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12.5.1 国债利率
国债的利率很低,因为它们没有违约风险。尽管国债投资者已经发现,在一些年里,国债的收益低于通货膨胀率(见图12-2),但大部分时间内,由于利率风险的存在,中长期国债的利率高于货币市场有价证券的利率。
图 12-2 1973~2010年(每年1月)长期国债利率与通货膨胀率
资料来源:http://www.federalreserve.gov/releases and ftp://ftp.bls.gov/pub/special.requests/cpi/cpiai.txt.
图12-3描绘了20年期国债的收益率与90天短期国库券的收益率。在本图中有两点值得注意。第一,在大多数年份里,短期国库券的收益率低于20年期国债的收益率,第二,短期利率不如长期利率稳定。短期利率更容易受目前通货膨胀率的影响。长期证券的投资者们预期过高或过低的通货膨胀率都能回归一个正常水平,因此,长期利率不会像短期利率那样经常波动。
图 12-3 1974~2010年(每年1月)短期国库券与长期国债的利率
资料来源:http://www.federalreserve.gov/releases.
[1]我们在第11章学习过短期国库券除了在1996年几乎造成违约的预算僵局外,也被认为是无违约风险的。相同的小概率违约机会也同样适用于长期国债。