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5.三种乐章之比
第一部曲，是传统智慧蕴含的“经验方程式”；第二部曲，是李天命思考艺术所强调的“逻辑方程式”；第三部曲，是经济分析所自诩的“行为方程式”。在这三种方程式之间，各有哪些优劣短长呢？琢磨这个问题之前，不妨由生活里找一些相关的参考坐标。
一个稳定少变的社会里——农业社会里的小村落——世世代代面临同样的春夏秋冬、生老病死、天灾人祸；由这些经验里所归纳出的传统智慧，足以应付生活里的大小环节。父传子，子传孙，千百年来，可能历久弥新。只要遵循传统智慧，就可以处理生命中的各种考验；即使是知其然而不知其所以然，也无关宏旨。因为大家都面临类似的问题，也都依赖同样的参考坐标，所以好尚相近、众议佥同。
但是，在一个变动不居的环境里，新生事物不断涌现；传统智慧，已经不敷所需，而且经常捉襟见肘。譬如，当“安土重迁”不再成立时，迁与不迁之间如何取舍？当“姜是老的辣”在信息时代不再屡试不爽时，老姜和嫩姜之间如何斟酌？事实上，现代新兴社会里，出现了许多大师、上人、活佛、居士，成为人们托付仰仗、指引开示的明灯；正反映了当传统智慧有时而穷之后，人们只好寻求代替方案，取代传统智慧而成为新的参考坐标。
另一方面，李天命的语理分析（逻辑方程式），提醒人们要善用语言文字这种工具；但是，对于处理实质的问题，语理分析的帮助其实有限。不过，李天命所主张的爱情宗教，却有相当的参考价值。只要认定一种价值（爱情、家庭、事业、健康、美貌……）作为最高指导原则，就可以让思维判断的过程大幅度地简化。
这种思维方式，也有一以贯之的特性。而且，在不同的领域里，也经常有类似的主张。譬如，科维（Stephen Covey）的《高效能人士的七个习惯》（Seven Habits of Highly Effective People ）是畅销全球的一本书；出版以来，这本书的各种译本已经销售一千万册以上。科维的七要素里，有一项是“结果决定法”（Begin with the end in mind）：每一个人可以自问，在自己的丧礼上，希望朋友和亲人怎么描述自己？“他是个重视家庭的人”“他是个成功的企业家”“他是个对自己诚实的人”“他是好的学者”……然后，想怎么收获，先那样栽。希望有哪一种结果，就以那种结果为最高指导原则；生命中的重要决策，就依据最高指导原则来取舍。
以这种思维方式作为安身立命的依据，确实有一以贯之的特色。但是，这种思维方式的潜在缺失，主要有两点。首先，生活里，往往要面对大大小小、各式各样的情境，很多情况都和终极价值（爱情或其他）没有直接的关联。要勉强作联系，可能反而要耗费许多心力时间。譬如，中午到工作地点附近吃饭，到哪一家餐馆饭馆去呢？或者，自己想增强英文能力，是上补习班好呢，还是自力更生？这些都是生活里实际的问题，需要思维判断；可是，和终极价值（爱情）之间的关联，却不一定直截了当。
其次，判断取舍之前，需要解读眼前的情境，也需要知道自己的行为会带来哪些后果。譬如，中午找地方吃饭，看到有些饭馆里高朋满座，外面还排了一长串的人；有的餐厅里小猫两三只，门可罗雀。这两种景象，各有不同的含义：人多的地方东西好吃或是价廉，而人少的地方东西不特别美味或是较贵；一种地方人声嘈杂还要花时间排队，另一种地方安静又省时间。在解读眼前的景象之后，才能斟酌取舍、自求多福。而这个思维的过程，就包含了“解释、预测、指点迷津”这三个部分。理论的作用，就是能使这三部分做得比较好。可是，以终极价值（爱情）指导行为，在解释、预测、指点迷津这三方面，却往往不能论述有据、自圆其说。譬如，到底自己去人多的餐馆还是人少的饭馆，比较能提升爱情的刻度？
相形之下，行为理论的特色，是不预设立场；不接受也不排斥传统智慧，不否定也不独尊特定的终极价值。由人的实际行为和社会现象中，归纳提炼出行为方程式。然后，再利用这些方程式去解读社会现象，判断取舍、自求多福。
老王卖瓜、自卖自夸（这是一个小的传统智慧，也是一个小的行为方程式）。经济学往外扩充，进入社会法律政治，乃至于休闲家庭宗教，等等；这个发展趋势本身，就反映了行为理论广泛的应用范围。