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基因经济学
这个规模仍然非常大，而且可能有问题。比如，一项研究用到了7574个人的363 776种基因数据，评估什么样的基因变异可以促进受教育程度。21但是，由于基因类别数量远远超过了人数，这些测试很难检测出真实的关联性。事实是，研究人员在另外9535人身上做了同样的分析，没有发现同样的基因和行为的关联性。所以，这些结果是不可信的。
检查基因和行为的替代方法，是把关注点放在少量根据神经化学功能而筛选出来的遗传标记上。例如，多巴胺是大脑产生的与奖励和快乐伴生的一种神经递质。特定想法或行动触发大脑释放出多巴胺，让人产生快乐感觉。这些行为引发了快乐感，因而多巴胺会对这类行为产生正面强化作用。多巴胺受体调节神经递质的结合，而这会调节感觉的强度。这些受体基因在不同人之间是有差异的。不同的多巴胺受体的功能有特定的基因代码。其中一种基因是DRD4，它在大脑边缘系统、前额叶和纹状体区域产生受体。这些大脑部位负责激励、认知和情绪。所以，DRD4基因的变异可以影响人们从各种想法和活动中获得的奖励（和快乐）。如果这些想法和活动是和风险与不确定性有关的，就会影响一个人厌恶风险的程度。
DRD4基因的变种称为等位基因，该基因在一段基因重复的次数上有所不同。最常见的变种是4重等位基因——大约3/4人口带有该基因，或者7重（或更多次重复）等位基因。更多次重复的等位基因已经被证明与多巴胺敏感度的下降是相关的。多巴胺敏感度下降，则要求有更强的刺激才能激发同样强度的内部激励。具有这类等位基因的人更有可能需求新奇感或参与博彩活动。所以，有一项研究探讨了具有低重复次数等位基因和高重复次数等位基因的人在金融风险规避水平和耐心方面的差别。22DRD4等位基因是从擦拭漱口水得到的面颊细胞中检测出来的。这项研究包括了137名参加者：51人具有7重DRD4等位基因，86人具有更多重等位基因。通过实验设计，这些受试者不仅参与了传统的风险抽彩活动，而且还参与了具有模糊概率的抽彩活动，以及制定损失区间的风险选择活动。此外，他们还填写了有关他们在真实生活中的金融经验和储蓄倾向、信用卡余额等信息的调查问卷。
这个实验结果没有证明拥有7重等位基因的人会在传统抽奖中表现得更愿意承担风险。然而，他们在遭遇模糊风险或有损失的风险的时候，明显表现得有点保守。具体而言，他们显得更厌恶损失。他们也总是耐心做出选择，而不会显得很冲动。但是他们确实表现出了一些微妙的偏差。研究者总结为：“他们寻求新奇事物，当局面不清晰或者有可能发生损失时，与机会是已知的且结果是积极时相比，他们更可能发生金融风险。”
根据这个调查问卷的结果，有7重等位基因和没有这种基因的人，在现实生活中的金融选择上也存在明显差异。有7重等位基因的人：
·存款较少。
·可能不会每月还清信用卡欠款。
·在ATM上取钱超过日常用度需要。
·不太可能用借记卡替代信用卡付款。
·不太可能购买透支保护。
这些研究者得出结论，认为具有7重等位基因的人不太可能做出安全和耐心的金融选择。各组之间的神经生物学差异是，有7重等位基因的人需要更多的刺激，才能感受到多巴胺带来的相同乐趣。小的刺激变化不能产生可觉察到的快乐，小刺激对于有7重等位基因的人几乎没有影响，他们寻求强刺激才能感受到多巴胺带来的快乐，在做金融决策时也是如此。未来我们会看到更多有关遗传标记和金融行为的研究成果。