。从这个意义上说，仅有一个根本的抉择，仅有一种方法判定最终的成败：生或死。生物的每一项活动不是自我完善，便是自我破坏，人类也是如此，但有一个重大的差异：有关目标和活动的自我完善与自我破坏。我们每一个人都必须独自判断与界定其间的差异。我们必须根据人类的特殊禀赋——以意识认知的理性概念形式——评估(evaluate)可行的抉择。 [2]
生命的成功与失败取决于如何运用心智，如何思考、感觉与行动。所以，为了控制自己的生命与成功，你必须了解自身的心智如何运作，并了解如何运用它达到目标。