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引例 香烟货币
未知
引例 香烟货币
在第二次世界大战期间，数以百万计的士兵被俘虏并送到战俘集中营。由于没有正式的货币加之缺乏与外部经济的联系，营地最初的运作好比一个内部交易系统：如果某个士兵有一块额外的肥皂并且真的很想要鲑鱼罐头，那么他将不得不找到另一个拥有额外一盒鲑鱼罐头且想要一块肥皂的士兵。寻找诸如此类的交易机会有时会有用，但是它不仅费时而且效率低下。
随着时间的推移，一个解决方案演变出来了：一些士兵开始用香烟作为一种共同的货币。一个使用标准化价格交换的简单系统被逐步开发：成罐的食物可以通过交换一组数量的香烟得到，同时肥皂可以通过交换另一组数量的香烟得到。
为什么士兵开始用香烟作为货币？首先，它们相较于肥皂和鲑鱼罐头更易于携带：不同于食品，香烟不易变质；并且香烟的供应具有相当的稳定性。部分香烟随食物装运进入营地，其余由红十字会的人道主义机构供应并分配给士兵。
但是有时会有香烟的突然涌入，比如说，如果红十字会在某一个星期增派发货。士兵拥有大量的香烟，就会去狂热地消费。士兵们将互相竞价以得到他们想要的东西，这将导致物品价格暴涨。以至于士兵们将需要更多的香烟来购买一块肥皂。
如果红十字会的出货量有所下降，那么因为士兵们仍照常吸烟，所以流通中的香烟数量将稳步下降。由于交易放缓乃至停滞，价格会直线下降，整体经济活动下滑。为什么会出现这种情况？如果仔细思考，原因是显而易见的：随着流通中的香烟越来越少，并且下一批货何时到来并不确定，香烟逐渐变得越来越稀有和珍贵。这给了士兵更大的动力去囤积而非花费自己的香烟。
这种独特的货币及交易系统是由一个名为R.A.拉德福的英国军官总结的，他曾被纳粹俘虏并送到了战俘营地，在那里一直待到被盟军营救。1945年回到英国后，拉德福写了一篇当时非常著名的论文《战俘营中的经济组织》。他的论文表明无论采取何种形式，货币都是任何经济体系的内在组成部分。
这种选择货币的挑战（比如二战战俘采用香烟作为他们的货币）是任何经济体均会面临的问题。货币是什么？它具有何种职能？解决什么问题？是什么决定某种特定物品（比如香烟）可以作为货币的好选择？货币供给如何影响宏观经济，由谁来控制货币供给政策呢？
在本章中，我们将看到货币如何以及为何在经济体中运用。我们将展示如何运用经济学工具以确保你口袋中的美元保持其价值。