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就业报告
失业率（unemployment rate）调查完全不同于薪资调查。但占据晚间新闻头条的往往是失业率调查报告。计算失业率所需的数据来自对60000个家庭进行的“家庭调查”。该调查会询问家庭中所有成员在过去的4个星期中是否在“积极地”寻找工作。回答“否”的那些人就会被归类为失业者。由此产生的失业人口数量与总劳动力人口数的比值就是失业率。在美国，劳动力被定义为就业人口数加上失业人口数，总数约占全部成年人口数的2/3。随着越来越多的女性成功的找到工作，这一比率在20世纪八九十年代稳步上升，但它最近开始下降。
劳工统计局的数据有时很难解释。因为薪资数据与家庭数据所依据的是完全不同的调查。我们经常会看到就业率与失业率同时上升的情况，反之亦然。其中一个原因是薪资调查统计的是工作岗位，而家庭调查计算的是人。因此，那些有两份工作的人在家庭调查中只被统计一次，而在薪资调查中则被统计两次。此外，自我雇用的个体不计入工资调查但被计入家庭调查。最后，在经济复苏的初期阶段，由于劳动力的流动性增强，大批求职者涌入就业状况改善了的劳动力市场，失业率会因此而增加。
出于这些原因，许多经济学家与预测人员在预测商业周期时都淡化了失业率的重要性，但这并未让该数字的政治影响力下降。失业率这一数字很容易理解，它代表了那部分在寻找但找不到工作的劳动力。大部分公众认为，这个数据看上去更比其他任何数据更能判断经济状况。此外，在金融危机与大衰退之后，美联储主席本·伯南克（Ben Bernanke）将失业率视为美联储是否开始提高利率的一个阈值。因此，交易者与市场观察家目前对失业率极为重视。
自2005年以来，自动数据处理（ADP）公司开始自行发布薪资调查数据，该报告也被称为ADP全国就业报告（The ADP National Employment Report）。一般比劳工统计局发布的就业报告早两天。ADP全国就业报告衡量的是非农私营企业的就业人数，调查依据是ADP公司50万家企业客户的一半与大约2300万名员工。由于ADP公司的调查范围涉及全美私营企业1/6的员工在各个工资结算期内的薪资收入，充分考虑到企业的所属行业，公司规模与地理位置等。因此，ADP调查数据可以较好地预测未来的劳动力数据。