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为什么进行贸易
未知
为什么进行贸易
大多数国家之间的贸易并非完全自由的，在对其原因进行分析之前，我们先简要地讨论为什么所有国家最初想要进行贸易。我们可以利用第2章中的一些基本的经济概念，预测当市场能够发挥作用时，不同的产品会在哪里生产，以及贸易的优势是什么。
比较优势
美国从亚洲各个国家，尤其是中国进口服装。这一事实说明了什么？最显然的是，说明中国企业和美国消费者都能从这一贸易中获得好处。如我们所知，自发的贸易能够带来剩余，使贸易双方的情况相比之前更好。对个人来说如此，当厂商或国家之间进行贸易时，也是如此。
这还说明了在生产服装方面，中国相比于美国一定具有某种优势，否则美国会选择自己生产。是什么类型的优势呢？这也许简单地意味着中国的厂商相比美国更有效率。如果事实果真如此，我们会称中国在服装生产上具有绝对优势。当利用给定数量的资源生产一种商品时，比他人生产出的产量更多，这一能力被称为绝对优势——比如，利用同样数量的工人能生产更多的T恤。
但是记住谁生产什么并不是由绝对优势，而是由比较优势决定的。比较优势是指相比他人能以更低的机会成本生产一种物品或服务的能力。中国企业将服装销往美国这一事实，并不代表中国在服装制造上更有效率，但能够说明中国生产一件T恤的机会成本低于美国。
贸易收益
如果美国工人制作T恤的效率并不比中国工人低，为什么美国企业还要进口中国生产的T恤呢？简单来说，当每个国家都专业化生产自己具有比较优势的商品时，两个国家都能从中获益。两个国家可以通过贸易获得本国人民想要消费的商品组合。由专业化和贸易带来的两个国家的福利增加，被十分直接地称为贸易收益。
根据表12-1，我们可以比较存在贸易与不存在贸易时的全球产出和消费数量，进而了解贸易收益是如何产生的。为了简化起见，我们根据现实中的情况编写了表中的数据。如同第2章一样，为了简化，我们假设美国和中国只生产两种商品：小麦和T恤。不进行贸易时，每一个国家都必须自己生产本国人民想要消费的小麦和T恤的组合。假设美国需要3亿件T恤和10亿蒲式耳小麦。中国需要10亿件T恤和20亿蒲式耳小麦。全球总产量就是13亿件T恤和30亿蒲式耳小麦。
表12-1 存在贸易与不存在贸易时假定的全球产出和消费数量
当两个国家能够进行贸易时，每个国家都能生产自己具有比较优势的商品，而不是恰好生产本国消费者想要的商品组合。在简化的例子中，这意味着美国将会专业化种植小麦，而中国则会专业化生产T恤。结果就是全球的总产出将会更高，并且每个国家所能消费的商品相比之前更多。在自由贸易的情形下，美国会生产35亿蒲式耳小麦，中国会生产20亿件T恤。相比之前，多生产了7亿件T恤和5亿蒲式耳小麦，因此，两个国家能够分享这一好处，双方都将获益。从表12-1中可以看到，在专业化和贸易之后，两个国家中两种商品的消费量变得更多。
比较优势的根源
媒体通常将国家间的贸易描述成国家事务，如同我们在上述内容中对美国和中国所做的那样。你也许觉得贸易要求各国政府团结一致，需要聘请一位经济专业的超级规划师来分析数据，并且就谁专业化生产什么商品达成一致，但事实并非如此。实际上，贸易的日常事务几乎全部是由厂商和个人完成的，而非政府。
亚特兰大和佐治亚州的企业如何得知自己相比于北京的企业具有什么比较优势呢？此时，“看不见的手”会发挥作用，但这并不意味着人们会自然而然地做出生产什么以及与谁进行贸易的正确决策。如果你拥有一家企业，你就需要研究包括劳动和原材料在内的投入成本，你能够生产的不同商品的销售价格，最终得出利润最高的选择。决策得当，你就会获得利润。决策失误，就会被逐出市场。同时，北京和世界各地的企业所有者也都在进行相同的研究和盘算。作为单个生产者，当所有人对自己所面临的利润激励做出反应时，他们就会被吸引到自己具有比较优势的产品生产中去，自然就会获得贸易收益。
我们将讨论变得更具体一些。在之前的章节中我们探讨过生产要素的价格是如何决定的。比如，你位于佐治亚州的工厂也许想要雇用一些工人制作T恤，但是这些工人也可以选择将自己的劳动力出售给生产汽车零件的公司。如果相比于制作T恤，工人们生产汽车零件更有效率，汽车零件加工厂会愿意提供更高的工资。这会降低T恤行业的劳动供给，相应地推高了T恤生产者的工资。现在，假设北京的工人没有更好的替代生产T恤的选择。他们愿意接受较低的工资在T恤加工厂工作，这意味着北京的厂商在生产T恤时具有更低的成本，因此他们愿意在国际市场上以更低的价格出售T恤。
这样一来，每一种生产要素的价格就包含了利用该要素所能生产的其他商品的机会成本。在权衡了T恤的所有生产要素的价格以及国际市场上T恤的售价之后，你发现以如此低廉的价格出售T恤，你的工厂将会亏损。这就是市场在告诉你，你在佐治亚州的工厂在生产T恤上并不具备比较优势，你应该生产其他产品。换句话说，只有在生产T恤上具有比较优势，也就是机会成本最低的厂商，才能够在生产T恤时获得利润。每个厂商只需简单地比较投入品和产品的价格，选择生产利润最高的产品，最终它们都能生产自己具有比较优势的产品。
到目前为止，一切十分顺利。但是什么导致某一国家的厂商在生产T恤上，相比于生产汽车零件、设计电脑程序或从事其他事情具有更低的机会成本？经济学家发现以下几个国家层面的特征能够影响特定国家生产商品的成本：自然资源与气候、生产要素禀赋以及技术。
自然资源与气候。为什么相比俄罗斯，夏威夷在种植菠萝上具有比较优势？原因很简单：夏威夷气候温暖而俄罗斯相对寒冷。气候多样性和自然资源是比较优势的重要决定因素。比如，加利福尼亚和法国的某些地区，具有十分适宜的泥土和气候，这让它们种植的葡萄能够酿造出世界级的美酒。当商品被生产出来之后，气候和地形也会影响运输的成本。比如，相比于莱索托等远离主要消费者市场的内陆国家，具有大规模海港的国家更便于对不同商品进行贸易。
生产要素禀赋。多种生产要素的相对丰富程度，使得某些国家更适于生产特定商品。举例来说，土地更为辽阔的国家，比如新西兰或者阿根廷，也许在放牧牛羊等土地密集型的产业上具有比较优势。具有充足资本但土地紧缺的地区和国家，比如中国香港和日本，也许在生产高技术电子产品、提供金融服务或者生物医疗研究等资本密集型的产业上具有比较优势。
我们在第2章中讲述了在过去的几个世纪里，服装制造业如何在全球范围内跟随着廉价劳动活动的足迹，从一个国家转移到另一个国家，要素禀赋能够有力地解释这个故事。服装制造是劳动密集型行业，对资本和技术的要求相对较低。随着纺织工业较早兴起的国家中，工人受教育程度的提高，相比于熟练劳动和资本，廉价劳动的丰富程度降低。因此，比较优势就转移到那些廉价劳动相比其他生产要素更丰富的国家了。
技术。最后，技术会对比较优势产生影响。随着时间推移，技术会在国家间传播，使不同国家的机会成本趋于平等。然而，在任何既定的时间，个别国家的技术或生产工艺的进步会让该国具有暂时的比较优势。我们在第2章中看到，动力织布机的发明让英国最早在服装制造上获得优势，但是这一新技术很快就传到了美国，大大削弱了英国的优势。
不完全专业化
我们之前对国际贸易的分析，是在国家层面上对比较优势进行探讨。但是你肯定注意到，一个国家中并非所有人都从事相同的工作。并非所有的美国人都种植小麦，并非所有的中国人都缝制T恤，并非所有的新西兰人都放牧牛羊等。如果专业化和贸易能带来巨大的收益，为什么每个国家不会只生产一种产品呢？
原因有两点。首先，没有任何一个国家的经济是完全的自由市场，也没有任何国家间的贸易是完全自由的。正如我们在本章中将讨论的，专业化通常受到贸易协定的限制，这些贸易协定往往出于非经济因素的考虑，比如国家安全、传统或者并不合理的政治活动。这些限制和政治考虑限制了我们所期望的专业化程度。
其次，即使贸易是完全自由的，国家间也不会完全地专业化，因为在每个国家内部，不同地区具有不同的自然资源、气候和相对要素禀赋。比如，在加利福尼亚酿酒是明智的，但在阿拉斯加就不适合；亚拉巴马州制造汽车的机会成本很低，但曼哈顿城区的就很高；艾奥瓦州大多数地区有广阔的土地可以用于种植小麦，但内华达州就相对匮乏；等等。我们可以认为，一般而言，中国在生产T恤上具有比较优势，而美国的比较优势是种植小麦；但是在中国十分肥沃的小麦种植区，种植小麦的机会成本比生产T恤要低得多。对于中国而言，合理的做法就是在这些土地肥沃的地区种植小麦，并且从美国进口短缺的小麦。