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9.7.2 反对独立性的事件
支持将中央银行置于总统和国会的控制下的人认为,由一个不需要对任何人负责的精英团队来控制货币政策(对经济中几乎每个人都有影响)是不民主的。当前中央银行缺乏责任会产生严重后果:如果中央银行政策失误,没有可以取代其成员的规定(政治家则有这种规定)。当然,中央银行需要追求长期目标,但国会选举出来的官员也要就长期议题(如外交政策)进行投票。
公众认为总统和国会对国家的经济健康发展负责,但是他们缺少对决定经济健康运行至关重要的政府机构的控制。此外,为了促进经济稳定发展,货币政策必须与财政政策(对政府的开支和税务的管理)协调一致。只有将货币政策置于掌控财政政策的政治家的控制之下,才能避免两种政策产生冲突。
另一种反对中央银行独立的观点是,独立的中央银行并不能总是成功运用其独立性。在大萧条期间,中央银行未能发挥其所宣称的最后贷款人的作用,而它的独立性当然也没有阻止20世纪60年代和70年代所推行的过度扩张的货币政策,这最终导致了那个时期急剧的通货膨胀。
之前我们的讨论也显示中央银行不能完全摆脱政治压力。[1]它的独立性可能鼓励其追求狭隘的自身利益,而不是公众利益。
尽管支持中央银行独立的人越来越多,对于中央银行独立是否是一件好事,却仍然没有达成共识。正如你所期待的,喜欢中央银行政策的人支持它的独立性,而那些不喜欢其政策的人则提倡降低其独立性。
[1]关于这一观点的证据,参见Robert E.Weintraub,“Congressional Supervision of Monetary Policy,”Journal of Monetary Economics 4(1978):341-362.一些经济学家认为削减联邦储备体系的独立性可能会减少货币政策的政治动机,参见Milton Friedman,“Monetary Policy:Theory and Practice,”Journal of Money,Credit and Banking 14(1982):98-118.