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1.尼采的话
香港城市大学,坐落在很特殊的地理位置。在一个“工”字形的两边,一边是大型的购物中心“又一城”;购物中心紧挨着的,是香港地铁,以及直通内地的“九广铁路”。另一边,就是城市大学,由一整幢漫延伸展的大楼所组成,是近两万师生活动的中心。连接大学和购物中心的,是位于马路之下的一条甬道。
在甬道两边的墙壁上,镶嵌了许多格言警句。其中一则,是超人尼采(Friedrich Nietzsche)的观察:“没有事实,只有诠释(There are no facts, only interpretations)。”这篇文章的内容,可以说就是围绕着尼采的这句话。不过,也许由一个更具体的情境开始,比较容易点出这篇文章的主题。
《哈利·波特》的电影一到,马上吸引大批影迷捧场;电影院外,男女老少都有。在卖票的窗口前,排了一长串的人,依次买票。可是,说时迟那时快,有一个人从旁边窜出,要插队。每一个人都可以自问,如果碰上类似的情况,自己会怎么想?怎么办?
如果自己已经接近卖票的窗口,而插队的人就插进自己的前面,那么,自己的权益直接受到影响,自己是这个情境的一部分,是当事人,是参与者(participant)。如果自己离得远,冷眼看到这一幕,那么,自己有点像是事不关己的旁观者(observer)。如果自己是参与者,会怎么处置?如果是旁观者,又会怎么因应?如果自己带着稚龄子女,会怎么办?如果自己和一群朋友在一起,会不会有不同的取舍?
无论是旁观者或参与者,无论自己最后如何取舍,在行为上有所举措之前,脑海里一定经过两个步骤:第一步,先认知到有人插队;第二步,再斟酌该如何自处。如果第二步是“不假思索、出面制止”,表示花在第二步上的时间很短、很少。不过,对于绝大部分的人而言,是不是如此呢?关于第一步,主要是生理学、社会学探讨的部分。先是眼睛看到信号,然后把信号转变成意识;这两部分,分别是生理学和社会学的范畴。关于第二步,意识到有人插队之后的思维和举止,是经济学关心的课题,也是这章的重点所在。
简单地说,这一章将探讨思考的意义,并且提出经济学的一得之愚。最好的方式,是循序渐进,分成三部曲:先描述一般的思维方式,再介绍一位哲学家的思考艺术,最后是经济学的行为理论。