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本章小结
金融市场的基本功能是将资金从拥有盈余资金的储蓄者手中转移至资金短缺的消费者手中。金融市场发挥这一职能，可以通过直接融资的方式（即借款人通过发行证券的方式直接从贷款人手中获取资金），也可以通过间接融资的方式（即贷款-储蓄者和借款-消费者之间的金融中介机构帮助双方实现资金的转移）。资金的这种流动提高了社会中每个人的经济福利。由于资金可以从没有生产性投资机会的人手中流向有生产性投资机会的人手中，从而提高了金融市场的经济效率。此外，资金的流动也给消费者带来了好处，它使得消费者在最需要的时候可以进行购买。
金融市场可以被分为债券市场和股权市场、一级市场和二级市场、交易所和场外市场以及货币市场和资本市场。
近年来，金融市场发展的一个重要趋势就是国际化程度日益增强。欧洲债券是一种在计价货币以外的国家发行的债券，目前已成为国际债券市场的主导，并且已经超越美国企业债券，成为美国银行重要的资金来源。
金融中介机构是通过发行负债筹集资金，并将资金用于购买证券或发放贷款来获得资产的金融机构。金融中介机构降低了交易成本、分担风险、解决了由逆向选择和道德风险所导致的问题，从而允许小额储蓄者和借款人进入金融市场，提高了经济效率，因此金融中介机构在金融体系中发挥着重要作用。
主要的金融中介机构可以分为三类：①银行——商业银行、储蓄和贷款协会、互助储蓄银行、信用合作社；②契约性储蓄机构——人寿保险公司、火灾和意外伤害保险公司、养老基金；③投资中介机构——财务公司、共同基金、货币市场共同基金。
政府对金融市场的监管主要出于两个原因：为投资者提供更多信息以及确保金融体系稳健。监管包括：向公众披露信息要求、对设立的金融中介机构进行限制、对金融中介机构可以持有的资产范围进行限制、存款保险制度、对竞争的限制以及利率管制。