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辉煌的30年
们应该为此感到担心吗?
辉煌的 30 年
从二战结束到OPEC 石油禁运引发危机的近 30 年间，西欧、美 国和加拿大的经济增速之快，超过任何历史时期。
从1870 年至 1929 年，美国人均 GDP 年均增速高达 1.76%, 在 当时可谓前所未闻，而在 1929 年之后的 4 年间却灾难性地下降了 20%, 称其为“大萧条”的确名副其实。然而，好在恢复速度够快，从 1929 年到 1950 年， GDP 年均增速反倒略高于历史时期。但在 1950 年到 1973 年之间， GDP 年均增速升至 2.5% 。 2 1.76% 和 2.5% 这两个数字看似差异不大，其实并非如此，人均 GDP 增长率为 1.76% 时，经济总量要用 40 年时间才能翻一番，当增长率为 2.5% 时，只用 28 年时间就能翻一番。
欧洲在1945 年之前的历史比较曲折，部分原因在于战争频仍, 但 1945 年后形势大为改观。埃斯特在 1972 年末出生时，法国的人均 GDP 是她母亲维奥莱纳（ Violaine ） 1942 年出生时的 4 倍。3 这是西欧国家的典型现象。从 1950 年到 1973 年，欧洲的人均 GDP 以每年 3.8% 的速度增长。"法国人有理由把战后的 30 年称为“辉煌的 30 年”。
经济增长是由劳动生产率（即每小时产出）的快速增长推动的。 在美国，工人生产率以每年2.82% 的速度增长，这意味着每 25 年就能翻一番。'随着劳动生产率的提高，同一时期人均工作时间减少带来的影响就会得到完全抵消。 20 世纪下半叶，美国和欧洲的每周工作时间减少了 20 个小时。此外，二战结束后的婴儿潮降低了适龄劳动人口的比例，因为婴儿潮时期出生的那些人，当时……还是婴儿。
是什么提高了工人的效率？从某种程度上来讲，是因为他们接 受了更多的教育。出生在19 世纪 80 年代的人平均只读到七年级,而出生在 20 世纪 80 年代的人平均接受过两年的大学教育6 ,而且可以使用更多、更好的机器。这也是一个电力和内燃机开始发挥核心作用的时代。
如果我们做一些大胆的假设，就可能估计出这两个因素的贡献。 罗伯特•戈登认为，在这段时期内，就各种要素对提升劳动生产率的贡献而言，教育水平的贡献率约为14%, 而资本投资的贡献率约为 19% （资本投资为工人提供了更多、更好的机器）。
至于促使生产率产生显著提升的其他因素，则不能用经济学家 能够衡量的要素变化来解释。为了让我们感觉更好，经济学家给它起了个名字：全要素生产率（total factor productivity, TFP ）o 著名的增长经济学家罗伯特•索洛（ Robert Solow） 将全要素生产率定义为“一个衡量我们无知程度的指标”。全要素生产率的增长是在我们考虑了所有可衡量因素之后剩下的那部分因素。它抓住了这样一个事实，即受教育程度相同的工人，使用同样的机器和投入（经济学家称之为"资本”），如今他们每工作一小时，产出比去年更多。这是讲得通的，因为我们一直在寻找更有效利用现有资源的方法。这在一定程度上反映了科技的进步，比如电脑芯片变得更便宜、更快,因此一个秘书现在可以在几个小时内完成以前一个小团队的工作;新的合金材料不断被发明出来；生长快、需水量少的新型小麦品种也被研发了出来。不仅如此，当我们发现减少浪费的新方法时，或者缩短原材料或工人被迫闲置的时间的新方法时，全要素生产率也会提高。在生产方法上的创新（比如链式生产或精益生产）,以及创造一个良好的拖拉机租赁市场,都有助于提高全要素生产率。
1970年之前的几十年之所以不同于大部分历史时期，是因为全 要素生产率增长尤其迅速。在美国，从 1920 年到 1970 年，全要素生产率的增速是 1890 年到 1920 年的 4 倍。 7 欧洲的全要素生产率增速甚至比美国还要快，尤其是在战后，部分原因是欧洲采用了美国研发出来的多项创新成果。8
快速增长不仅体现在国民收入统计中。从任何可衡量的结果来 看，1970 年的生活质量与 1920 年相比都有了根本的不同。总的来讲，西方人普遍吃得更好，冬天更暖和，夏天更凉快，消费品种类更多，寿命更长，身体更健康。°随着每周工作时间的缩短和退休年龄的提前，人们的生活已不再像过去那样被艰辛的日常劳作所主宰。在 19