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7.2.2 丰田公司的准时制生产
丰田公司创立了别具一格的准时制生产（JIT）方式，这是其核心竞争力与高效率的来源，帮助其在20世纪后期迅速崛起，跃居汽车行业的领军地位（2018年汽车行业收入排名如图7-3所示）。
图7-3 2018年汽车行业收入排名
丰田公司极力推行准时制生产方式，这种生产方式的核心就是：只在需要的时候按需要的量生产所需的产品，消除一切无效的劳动和浪费，在市场竞争中永无止境地追求尽善尽美。丰田公司运用这种方式节约了相关人员费用、仓储保管费用，降低了生产成本，提高了企业的盈利水平。
丰田公司从采用准时制生产方式中受益良多。首先它提高了库存的周转次数，尽量避免等待装配的时间浪费。据丰田公司统计，公司某部件全年需要量为9000件，自从利用准时制生产方式使得库存周转率提高到原来的3倍，最高库存量减少为3000件，并且这3000件又能够快速地投入使用。另外，库存量的减少，也降低了库存占用的流动资金和仓库空间，这样做有效避免了货物因贬值带来的额外风险。
丰田公司的准时制生产方式有效制止了过量生产，从而把生产系统中的零部件在产品储备量降到几乎为零的程度。这迫使生产系统中的每道加工工序的作业人员必须生产出100%合格的零部件，否则一旦出现不合格产品就会破坏正常的准时制生产。准时制生产的一个重要技术支撑是以确保零部件和制品的质量为目标的全面质量管理它把质量作为生存之本。为了减少生产系统中的零部件在产品储备量，还要对生产现场进行改善，使得前后工序的衔接更加紧密。
这种以减少库存、发现问题、改善现场、提高质量、降低成本为周期不断循环的方式是丰田公司的内在机制，是控制成本的有效手段。这样才能提高企业的经济效益，增强企业的实力，使企业在竞争中立于不败之地。