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难以捉摸的快乐
我们已经看到，关于什么会让自己在未来感到快乐，甚至什么会让自己在过去感到快乐，人们常常做出错误的判断。[16]但我们一定要知道是什么让我们在当下感到快乐。
不幸的是，事实证明我们在这方面的判断也不是真的。
• 已婚人士对自己生活的满意度的评价在很大程度上取决于他们与配偶在一起的快乐程度，但前提是在你问他们总体快乐程度之前先问了他婚姻生活情况。同样，如果你先问大学生的总体快乐程度，他们会说自己有多快乐与他们约会的频率无关。相反，如果你先问他们的约会情况，然后再问他们的总体快乐程度，你会得到截然不同的答案。
• 得克萨斯州近1000名职业女性详细记录了自己一天的生活，并根据她们的满意度对16种常见活动进行了排名。结果显示，“陪孩子”勉强排在“上网”之前，排在“午睡”之后。唯一让她们比“上班”更不开心的活动就是“通勤”。与“购物”相比，她们更喜欢“祈祷”，而“与朋友交往”比“独自放松”更让她们快乐。然而，如果有人问你什么让你感到最快乐，你或许会想到下面这些事情，比如在工作中有所成就、陪孩子、购物或者独自放松。你可能不会想到的是，对于这些事情，你只是比较喜欢想一下，而不是真正喜欢去做。
• 研究人员对刚开始约会不久的大学生进行调研，持续两周，每天一次，让他们对整体恋爱关系、性生活情况和整体生活状态的满意度进行打分。最后，研究人员让他们回忆过去两周的生活和爱情，并给自己的总体感受打分。6个月后，研究人员对问卷调查的结果进行汇总，了解哪些人的恋爱不断升级，哪些已经分手。他们惊讶地发现，这些人在回忆从前时的打分与恋情持续时间并没有关系，而之前在恋爱过程中每天给出的分数则能很好地预测恋情是否能够持续下去。换句话讲，即便恋爱过程中存在一些不悦，之后回忆往事时，这些不悦也会淡化，给往事的打分相对较高。
这看起来很奇怪，但不难理解。比如，在日常生活中，当你经历起起落落时，会让你感到不悦，而奇怪的是，时间的流逝可以平息你对生活的不快，当你回首往事时，你会对自己的生活感到更加满意。