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利用GDP进行不同经济体间的比较
未知
利用GDP进行不同经济体间的比较
美国的GDP从2005年的12.5万亿美元增长至2009年的14万亿美元。这是否意味着美国在2009年生产的物品与服务多于2005年？还是仅意味着价格的上升，使得我们需要为同样的东西支付更多？GDP是所生产的产出数量（包括物品与服务）与其市场价值（价格）的函数。
通常，经济增长是其构成要素共同变化的结果：产出的增加和价格的上升。当我们想利用GDP来比较国民经济不同时期的健康程度或对不同经济体进行比较时，我们需要明确经济增长有多少可归因于各个因素。
实际GDP与名义GDP
GDP使我们能够追踪产出价值随时间的变化。但如果仅将不同年份的GDP水平进行比较，你并不能确切地知道这些差异是源自产出还是价格的变化，抑或二者的共同变化。要着重关注产出的变化，我们需要一个新的度量。我们用实际GDP这一术语代表控制价格变化，只关注产出的GDP度量指标。形式上，实际GDP（real GDP）的计算基于物品与服务的不变价格。这些不变价格是给定的某一特定年份的数值。例如，我们可以利用2010年的价格来计算2014年的实际GDP。
如果我们公布的GDP数据没有控制价格的变化，我们所论及的就是名义GDP。名义GDP（nominal GDP）是根据现期（与产出同时期）价格计算的。因而，利用名义GDP这一度量时，2014年的产出将用2014年的价格来核算。
总而言之，实际GDP仅仅考察经济体产出的变化，而名义GDP包含了产出与价格两方面的变化。正因为如此，经济学家和政策制定者往往以实际GDP作为参考。
名义GDP是所有最终物品与服务的市场价值总和，是产出与当期价格的乘积。实际GDP是用其基期价格衡量的产出与服务的价值。当价格保持不变时，名义GDP与实际GDP呈现同样的增速。当价格上升时，名义GDP将高于实际GDP。
GDP平减指数
计算实际GDP使我们把产出增长与价格上涨分离开来。但是，如果我们感兴趣的是价格上升，又会如何呢？GDP平减指数（GDP deflator），即实际GDP与名义GDP的比值，是衡量经济中整体价格变化的指标。它的计算如方程（16-3）所示：
而GDP平减指数提供了一种总结经济整体价格变化的工具。它计量每一物品与服务的价格变化，并根据物品与服务产出情况将这些价格变化加总。换言之，GDP平减指数是经济体中所有单一价格变化的加权平均。
利用名义GDP与实际GDP，我们可以计算GDP平减指数。这一指标可以度量价格随时间的变化情况。在基期，GDP平减指数为100，随着价格的上升，平减指数的也会增大。利用这一平减指数，我们可以计算通货膨胀，即价格随时间变化的百分比。
利用GDP评价经济的健康程度
该如何运用GDP来比较不同的经济体呢？当然，我们可以简单地同时对照两国的GDP以比较它们的相对规模。GDP高意味着经济体规模大。图16-4展现的是全球部分国家的GDP。如你所见，到目前为止，美国仍是世界上最大的经济体，中国紧随其后。
图16-4 世界各国的GDP（2011年）
然而，当我们想要比较不同国家人均收入水平时，GDP会导致错误的结果。这是因为不同国家的人口规模不尽相同。中国的GDP仅超过美国的1/3，但其人口规模是美国的4倍多。印度人口虽不足美国的4倍，但其GDP仅为美国的1/10。中国和印度获得的收入需要分配给更多的人口，因而其人均收入低。同时，挪威经济规模远小于美国，但由于其人口规模更小，平均而言，挪威人比美国人更富有。
这一度量指标被称为人均GDP（GDP per capita，“per capita”指每一个人）。最显著的模式是：富裕且人口少的欧洲国家和中东地区排名在前，而诸如中国、巴西和印度等人口大国排名靠后。
人均GDP是一个有用的度量。例如，已知瑞典的人均GDP为67246美元，而海地的人均GDP仅为673美元，这意味着两国人民的生活有着许多不同。然而，人均GDP也不能说明全部。首先，它是一种人均收入的度量，并未说明收入分配情况。一个民众困苦而精英阶层富裕的国家，其人均GDP可能会高于全部居民拥有中等生活水平的国家。
其次，它也不能告诉我们一定的货币在一国内的购买力。相同的商品，在一些国家的价格可能高于其他国家。例如，美国与荷兰的人均GDP均约为47000美元。但是荷兰的许多物品与服务比美国境内的更昂贵，1美元在荷兰购买的商品要少于美国。当我们将不同的生活成本考虑在内时，荷兰实际的人均GDP降为41000美元，这一数值要低于美国。
相反地，许多贫穷国家的生活成本要低于富裕国家。这并不意味着无论哪一种产品的花费都更少，而是指总体的生活成本更低。衡量人均GDP时，若不考虑生活成本的差异，会使得贫穷的国家看起来更加穷困。在美国与荷兰，人们以3000美元的人均年收入根本无法存活。而另一方面，这一收入水平能保证坦桑尼亚和孟加拉国部分地区的人们享受体面的生活。我们将在下一章解释这些价格水平差异形成的原因。现在，我们只需要记住：人均GDP只是了解人们实际的物品与服务消费能力的开端。
GDP增长速度。GDP经常被用来追踪经济随时间的变化。我们通常将GDP的变动称为增长速度，常用实际GDP从一个时期到下一时期变化的百分比来表示，典型的有年度值和按年度比率计算的季度值。
另一种衡量经济增长的方式是比较不同国家增长的速度。高增长速度并不一定意味着高的GDP或人均GDP。世界富裕国家（如美国和欧洲国家）近年的GDP增长相对缓慢（尽管它们的起始水平相对较高）。更多的高增长速度发生在中等收入或贫穷国家，以中国、南非和东非为典型代表。