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组织殖民主义
我们可以用一条生命周期曲线来描述整个公司，但这条曲线不能代表公司中的每个分支机构或部门。
公司是由业务单元、部门和分公司组成的，它们当中的每一个可能都处于生命周期曲线的不同阶段。在一些有多个分公司的公司中，有些利润中心处于婴儿期，有些处于学步期，有些处于壮年期或贵族期，这样的现象很常见。这些实体经常采用图15-5所示的层级结构。
图15-5 组织殖民主义
因为贵族期公司喜欢收购学步期公司，所以这样的配置形式并不罕见，学步期公司能给贵族期公司带来贵族期公司无法实现的增长。而学步期公司本身喜欢收购婴儿期公司，因为学步期公司很混乱，总是轻易地启动新业务或收购其他业务，但这种结构容易造成问题。
我将婴儿期公司向学步期公司汇报、学步期公司向贵族期公司汇报的现象，称为组织殖民主义。根据各业务单元、部门、分公司的需求以及恰当的业绩衡量标准，分析它们之间的关系，就能发现组织殖民主义造成的问题。
婴儿期公司的目标是什么？是盈亏平衡，有足够的资金来维系生命。婴儿期公司总是在争取资金，总需要更多的资金。而学步期公司要什么？它给向它汇报的公司设定了销售额和销售额增长目标。此外，因为学步期公司需要资金来支持自身增长，它不愿与人分享。申请资金的做法会惹恼学步期的母公司。面对下属公司持续的资金需求，它会质问：“什么？还要钱？我们四个月前才给过。你们什么时候能不再要钱？另外，我们希望知道你们的增速为什么低于预期。我们每年增长35%，而你们的实际增长率差太多。我们为什么要继续给你们钱？”
贵族期公司要什么？分红，投资回报率。贵族期公司不给予，只索取。它希望小牛的产奶量也能比得上成年奶牛。因此贵族期公司会压榨学步期公司，而学步期公司则因为拒绝提供资源而扼杀婴儿期公司。我之所以称其为殖民主义，是因为处于上级的实体强加给隶属实体的目标，反映的是其自身所处的生命周期阶段。上级实体忽略了从隶属实体本身所处的生命周期阶段出发为其设定适当的目标。
这就造成了有趣的现象。整个公司都在走下坡路。虽然每个能振兴公司并实现增长的组成部分都在，但公司的结构导致了不同实体将不恰当的需求强加给彼此。每个实体都受罪。母公司强加给子公司的目标，从后者所处生命周期来看毫无意义。这种需求只满足了母公司的需要，是母公司利用权力将自身意愿强加给子公司的体现。