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第一是金融工具的分类
目前将金融资产分为四大类：以公允价值计量且其变动计入当期损益的金融资产、持有到期投资、贷款和应收款项、可供出售金融资产，持有到期投资与可供出售金融资产可以相互重分类，其余金融资产不得重分类。四类资产实行不同的后续计量原则，其中以公允价值计量且其变动计入当期损益的金融资产及可供出售金融资产实行公允价值后续计量，但前者公允价值变动部分进入当期损益，而后者直接进入权益；贷款和应收款项以及持有到期投资采取摊余成本后续计量。亦即，资产定性不同对企业当期损益会造成直接的影响，美国发生的财务舞弊案上有一些就是采取混淆资产性质操纵利润。
2003年1月，美国第二大住房抵押贷款公司——联邦住房抵押贷款公司（以下简称Freddie Mac）宣布重编2000～2002年度财务报表，对先前经过平滑化处理的会计收益进行重述。同年11月，重编后的报表显示：调增2000年度净利润11.2亿美元，调减2001年度净利润9.89亿美元，调增2002年度净利润43.3亿美元。此外，2000年以前的净利润累计调增6亿美元。Freddie Mac的报表重述金额超过70亿美元，是美国公司史上金额最大的报表重述之一。[1]
Freddie Mac操纵证券分类的主要手法有两种。一种是把持有到期证券的出售作为融资处理，反映为负债，而依据FASB第140号准则《金融资产转让和服务以及债务解除的会计处理》，Freddie Mac的出售行为满足金融资产销售的全部条件，应当在出售的当期确认损益。通过这一不正当的会计处理，Freddie Mac隐匿了持有到期证券的出售损益。另一种手法更加狡黠，Freddie Mac将部分为交易而持有的证券重新证券化，然后将这些证券中留存的“受益人权益”（beneficial interests）作为持有到期证券或其他可供出售证券的“受益人权益”核算。还有一部分为交易而持有的证券则直接被转为准备持有到期的证券或可供出售证券核算。
在操纵证券分类的过程中，Freddie Mac特别偏好于将为交易而持有的证券（该类证券波动巨大的未实现损益应在当期确认）重分类为其他可供出售的证券（该类证券的未实现损益列示于资产负债表上）。通过上述操纵手法，Freddie Mac累计藏匿了逾17亿美元的利润。
2009年，IASB根据G20伦敦峰会倡议，提出了简化现行《国际会计准则第39号》的建议，拟将金融资产的四分类改为两分类，一类是以公允价值计量且变动计入当期损益的金融资产；另一类是以摊余成本或成本计量的金融资产，这样可供出售金融资产有可能退出历史的舞台。