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9.4.5 欧洲央行独立性
尽管联邦储备体系是一个高度独立的中央银行,但《马斯特里赫特条约》创建了欧元体系,并使其成为世界上独立性最强的中央银行。与联邦储备委员会类似,执行委员会的成员任期很长(8年),而国家银行行长的任期则至少为5年。与联邦储备体系类似,欧元体系能够决定自己的预算,并且成员国的政府不得向欧洲中央银行发布指令。《马斯特里赫特条约》的这些规定使得欧洲中央银行具有高度的独立性。
《马斯特里赫特条约》规定欧洲中央银行最重要的长期目标是物价稳定,这意味着欧元体系的目标较联邦储备体系的目标更为明确。然而,《马斯特里赫特条约》没有明确规定物价稳定的具体内容。欧元体系将量化货币政策的目标定义为通货膨胀率略低于2%,所以从这个角度看,欧洲中央银行的目标独立性不及联邦储备体系。然而,欧元体系在其他方面的独立性均高于联邦储备体系:欧元体系的章程不能通过立法更改;只有通过修正《马斯特里赫特条约》才能更改其章程,这将是一个十分困难的程序,因为任何的变动都需要得到条约的所有签署国同意。