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1900年
路易斯·巴舍利耶(1870年3月11日—1946年4月26日) 发表了《投机理论》(Théorie de la spéculation)一文,载于《巴黎高等师范学院科学年鉴》,第17卷,pp.21~86;后由A.詹姆斯·博尼思在保罗H.库特纳编辑的《股票市场价格的随机游走特征》(The Random Character of Stock Market Prices)(Risk Publications,2000年,pp.18~91)一书中翻译成英文;还以法文再版于《投机理论与数理游戏理论》(Théorie de la speculation & théorie mathématique de jeu),1995年,pp.21~86。
布朗运动、期权定价、随机游走、正态分布
巴舍利耶(1900)在博士论文中写到,概率论可以用来描述证券价格的波动。他极可能是有记载以来,进行此类尝试的第一人。巴舍利耶首次对一个时间连续、状态连续的过程(算术布朗运动)进行了数学描述,其目的竟是为了对“期权”定价(法语为年金,或者永久政府债券)。虽然他只部分实现了他的目标,但他的论文——递交给巴黎科学院的论文——却比爱因斯坦对布朗运动的分析领先了6年,比布莱克-斯科尔斯公式(基于几何布朗运动)领先了73年之久。
他极有远见地提出现在大家熟知的随机游走与正态分布假设。他证明了随机性并指出:以当前的价格来看,相信价格上涨的买家人数与相信价格下跌的卖家人数肯定是一样的。既然我们没有理由判断哪组人更明智,因此价格接下来向上变化或向下变化的概率是一样的。于是,他总结到,证券买卖者的期望利润应该是零,证券市场是个“公平游戏”。
价格随机游走让巴舍利耶发现了我们现在公认的一个结果,那就是波动幅度与时间区间的平方根成正比 7,而且他还推出了一个描述资产价格扩散的差分方程。他观察到,如果价格变化是序列独立的而且在较短时间区间内方差是有限的同分布随机变量,那么根据拉普拉斯(1749年3月23日—1827年3月5日)(1814)的中心极限定理,较长时间区间内的价格变动就近似为正态分布。 [23]巴舍利耶还推出了第一个公开发表的期权定价公式,而且对此进行了经验验证,结果发现市场价格与他计算的理论价格非常相似。他在论文结尾这样写道:
可能最后的备注并不是没有意义的。如果说,在本文讨论的几个问题方面,我比较了实际观察结果与理论预期结果,这并不能说明结果证明了根据数学方式建立起来的公式,而只能说明市场不自觉地遵循着一定的定律,这就是概率定律。
这位金融经济学领域的文森特·凡·高,最终博士论文只得了个平均分。有意思的是,我们现在将其视为金融经济学领域最杰出的论文。1906年,巴舍利耶出版了《连续概率理论》(Théorie des probabilitiés continues)(Gauthier-Villars)。在书中,他定义了几种随机过程类型,包括随后重新发现的马尔可夫与奥恩斯坦-乌伦贝克过程。他从漂移与扩散系数角度描述随机过程。尽管巴舍利耶成绩卓著,可是直到书出版几年后他才找到一份教职。而且从那时开始一直到1937年他退休,也就是1946年他去世之前9年,他都屈身在一个毫不起眼的岗位。在很不幸地被人遗忘50多年之后,巴舍利耶的论文重新被萨缪尔森发现。萨缪尔森在2000年2月8日美国PBS电视节目“新星2074:30亿赌注”中说道:
在20世纪50年代早期,一个偶然的机会我从巴黎大学图书馆找到这本不知名的、已经破烂不堪的书。当我翻开它时,感觉就像一个全新的世界在我面前展开。事实上,我边读就边想一定要将该书翻译成英文,让大家都来欣赏这熠熠生辉的学术珍珠。 8