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互联网的历史
万维网的创建归功于蒂姆・贝纳斯-李（Tim Berners-Lee）（见图10-1），正是他在瑞士日内瓦的欧洲粒子物理研究所（CERN）工作期间创造了这一发明。当时这位牛津大学毕业生正在寻求一种如何使高能物理领域物理学家和研究人员之间更为有效的沟通合作方法。1989年，他撰写了一份名为《超级文本与CERN》的提案。
不久他的提案之中融入了三项新技术：用于编写网络文件的超文本链接标示语（HTML）；用于传输页面的超文本传输协议（HTTP）以及用于接收、翻译和显示每个网址结果的网络浏览客户服务器程序。
该提案的一个重要概念涉及允许用户从多台不同计算机获取信息的客户软件。这个称为“万维网”（World Wide Watch）的行结构用户界面完成于1989年。贝纳斯-李的文件于1991年8月6日首次向公众开放。当时他的所有文件都储存于CERN的一个主机（称为“网络服务器”）里面。
到了1992年年底，已有超过50台网络服务器，其中大部分设在大学和研究中心。到了1999年年中，服务器的数量增加到将近80万台，而到了2001年，这个数字已超过2000万台。
1990年，蒂姆・贝纳斯-李利用NeXT计算机编写了第一个网络浏览——编辑器软件，后来称为"Nexus"。3年后，互联网的另一个开创性人物马克・安德里森（Marc Andreessen），一名伊利诺伊大学本科生开发了一种名为“马赛克”（Mosaic）的图形界面浏览器。这个软件就是后来广为流行的网景公司开发的“导航者”（Navigator）浏览器的先驱。不过在微软公司开发出“探索者”（Explorer）浏览器并捆绑在其视窗操作系统（Windows）销售后，“导航者”就被逐渐挤出了浏览器市场，网景公司最终也被美国在线公司收购。
到了1993年年底，各种浏览器大约可以进入600个网站。到1995年，网站数量接近1万个，1996年为10万个，1997年初为65万个。如今网站的数量超过了1亿个。
互联网的出现迫使公司进行相应调整。网络为市场营销增添了另外一种途径，使商业竞争变得更加激烈。人们进入网站也变得日益迅捷和便利。
互联网的接入最初是利用调制解调器通过拨号系统实现的。2003年，全美7200万户家庭中大约65%的家庭采用拨号系统，其余35%的家庭采用速度更快的“宽带”上网。近年来情况正好相反——大约9000万户家庭中有超过2/3的家庭采用宽带上网，其余不足1/3的家庭采用拨号上网。这种趋势极有可能强化人们通过互联网对新产品和服务的接受程度。
戴尔计算机公司是现代公司如何利用互联网发展业务的绝佳例子（见图10-2）。戴尔公司的销售直接面向企业（80%）和消费者（20%），它采用了所谓的“直销模式”。公司利用直销人员、800电话号码、产品目录和互联网等多种形式，直接面对最终客户销售量身定制的产品。
图 10-2 迈克・戴尔将他在大学宿舍里起步的风险事业组建成一家计算机公司。戴尔公司今天的成功很大程度上应归功于互联网
技术进步同时也带来了问题。随着互联网的发展，已经出现或即将出现各种挑战。目前，对互联网生产率提升的3大普遍威胁如下：
➣病毒攻击——在不知情的用户之间大面积传播并破坏互联网正常活动的违法程序。
➣恐怖主义——蓄意暂时关闭互联网的行为。
➣垃圾邮件——阻塞电子邮件服务器、浪费时间并破坏用户工作效率的各种累赘广告。
现在每天大约有数十亿封的电子邮件在全球范围内发送。据估计，其中大约超过1/3的邮件属于“垃圾邮件”。
大多数专家都认为，互联网会及时克服这些问题。但人们必须在未来数年内开发出更有效的措施，尤其是在无线通信模式日益流行的背景下。