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种族问题
有一段时期,南方一些州为防止白人和黑人享有同等待遇而实施了代金券计划,后来因被判为违宪而废除。防止公立学校在实行代金券计划时采取歧视做法也是非常容易的:政府将只兑换那些没有歧视行为的学校的代金券。研究代金券计划的学者遇到的一个更为棘手的问题是,由于持有代金券的人可以自由选择学校,这就有可能增加校园内的种族隔离和阶级隔离,从而加剧种族冲突,形成一个日益分裂和等级更加分明的社会。
我们认为,代金券计划会产生完全相反的效果;它会缓和种族冲突,促成一个黑人和白人为共同的目标而合作的社会,同时,又将互相尊重各自的权利和利益。许多人之所以反对强迫的种族合校,并不是出于种族主义情绪,而是因为他们多少有些担心孩子的人身安全和教学质量受到影响,这种担心也是很有理由的。如果种族合校不是靠强制,而是靠自由选择产生的话,那才是最成功的。非公立学校、教会学校和其他类型的学校,常常站在消灭种族隔离的前列。
一些公立学校发生暴力行动,仅仅是由于政府强迫人们上指定的学校造成的。只要给予学生足够的选择自由,无论是黑人学生还是白人学生,无论是穷人家的学生还是富人家的学生,无论是北方学生还是南方学生,都会离开那些不能维持纪律的学校。那些培养无线电和电视技术人员、打字员和秘书或无数其他专业人才的私立学校,很少发生纪律问题。
让其他学校像私立学校那样专业化,共同的利益就将战胜肤色的偏见,实现比目前更为广泛的种族平等。种族平等将成为现实,而不是仅仅停留在口头上。
代金券计划的实行,将废除为大多数黑人和白人共同反对的用校车接送学生的制度。也许人们还会用校车接送学生,而且接送的学生可能会更多,但这将是自觉自愿的,正像今天接送孩子上音乐课、舞蹈课那样。
黑人领袖不支持代金券计划的态度,是我们长期以来百思而不得其解的问题。其实,他们的选民从代金券计划中得到的好处最多。这将给予他们控制子女上学受教育的权力,摆脱各级官僚机构的控制,更为重要的是,摆脱教育机构的顽固控制。黑人领袖们通常把自己的子女送到私立学校去读书,那么,他们为什么不帮助别人也这样做呢?我们怀疑,这是因为代金券计划将使黑人摆脱其政治领袖的控制。这些领袖通常把教育控制看作获得政治支持和权力的来源。
然而,由于向广大黑人群众的子女开放的教育机会日益减少,越来越多的黑人教育家、专栏作家和其他社会团体的领袖已经开始支持代金券计划。争取种族平等会议已把支持代金券计划作为其主要的政策目标。