Local EPUB Text
完全竞争
未知
完全竞争
现实生活 火车旁边的多样性
一提到现实中的市场，首先进入你脑海的也许是纽约股票交易所里繁忙的交易大厅。但此时，让我们放飞思绪，想象另一个遥远而有趣的市场景象。想象自己搭乘一列疾驰在非洲西部土地上的长途火车，从位于喀麦隆南部的首都雅温得开往北部的马鲁阿。时不时地，火车会慢慢停靠在一个个小镇上。并没有太多的乘客上车或者下车，因为许多人都是从一个城市赶往另一个城市。旅程很长，火车上也没有餐车，而旅客需要食物和饮品。在每一个小站，当地的小贩都会涌到火车旁边，兜售着各式食物。
小贩们供应的食物种类有限。有人出售成串的小小的熟透的香蕉。有人叫卖袋装的橙子，橙子上有一小块皮儿被剥掉了，这样你就可以把橙子放在手里，通过挤压来吸取果汁。还有人出售成袋的坚果，它们经过盐水的浸泡后在日光下风干。你也可以买到明火烤熟的玉米或芭蕉（不太甜的一种香蕉）。火车进站后，小贩们就争先恐后地抢夺车厢附近的位置，乘客们也轮流探出窗外，仔细看可选择的食物，并时不时地将钱递给小贩们。
在这个过程中，你几乎看不到任何讨价还价。每个人都似乎了解并且接受既定的价格。毕竟，如果一个小贩想要对一个烤芭蕉收取高于现行价格的高价，旅客们还可以选择其他的小贩。而如果一名乘客想要为一个烤芭蕉付更低的价格，小贩们很容易就转而出售给其他人。最终，所有的旅客都买到了自己想要的食物。火车缓缓地启动了，小贩们四散而去，等待着下一列满载乘客的火车的到来。
在这一部分，我们将解释其中的原因。这一场景可能是我们在现实世界中所能看到的最接近经济学家所谓的完全竞争的场景。正如我们在本书中提到的诸多概念一样，完全竞争市场是一个简化的模型，复杂的现实当中几乎没有完全符合的情形。虽然如此，它仍然让我们了解到现实世界是如何运作的。它也向我们展示了经济的神奇之处：在没有政府干预的情况下，市场通过价格信号决定合适的供给和需求，可以完美地以低价提供大量的物品和服务。
在这一部分，我们将介绍完全竞争市场中的厂商行为。我们将探讨这一市场类型中的厂商如何决策生产的产品数量，以及何时停止生产。我们会发现尽管厂商努力追求利润，但是在长期，完全竞争市场中的厂商无法赚得经济利润。了解厂商如何进行决策，让我们可以深入分析短期和长期市场供给曲线的形状受哪些因素的影响。
通过介绍竞争是如何运作的，我们也可以看到为什么它能为消费者带来好处。正如竞争让长途旅行的乘客得以享用到低价并且新鲜的食物一样，它的力量让数百万的产品和服务得以生产，并且让数十亿的人们能够负担得起。
竞争市场的特征
我们在第3章中接触到竞争市场这一概念时，探讨了它的两个基本特征。首先，买者和卖者是信息完备的价格接受者。他们无法影响价格，成交价格就是现行价格。其次，商品是标准化的。许多市场具有一定程度的竞争性，但是无法完全满足所有的标准。经济学家用完全竞争市场这一概念指代能够满足这两个基本特征的市场的理想化模型。
通过简要回顾完全竞争市场的这两个必要特征，我们就可以得到第三个非必要但是十分重要的特征。
个体不能影响现行价格。如果你是烤芭蕉的唯一卖者，面对一整车饥肠辘辘的乘客，你处于绝对优势。你可以收取很高的价格，因为你准确地知道乘客中一定有人十分饥饿，从而愿意支付这一高价。
完全竞争市场的第一个必要特征就是，买者和卖者面临了太多的竞争，因此他们完全没有能力制定价格。这通常意味着市场当中存在数量众多的买者和卖者。此类市场中，个人参与者的决策相比于整个市场规模而言太过渺小，因此他们无法影响市场价格。相反，买者和卖者必须接受现行价格。他们都是价格接受者，必须“接受”所发现的现行价格。价格接受者的反面是具有市场力量（market power），或称为具有显著地影响市场价格的能力。
物品和服务是标准化的。完全竞争市场的第二个必要特征是所交易的物品和服务是标准化的。商品是标准化的，意味着它们之间是可以相互替代的。如果所有的生产商的价格相同，买者没有理由偏爱其中某一个生产商提供的商品。这意味着所有生产商必须以市场价格出售商品。如果定价过高，将会损失所有的客户，当然他们也没有动力收取较低的价格。
真实生活中通常不会出现这一情形，因为现实中的商品在数量、商标或者口味上各不相同。想象美国类似喀麦隆火车站的情形：你在驾车穿越不同州时，想要买一个汉堡。你想去麦当劳还是汉堡王买汉堡？你的决策也许并不仅仅取决于汉堡的价格，也受到你的偏好的影响。麦当劳的汉堡跟汉堡王十分相似，但是并不相同。如果商品并非标准化的，生产商就可以收取不同的价格。然而向喀麦隆火车乘客兜售烤芭蕉的小贩的境遇却完全不同。他们并没有任何商标，而且一个烤芭蕉与其他的并没有什么不同。
厂商可以自由地进入和退出。存在大量作为价格接受者的买者和卖者交易标准化的商品，足以定义完全竞争市场。然而完全竞争市场的另一个特征对于理解市场的长期运作方式十分重要：厂商可以自由地进入和退出市场。这意味着可以创立新企业生产物品和服务，既有的厂商也可以决定停止营业。
厂商自由进出市场的程度能够解释不同市场之间的某些差别。这有助于我们了解为何火车站台上的烤芭蕉市场更接近于完全竞争市场，但是原油市场却不是。想要生产烤芭蕉十分简单，你所需要的只是木炭、烤盘以及一些芭蕉。然而建立一个原油生产企业要困难得多。你需要各种各样的昂贵设备和专业人员。这种准入门槛让现有的原油生产商可以轻易地相互合谋，使价格人为地维持高价，从而使得原油市场无法满足完全竞争对于价格接受者的要求。烤芭蕉的卖者则很难采取类似的合谋行为。否则，新厂商将会进入芭蕉市场从而压低芭蕉的价格。
一般而言，新厂商可以自由进入会让市场中既有的厂商时刻保持警觉。这有助于激励创新、降低成本以及提高质量，这些都是现有厂商对于新竞争者进入的反应。理论上，自由进入和退出对于竞争市场而言并非必要条件，但是在实践中，合谋的威胁意味着当这一条件不存在时，市场就变得难以维持竞争状态。
需要记住的是，在现实生活中，极少的市场能够满足完全竞争的全部假设。虽然如此，完全竞争是一个有用的初始假设，它为分析买者与卖者之间的相互影响提供了基础，在大多数市场中扮演了重要的角色。我们将遵循这一简化进行后续的分析，但需要注意的是，随着分析的深入，情况会变得越来越复杂。
完全竞争市场的收益。完全竞争的特征可以得出一个不那么显而易见的结论：在完全竞争市场中，生产商能够在不影响市场价格的情况下卖出自己想要出售的数量。这一结论源自价格接受者的定义，以及消费者对于不同生产商出售的标准化商品感到无差异这一事实。这两个十分重要的假设意味着厂商只需决定自己将生产多少产量，而无须担心它们的决策是否会引起市场价格的波动，又或者是否能找到买者。当我们分析厂商会获得的预期收益时，我们可以假设竞争市场中的厂商能够以市场价格出售任何数量的产品。
我们还有必要考虑另外两类收益：平均收益和边际收益。平均收益（average revenue）是总收益除以销售量。总收益等于P×Q。因此，平均收益就是总收益（P×Q）除以Q，也就是P。换句话说，对于只出售一种商品的厂商而言，平均收益等于商品的价格。
边际收益（marginal revenue）就是出售额外一单位商品所产生的收益。在我们的例子中，也就是市场价格。这是因为一单位商品所产生的收益为1×P=P。对于完全竞争市场中的厂商而言，边际收益等于商品的价格（然而，如果该市场并非完全竞争的，那么生产额外一单位商品就可能会影响市场价格）。
我们可以确定，作为完全竞争市场中的价格接受者，厂商在任何数量下的平均收益和边际收益都等于价格。
利润和生产决策
对利润的追求是厂商行为的最重要的驱动力。在我们对竞争市场的分析中，这一前提让我们得以预测不同情形下的厂商会选择生产多少产量。
决定生产多少。正如所有厂商一样，一家烤芭蕉企业在尽力追求利润最大化。它是竞争市场中的价格接受者，因此无法左右所出售的烤芭蕉的价格。假设该厂商面临的生产要素市场，即未加工的芭蕉、木炭和劳动力市场也是完全竞争的。因此，在既定的数量下，厂商的收益和每串芭蕉的成本都受到厂商无法控制的因素影响。
此类厂商所能做出的影响利润的唯一决策就是生产的烤芭蕉的数量。既然厂商出售任意数量的产品都不会影响价格，我们就可以假设厂商会基于最大化收益的原则选择生产的产量。然而，利润不仅与收益有关，还受到成本的影响。
我们已经了解到完全竞争市场中的边际收益维持不变。既然边际收益不变但是边际成本增加，另一个十分重要的事实浮出水面：只要边际成本小于边际收益，厂商就应该继续生产；只要二者相等，它就应该停止生产。
这一过程让我们得以发现厂商关于生产多少的决策原则：利润最大化的产量就是最后一单位产出的边际收益恰好等于边际成本的产量。图10-6也通过图形反映了这一原则。边际收益曲线与边际成本曲线的交点所对应的产量就是利润最大化的产量。
图10-6 选择最优产量
决定何时生产。关于生产多少厂商所能做出的最极端的决策就是什么都不生产。那么当市场价格下降到什么程度时，厂商就会决定什么都不生产呢？
我们知道在完全竞争市场中，市场价格就是厂商的平均收益。只要平均收益（也就是市场价格）一直高于平均总成本，总收益就高于总成本，厂商就会获得利润。但是如果市场价格降到了厂商的ATC曲线以下，那么在任何产出水平下，厂商都无法获得利润。此时，它难免会遭受损失，这是否意味着它应该停止生产呢？
这一问题的答案取决于我们所考虑的是短期还是长期。如果厂商停止生产，由于产量是零，它可以避免产生可变成本。然而，短期内它不得不付出固定成本，这一成本不会因为产量是零而减少。一项已经发生的并且无法偿还和恢复的成本就是沉没成本。短期内的比如花在土地和大型设备上的固定成本通常是沉没成本。厂商无论生产多少，或者是否生产，都必须付出这一成本。因此，短期内固定成本与厂商是否停止生产无关。
这一决策完全取决于生产的可变成本。如果市场价格低于ATC，但是高于AVC，厂商在短期内就应该继续生产。因为如此一来可以获得比可变成本更多的收益。厂商应该生产市场价格与MC曲线相交的产量水平。这一产量是利润最大化（在这一情形下，即亏损最小化）的产量水平。厂商生产这一产量会有亏损，但是损失小于什么都不生产。
然而，如果市场价格降到AVC曲线以下，厂商在短期内就应该选择停止生产。除了必须支付的固定成本外，厂商每生产一单位产品还会有额外的损失。此时，亏损最小化的产量水平是零。在这一水平下，固定成本带来的损失不可避免。但是如果烤芭蕉的可变成本高于带来的收益，厂商可以通过停止营业，避免烤更多的芭蕉而造成更大的亏损。
我们可以将短期的停止营业规则表述如下：
停止营业规则
如果P<AVC，停止营业
当厂商进行长期决策时，情况就有所不同。在长期，所有的成本都是可变的。租约期满可以不续租，设备可以出售。因此，长期内决定是否退出市场时，厂商应该考虑平均收益是否高于平均总成本。如果市场价格低于ATC曲线的最低点，厂商最好的长期决策是退出市场，退出规则可以表述如下：
退出规则
如果P<ATC，退出市场
在进行长期决策时，厂商会考虑市场价格在长期内是否仍然过低。如果它认为市场价格的下跌仅仅是短期的，长期内会再次上涨，那么它暂时并不退出市场是有道理的。这一论断解释了为何在价格跌至AVC以下时，厂商可能选择暂停营业，但是并不做出永久退出市场的长期决策。厂商可以停止支出可变成本（通过解雇工人，不再购买原材料），但是期望价格会再次上升，因此仍然保留设备和房屋，从而保证重新生产的可能性。
供给曲线的背后
长期供给。短期内，我们假设市场的厂商数量是固定的。因此，在给定价格下，商品的供应总量就是每个厂商愿意供给的数量的加总。为了简化起见，假设市场中现存的每个烤芭蕉企业都是相同的，它们都掌握相同的资源、相同的技术等。因此，在给定价格下，每一家厂商愿意供给的数量与其他厂商也是相同的。
短期和长期供给之间的关键差别在于，我们假设长期内厂商可以进入或者退出市场。厂商的数量并不固定，而是随着环境的变化而变动。我们已经了解到可能导致厂商退出市场的因素是价格降至ATC曲线的最低点以下。此时，厂商会遭受损失。相反地，如果厂商发现自己生产的ATC水平低于市场价格，它会想要进入市场。换句话说，如果市场内已有的厂商能够获得利润，就会吸引更多的厂商进入该市场。
此时，我们需要记住会计利润和经济利润之间的差别。如果厂商能够获得经济利润，意味着它们的收益高于总成本。这里的总成本包含机会成本，比如它们如果将资源投入到其他商业机会时所能赚到的钱。了解ATC曲线中包含了机会成本，有助于我们理解哪些因素导致厂商想要进入或退出市场。
某一市场中存在经济利润所发出的信号是在这个市场中能够赚到钱。对于这一信号其他人会作何反应呢？他们会进入市场以抢占能够获利的机会。如果相比供应咸味坚果和去皮橙子的厂商，向喀麦隆火车乘客供应烤芭蕉的厂商能够赚得更多的利润，我们可以预料生产咸味坚果和去皮橙子的厂商会义无反顾地将自己的资源转向烤芭蕉，如果这一转换成本并不高的话。
但是随着越来越多的厂商进入烤芭蕉市场，会发生什么呢？任意一个价格对应的总供给量都会增加。回顾第3章的内容，市场中厂商的数量是决定供给的非价格因素：更多的厂商意味着供给的增加，那么整条供给曲线会向右移动。需求保持不变，随着供给增加，市场均衡会移动到更低的价格和更高的数量上。
新的均衡会如何影响市场内现有厂商的利润？由于利润等于收益减去成本，随着均衡市场价格下跌，收益下降，利润会随之减少。然而，只要经济利润是正值，更多的厂商仍然有动力继续进入该市场。由此，新厂商进入市场使得数量上升、价格下降，这个过程会一直持续。直至最终，价格降至使经济利润减少为零的水平。换句话说，就是P=ATC。此时，烤芭蕉市场和其他商业机会对于厂商而言没有任何差别，厂商不再有动力进入该市场。
了解到ATC中也包含机会成本，我们可以更好地理解为什么厂商会做出相反的决策，即退出市场。如果价格降至ATC以下，厂商也许仍然能够赚得会计利润。但此时厂商赚到的经济利润是负值。如果投资其他机会，它本可以赚得更多的钱，因此它有动力退出市场将资源投向别处。
如果某些厂商退出市场，又会发生什么？任意一个价格对应的供给量会减少，供给曲线向左移动，新的市场均衡对应着更低的数量和更高的价格。由于价格上涨，利润会随之上升。这一过程会一直持续到经济利润为零为止，此时不会再有厂商退出市场，烤芭蕉市场和其他商业机会对于厂商而言没有差别。
通过了解厂商进入和退出市场的过程我们可以得到几个结论。长期内，对于完全竞争市场：①厂商赚得的经济利润为零；②厂商在有效规模上进行生产；③供给具有完全弹性。
第4章中曾提到水平的供给曲线具有完全弹性——在市场价格下生产商愿意供给任何产量。因此，理论上，在竞争市场中，一种商品的价格长期内永远不会改变。
但是根据这一理论所做出的一些预测，与实际当中观察到的现象却并不相符。一种物品或服务的价格从来不会变化这一假设似乎并不现实。
现实中，富于创新精神的厂商总是会探求更好的生产过程和新技术，让自己能够以更低的价格进行生产。设想存在一种效率更高的新式烧烤设备，烤芭蕉时能够节省一半的碳。这将降低烤芭蕉厂商的可变成本，相应地，这也会提高利润，激励新厂商进入市场，从而增加供给量并降低价格。现实生活中存在诸多技术创新驱动长期成本下降的真实例子。
对需求变化的反应。我们已经了解到为何实际中长期供给曲线并非具有完全弹性。然而，我们在本章的最后一部分中，仍然坚持这一简化的模型。它能够向我们展示，长期内完全竞争市场中的需求变动如何影响均衡。尽管在现实世界中很少见到完全竞争，简化的模型仍然有助于我们理解理论上会发生什么。了解到这些，在后续章节中，我们就能够理解即使现实会偏离模型，模型仍然十分重要。
比如，假设喀麦隆火车乘客对烤芭蕉的需求产生了波动。什么因素可能引起需求的波动呢？一种可能性是替代品价格的变化，比如烤玉米。假设今年玉米歉收，抬高了玉米的价格。面对更贵的玉米，乘客通常会对购买芭蕉更感兴趣。这将会推动芭蕉的需求曲线向右移动。市场会对这一变动作何反应呢？
随着玉米价格的上升，芭蕉的短期需求曲线向右移动，更多数量的烤芭蕉以更高的价格被交易。
更高的价格意味着烤芭蕉厂商可以赚得经济利润，激励了更多厂商进入该市场。随着更多的厂商进入市场，短期供给曲线向右移动。市场均衡价格沿着新的需求曲线向下滑动，直到长期供给曲线为止。在这一点上，烤芭蕉厂商不再赚取经济利润，也不会有新厂商进入该市场。
可见，长期内，需求曲线右移的最终结果就是交易量增加，价格并不会有任何变化，仍然维持在平均总成本的最低水平上。