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放弃孤注一掷的投资
你上一笔投资的盈利或亏损情况能够改变你对下一笔投资的看法。[19]面对同样的赌注，你可能感到危险，也可能感到安全，这取决于你是手气很顺，还是手气不行。在投资问题上，你的大脑就是如此运作的。
动物在食物或水供应不足，或无法保证取暖时，就会出现生态学家所谓的“负能量预算”。饥饿、口渴或寒冷的动物很少愿意去冒险，它们承担不起冒险失败的代价，微小而稳定的供给足以维持它们的生命。实际上，他们迫切需要尝试获得更大的保障。因此，处于被剥夺状态的动物倾向于选择更可变的奖励：虽然这增加了一无所获的风险，但这也是获得巨大刺激、恢复所耗能量的唯一可行办法。
生物学家托马斯·卡拉科（Thomas Caraco）向黄眼灯草雀（一种原产于墨西哥和美国西南部的鸟）提供了两盘不同的谷子。一个托盘里面要么没有谷子，要么有好几粒，我们将这个选项称为“有风险”选项。另一个托盘总是有恒定数量的谷子，但数量比较少。（比如，如果第一个托盘有0粒或4粒谷子，那么第二个托盘就总是有2粒谷子；如果第一个托盘里有0粒或6粒谷子，那么第二个托盘里就总是有3粒谷子；等等。）当这些饥饿的小鸟之前刚被喂饱时，它们更喜欢恒定的选项，即盘子里有恒定数量却少量的食物。但是当这些鸟几个小时没有吃任何东西的时候，它们就变成了冒险者，会选择那个要么提供双倍数量，要么什么都没有的盘子。
鸟类如果吃光了谷子，它们可能无法生存。[20]人类如果用光了钱，也可能无法生存，因为没有钱，我们可能无法获得生活的必需品。人们的钱越少，往往就越愿意承担额外的风险，就像橄榄球比赛中四分卫会在第四节比赛的后半段孤注一掷地传一次球，希望撞上好运，这种传球被称作万福玛丽亚传球（Hail Mary pass）。篮球运动员会在终场哨声响起前在半场孤注一掷地投篮，也是基于同样的道理。通常情况下，“负能量预算”更有可能让人们把仅剩的一点钱拿去孤注一掷地挥霍，希望能撞上好运。有时结果令人心碎，比如在2006年的马尼拉，79名贫困的菲律宾人为了得到赠送现金的奖券而被踩踏致死。
令人悲哀的事实是，即使没有人死亡，那些最无力承担失去少量财富的人，反而最容易因为孤注一掷而将自己置于高风险之中。[21]
• 在弗吉尼亚州，年收入低于1.5万美元的居民将其年收入的2.7%用于购买彩票，而年收入超过5万美元的居民仅将其收入的0.11%用于购买彩票。
• 当超过1000名美国人被要求选择最实用的致富方式时，21%的人说买彩票。在年收入不超过2.5万美元的人群中，认为最佳致富机会是买彩票的人数几乎是这个数字的2倍。
• 与白人相比，黑人和西班牙裔美国人承担适度金融风险的意愿较低，却更愿意承担重大金融风险，概率要高出白人20%~50%。黑人和西班牙裔家庭的平均净资产约为典型白人家庭的1/4。
• 与上半年收益率高于市场平均水平的基金相比，上半年收益率低于市场平均水平的基金在下半年的波动性要高出11%。不知是有意还是无意，上半年表现落后的基金经理更倾向于买入风险较高的股票，以期在年底挽救业绩。
• 平均而言，当芝加哥期货交易所的专业做市商在上午赔钱时，他们愿意在下午承担额外的风险，押下更大的赌注，并加快交易速度，甚至冒着赔上本金的风险。
• 那些净资产少于7.5万美元的较穷的投资者更青睐那些类似于彩票的股票：价格低、亏损概率大，但至少存在一点发大财的机会。通过对这些高风险股票进行押注，那些较为贫穷的投资者的年均收益率大约比市场平均收益率低5%。因此，恰恰是那些最无力承担风险的人承担了最大的风险。与此同时，他们得不到有助于他们谨慎投资的建议。